Hamba-hamba Rumah Putih Akhirnya Mendapatkan Kisah-kisah Mereka

Presiden Barack Obama mungkin presiden hitam pertama berkhidmat di White House, tetapi dia pastinya bukan orang hitam pertama yang tinggal di sana. Namun, sejarah penduduk asli asal 1600 Pennsylvania Avenue jarang dilaporkan, seperti yang dilaporkan Associated Press, Jesse J. Holland ketika dia mula meneliti buku terbarunya , The Invisibles: The Untold Story of African American Slaves di White House . The Invisibles- lakaran pintar pada kehidupan lelaki dan wanita ini dalam perhambaan-dimaksudkan untuk menjadi sejarah yang pertama diambil. Tulisan Belanda mengenai hamba-hamba yang tinggal bersama 10 daripada 12 presiden pertama yang tinggal di Rumah Putih adalah untuk memulakan perbualan mengenai siapa orang-orang yang diperbudak itu, apa yang mereka suka, dan apa yang berlaku kepada mereka jika mereka dapat melarikan diri dari perhambaan.

Buku pertama anda , Black Me Dibina di Capitol: Menemui Sejarah Afrika-Amerika Di dalam dan Sekitar Washington, DC, menyentuh tema-tema yang serupa dengan The Invisibles . Bagaimanakah anda mendapat idea untuk menulis mengenai bab sejarah hitam yang hilang ini di Amerika Syarikat?

Saya merangkumi politik untuk AP kembali apabila Obama melakukan kempen presiden pertamanya di seluruh negara. Dia memutuskan hujung minggu untuk pulang ke Chicago. Saya berada di bas akhbar, duduk di Chicago di luar rumah bandar Obama, cuba memikirkan buku apa yang akan ditulis seterusnya. Saya mahu membuat buku susulan untuk pertama saya - yang diterbitkan pada tahun 2007-tetapi saya berjuang untuk menghasilkan idea yang koheren. Ketika saya duduk di sana di Chicago, menutup Obama, saya memukulnya: Kami selalu membicarakan tentang sejarah Obama yang mungkin menjadi presiden hitam pertama di Amerika Syarikat, tetapi saya tahu Obama tidak mungkin orang hitam pertama yang hidup di Rumah Putih. Washington, DC adalah sebuah bandar selatan dan hampir semua rumah di Selatan dibina dan dikendalikan oleh orang Amerika Afrika. Jadi saya berkata kepada diri saya sendiri, saya ingin tahu siapa hamba-hamba Afrika Afrika ini yang tinggal di Rumah Putih.

The Invisibles: The Untold Story of African American Slaves in the White House

Bagaimana anda memulakan penyelidikan cerita?

Hanya satu atau dua hamba yang bekerja untuk presiden yang pernah ada apa-apa yang ditulis-Paul Jennings menulis memoir-tetapi ada sedikit yang ditulis mengenai lelaki dan wanita ini diperhambakan oleh presiden. Kebanyakan penyelidikan saya dilakukan dengan membaca di antara garis-garis kepelbagaian presiden dan menyusun semua itu menjadi satu naratif yang koheren. Ahli sejarah Presiden yang bekerja di Monticello dan Hermitage di Tennessee, misalnya, mahu penyelidikan ini dilakukan; mereka teruja apabila seseorang ingin melihat rekod ini dan dapat menghantar saya banyak bahan.

Apakah beberapa butiran yang tidak dijangka yang boleh anda lakukan semasa penyelidikan anda?

Salah satu perkara yang mengejutkan saya adalah berapa banyak maklumat yang ditulis tentang budak-budak ini tanpa memanggil mereka budak. Mereka dipanggil pelayan, mereka kakitangan - tetapi mereka budak. Operasi perlumbaan kuda Andrew Jackson termasuk joki budak. Terdapat banyak perkara yang ditulis mengenai Andrew Jackson dan kuda dan joki, tetapi tidak ada yang menyebut perkataan "budak." Mereka dipanggil pekerja dalam semua rekod. Jadi, ada di sana, sebaik sahaja anda tahu kata-kata untuk dicari. Saya juga terkejut dengan berapa banyak masa yang dibelanjakan para presiden mengenai hamba mereka dalam kata-kata kod yang sama. Apabila anda mula membaca memoir, buku panduan, orang-orang ini muncul lagi dan lagi dan lagi, tetapi mereka tidak pernah disebut sebagai budak.

