Apabila Adolf Hitler menjadi canselor Jerman pada bulan Januari 1933, seorang Amerika bernama William Dudley Pelley percaya kenaikan Führer adalah pemenuhan nubuatan yang diturunkan kepadanya oleh dunia semangat pada tahun 1929. Ini adalah suatu tanda, dia berfikir, dengan membawa pendakiannya sendiri untuk berkuasa, dan dia mengumumkan penciptaan Legion Silver, sebuah milisi Kristian yang didedikasikan untuk pembaharuan rohani dan politik Amerika Syarikat. Yesus, Pelley dilaporkan, bahkan menjatuhkan garis untuk mengatakan dia meluluskan rancangan itu.
Itulah permulaan kumpulan bahawa jawatankuasa Kongres kemudiannya mencirikan sebagai "mungkin yang paling besar, yang paling dibiayai dan disebarkan paling terbaik" penasihat Nazi di Amerika Syarikat (Nazi Jerman memilih untuk memelihara Pelley dan semangatnya di lengan panjang). Seorang penulis novel dan penulis skrip Hollywood yang mula menerbitkan tulisan mistik dan rohani pada tahun 1920-an, Pelley menggelar dirinya sebagai "Ketua" kumpulan yang dikenali sebagai Baju Perak, kerana pakaian seragam berwarna biru dan biru dengan warna merah gergasi " L "s bersulam di atas hati bahawa Pelley, pelajar pizzaz Hollywood, merancang dirinya.
Matlamat Pelley adalah untuk akhirnya mengambil kuasa dan melaksanakan rancangan yang dipanggil "Ekonomi Kristian di Amerika Syarikat, " suatu skim yang diklaimnya bukan komunis, fasis atau kapitalis, di mana semua harta milik negara dan di mana warga kulit putih menerima "saham "Berdasarkan kesetiaan mereka yang menjamin pendapatan. Afrika-Amerika akan diperbudak semula dan orang Yahudi akan dikecualikan dari negara itu. Di bahagian atas akan menjadi "Ketua, " dalam penolakan idola Pelley Adolf Hitler.
Walaupun idea-ideanya, penuh dengan kerohanian dan teori perkauman, tidak pernah menjadi ahli-ahli sejarah terkenal yang menganggarkan Baju Perak yang dipertahankan pada keanggotaan 15, 000-Pelley tidak bersendirian dalam mengagumi Hitler atau pemulihan ekonomi pada tahun 1930-an Jerman. Dekad berlari ke perang yang menemui ahli-ahli kedua-dua Demokrat dan Parti Republik berhujah menentang penglibatan dalam konflik memancing di Eropah. Pengasingan Amerika takut dengan pengulangan korban massa Perang Dunia I. Ramai dalam komuniti perniagaan berusaha untuk melindungi pelaburan mereka di pasaran Eropah. Dan beberapa orang Amerika juga menyebarkan propaganda Jerman, secara aktif mengintip untuk Reich Ketiga, dan pergi sejauh untuk menganjurkan fasisme dan anti-Semitisme di Amerika Syarikat.
Orang-orang Amerika adalah subjek yang sejarawan Universiti Negeri Fresno Bradley W. Hart meneroka dalam buku barunya, Kawan Amerika Hitler: Penyokong Reich Ketiga di Amerika Syarikat.
Kawan Amerika Hitler: Penyokong Reich Ketiga di Amerika Syarikat
Sebuah buku yang meneliti rupa bumi yang melampau dari simpatisan Nazi, penggerak tidak bercakap dan suara lain di Amerika yang menganjurkan bagi pihak Nazi Jerman pada tahun-tahun sebelum Perang Dunia II.
BeliBaju Perak hanyalah satu organisasi yang menganggap Nazisme dapat diterjemahkan kepada politik Amerika. Bund Jerman Amerika adalah organisasi pro-Nazi yang terbesar, dengan jumlah kira-kira 30, 000 ahli pada satu titik. Kumpulan ini menyokong rejim Nazi dan mengamalkan versi sendiri Nazism Amerika, termasuk membentangkan unit paramiliter bersenjata dengan kelab dan menelan ahli-nya dalam pakaian seragam dan swastika armbands. Ia cukup besar untuk menjalankan beberapa kem musim panas untuk pemuda Nazi Amerika dan juga menghantar yang terbaik dan paling terang ke Jerman untuk indoktrinasi. Pada tahun 1939, organisasi itu mengadakan perhimpunan 20, 000 orang di Madison Square Garden di bawah sepanduk gergasi George Washington yang dikelilingi oleh swastikas, dan menimbun seorang penunjuk perasaan Yahudi yang bergegas ke panggung, mengangkutnya dan merobek celananya. Tidak lama selepas itu, skandal rasuah menurunkan Bund.
