Sejak tahun 1948, pakaian seragam Cleveland India telah dihiasi dengan logo rasmi pasukan: seorang kartunis, yang menyeringai orang asli Amerika yang dikenali sebagai peminat sebagai "Ketua Wahoo." Pada hari Isnin bagaimanapun, Major League Baseball mengumumkan bahawa pasukan itu akan bersara logo, akhirnya menuntut tuntutan para penunjuk perasaan yang telah menolak Ketua Wahoo sebagai perkauman dan serangan terhadap penduduk asli Amerika.
Pesuruhjaya Baseball Major League Rob Manfred mengatakan dalam satu pernyataan bahwa simbol popular akan dihapuskan dari seragam pasukan pada 2019-tahun yang sama Cleveland akan menjadi tuan rumah All Star Game. Ketua Wahoo juga tidak lagi dilihat pada sepanduk dan tanda-tanda di Progressive Field, stadium India.
Dalam kenyataan itu, Manfred menyatakan bahawa Paul Dolan, pengerusi dan ketua eksekutif Cleveland, menyatakan kebimbangan bahawa melepaskan logo itu akan mengganggu peminat "yang mempunyai lampiran yang lama untuk logo dan tempatnya dalam sejarah pasukan." Tetapi dia pergi untuk mengatakan bahawa "kelab itu akhirnya bersetuju dengan kedudukan saya bahawa logo itu tidak lagi sesuai digunakan di lapangan dalam Baseball Major League."
Paul Chaat Smith, kurator bersekutu di Muzium Negara Indian Amerika (dan seorang peminat besbol yang mengaku diri sendiri), jelas sekali dalam pemikirannya mengenai Ketua Wahoo. "[Saya] adalah karikatur yang sangat keterlaluan, " katanya kepada Smithsonian.com. "Dan yang lebih teruk adalah bahawa di bandar Cleveland di Ohio Utara, ini benar-benar satu-satunya perwakilan yang kelihatan anda lihat Orang Asli Amerika ... Itu di mana ia menjadi fenomena yang sangat membahayakan yang meletakkan India sepenuhnya pada masa lalu sebagai karikatur."
Smith bersedia untuk merefleksikan interaksi kompleks antara budaya Amerika Asli dan budaya Amerika yang lebih luas. Dia adalah salah seorang kurator "Amerika", sebuah pameran baru di Muzium Negara Indian American di Smithsonian yang meneroka bagaimana imej, nama dan kisah-kisah pribumi telah menjadi di mana-mana di Amerika-sebagai penduduk asli Amerika telah ditindas secara sistematik. Ketua Wahoo adalah antara simbol yang dipamerkan di pameran itu; logo itu hanyalah satu contoh cara di mana banyak pasukan sukan telah menggunakan nama dan imejan dari budaya asli Amerika.
Smith menjelaskan bahawa penggunaan simbol asli oleh francais sukan utama biasanya melibatkan "cerita yang sangat panjang dan rumit yang berlaku beberapa dekad." Tetapi mungkin bahawa tradisi ini mempunyai akar dalam Pertempuran Little Bighorn pada tahun 1876, yang melihat sebuah band daripada Lakota Sioux dan Cheyenne dengan pantas menewaskan tentera tentera persekutuan. Selepas perang itu, Smith menerangkan, Orang Asli Amerika "telah dikaitkan dengan kekuatan pertempuran yang bijak dan yakin" -dan ini juga dapat menjelaskan mengapa imej dan nama asli Amerika biasa digunakan oleh pasukan sukan.
"Niat asalnya bukan untuk menafikan pasukan anda sendiri, " jelas Smith. "Itu tidak masuk akal. Jadi dalam tanggapan asal ini dimaksudkan untuk menjadi menyanjung. "
Ketua Wahoo, bagaimanapun, adalah contoh utama bagaimana peruntukan budaya asli Amerika boleh menjadi sangat bermasalah. Asal-usul logo mengesan kembali ke 1932, apabila Peniaga Plain Cleveland menggunakan lukisan kartun seorang lelaki asli Amerika untuk menggambarkan liputannya terhadap orang India Cleveland. Ketua Wahoo menjadi logo resmi tim pada tahun 1947, setelah bekas pemilik Bill Veeck menugaskan seorang kartunis untuk merancang sebuah gambar untuk tim. Logo itu telah melalui beberapa lelaran sejak itu, tetapi ia secara konsisten kekal sebagai karikatur yang kental, tidak masuk akal.
Kritikan Ketua Wahoo telah lama berakar, tetapi ia berkembang pada tahun 2016, selepas India layak untuk Siri Dunia buat kali pertama dalam hampir dua dekad. Yang penting, tahun itu seorang aktivis pribumi Kanada dengan nama Douglas Cardinal cuba-tidak berjaya-untuk mendapatkan perintah mahkamah untuk menyekat kaum India daripada menggunakan pakaian seragam yang menggambarkan Ketua Wahoo semasa bermain di Toronto.
"Tidak ada contoh lain dalam semua budaya dan pengiklanan yang popular di mana anda boleh menunjuk kepada sesuatu yang agak menyinggung sebagai Ketua Wahoo, " kata Smith. "Jadi ini yang benar-benar tidak dapat dipertahankan, dengan cara yang tidak mengejutkan bahawa MLB akhirnya menegaskan ia akan dikeluarkan."
Tetapi Smith juga memahami mengapa logo itu memainkan perlindungan yang sengit di peminat India. "Ikatan antara bandar dan pasukan sukannya sangat mendalam dan mendalam, " katanya. "Ketika saya melihat peminat sukan mempertahankan maskot mereka-walaupun karikatur jelas rasis seperti Ketua Wahoo-apa yang mereka benar-benar mempertahankan adalah generasi komitmen mereka ke bandar itu, kepada pasukan itu, keluarga mereka, kawan mereka."
Pada hakikatnya, Ketua Wahoo hanya akan menjadi persaraan separa. Logo itu akan terus muncul di barang dagangan yang dijual di kedai stadium dan kedai runcit, walaupun barang-barang ini tidak akan tersedia di laman web MLB. Dan Ketua Wahoo akan terus berpakaian seragam orang India selama setahun lagi.
Walau bagaimanapun, sementara Cleveland Indians 'bergerak untuk memalsukan logo bersejarahnya tidak boleh menjadi penolakan ganjil Ketua Wahoo, dalam perjuangan berterusan terhadap peruntukan budaya Native American, Smith menyeru keputusan itu sebagai "kemenangan yang ketara."