Hubungan presiden mana dengan hamba-hambanya terkejut dengan anda?

Dengan Thomas Jefferson, sudah banyak yang dikatakan tentang dia dan keluarganya, saya tidak tahu jika saya menemui apa-apa yang baru, tetapi segala-galanya adalah mengenai konteks. Kami kebanyakannya bercakap tentang Thomas Jefferson dan Sally Hemings, tetapi James Hemings akan menjadi chef White House pertama, jika bukan untuk meludah antara dia dan Thomas Jefferson.

Atau anda melihat [Joseph] Fossett ditangkap di White House alasan cuba untuk melihat isterinya. Ia mengejutkan saya kerana anda akan berfikir perkara-perkara seperti itu akan menjadi lebih terkenal. Kisah Thomas Jefferson terharu dengannya dan Sally Hemmings, tetapi terdapat begitu banyak cerita di sana.

Pasti.

Selain itu, dengan segala yang kita tahu mengenai George Washington, saya terkejut apabila mendapati dia diiklankan di akhbar itu untuk mendapatkan semula seorang hamba yang melarikan diri. Saya tidak fikir ada yang melarikan diri sehingga saya mula bekerja pada ini dan kemudian mendapati dia akan diiklankan untuk pulangan, itu tidak halus. Dia mahu dia kembali dan dia mengambil apa sahaja laluan yang boleh diambilnya, termasuk mengeluarkan iklan.

Bagaimanakah membaca tentang budak-budak ini dapat membantu kita memahami dengan lebih baik presiden awal?

Pada masa lalu, kami telah membincangkan sikap mereka pada umumnya terhadap budak dan sekarang kita boleh bercakap dengan spesifik, dan termasuk nama-nama hamba yang mereka hadapi. Itulah satu perkara yang saya harap bukan sekadar ahli sejarah, tetapi orang secara umum memilih dari abstrak. Mulakan bercakap tentang perkara-perkara yang spesifik: ini adalah bagaimana hubungan antara George Washington dan William Lee atau Thomas Jefferson dengan James Hemings atau Andrew Jackson dengan Monkey Simon. Ini membantu kita memahami dasar-dasar presiden apabila ia menjadi perhambaan dan hubungan kaum pada masa ini. Sekiranya mereka mengatakan sesuatu secara terbuka tetapi melakukan sesuatu secara peribadi, ia memberikan kita gambaran tentang siapa mereka.

Adakah ia mengecewakan menulis maklumat terhad yang tersedia?

Salah satu perkara yang saya ceritakan dalam buku ini ialah ini adalah langkah pertama. Tidak ada yang mengatakan berapa banyak cerita yang telah hilang kerana, sebagai sebuah negara, kami tidak menghargai cerita-cerita ini. Kami sentiasa belajar lebih banyak tentang presiden semasa kami pergi ke hadapan dan kami juga akan mempelajari lebih lanjut mengenai orang-orang yang memasak makanan mereka dan berpakaian mereka.

Ada orang yang melakukan kerja keras di rumah-rumah hamba di Selatan, kerja keras dalam sejarah masakan Afrika Amerika, hamba memasak di masa lalu. Bukan maklumat tidak selalu di sini, kami hanya berminat dengannya sekarang. Semasa kami maju dan belajar lebih banyak maklumat dan mencari buku lisan dan gambar tersembunyi yang lama ini, kami akan mempunyai gambaran yang lebih jelas di mana kami berasal sebagai sebuah negara dan ini akan membantu kami menentukan di mana kami akan di masa depan.