Salah satu pembela Nazi yang paling berpengaruh tidak bermula sebagai juara Reich Ketiga. Apabila Bapa Charles Coughlin, seorang imam Katolik Kanada yang berpusat di pinggir bandar Detroit di Royal Oaks, memulakan pameran radio tempatannya pada tahun 1926, tumpuannya adalah mengenai agama dan memerangi pengaruh Ku Klux Klan yang semakin meningkat. Tetapi sepanjang Kemelesetan Besar, Coughlin semakin berkembang dan popular, menyokong skim ekonomi dan politik terus dari buku main Hitler, termasuk boikot perniagaan Yahudi. Dia secara langsung memuji Führer kepada berjuta-juta pendengar Amerika sebelum pihak berkuasa gereja menutupnya. "Terdapat sedikit kuasa yang lebih kuat daripada agama, dan [Coughlin dan pengkhotbah sayap kanan] menggunakan kuasa mereka untuk menukar rakyat Amerika kepada ideologi yang membahayakan dan membenci, " tulis Hart. "Ia mengatakan bahawa kerajaan Jerman melihat orang-orang ini sebagai aset propaganda utama di Amerika Syarikat dan tidak keberatan untuk memberikan bantuan langsung kepada mereka hanya kerana mereka mungkin kurang berkesan dalam menyebarkan ide-ide pro-Nazi."
Hart merujuk kepada orang lain yang menyedari Hitler tidak sedar atau tidak disenangi, termasuk dua senator pengasingan (Ernest Lundeen dari Minnesota dan Burton Wheeler of Montana) yang jatuh di bawah pengaruh propagandist pada gaji Jerman, seorang pengusaha Amerika yang membuat berjuta-juta penyalur minyak dari Mexico ke Jerman, dan pelajar Amerika disapu untuk menyebarkan idea-idea pro-Jerman di kampus kolej.
Walaupun kebanyakan kumpulan pro-Nazi berada di pinggir kehidupan awam, mereka mewujudkan suasana ketidakpastian di sebuah negara di mana Kemelesetan telah menimbulkan persoalan tentang kebaikan kapitalisme dan demokrasi. "Kebanyakan rakyat Amerika akan menyedari kumpulan ini hanya kerana jumlah laporan akhbar yang dilakukan kepada mereka, " kata Hart. "Tidak ramai yang menyertai kumpulan ini, tetapi sudah tentunya banyak perdebatan umum mengenai mereka dan apa yang kita boleh atau patut lakukan terhadap mereka."
Walau bagaimanapun, tiada seorang pun simpatisan yang begitu ingin tahu sebagai Baju Perak Pelley. Dilahirkan pada tahun 1890 dan anak lelaki menteri Methodist di Massachusetts, Pelley adalah pembaca dan penulis yang cerdik dan mula menerbitkan jurnalnya sendiri pada usia 19 tahun, mengembangkan idea-idea tentang bagaimana agama Kristian harus berubah jika ia bertahan di dunia moden. Beliau kemudiannya menjadi penulis fiksyen dan wartawan, menghabiskan masa di Siberia untuk merangkumi revolusi Bolshevik, di mana beliau telah membangunkan pendapat yang kuat tentang Komunis dan Yahudi. Pada tahun 1920-an, dia menikmati beberapa kejayaan di Hollywood, bekerja di dua skrip filem selusin dan menyimpan sedikit wang. Pada usia 37 tahun, beliau bersara dari perniagaan filem, percaya bahawa konspirasi Yahudi telah menargetkannya.
Pada tahun berikutnya, dia memulakan penglihatan mistiknya, di mana dia bercakap dengan roh dan berkomunikasi dengan Yesus Kristus. Pelley menulis buku dan jurnal tentang pengalamannya, dan, menjelang tahun 1931, dia cukup berpindah ke Asheville, North Carolina, dan membuka kolej dan syarikat penerbitannya sendiri. Hart berkata ia sukar untuk mengatakan betapa seriusnya Pelley mengambil idea-idea New Agenya sendiri, tetapi ribuan orang percaya kepercayaannya.
Setelah menggabungkan Silver Shirts pada tahun 1933, dia menghadapi masalah di North Carolina, di mana dia telah disabitkan dengan menipu pemegang saham akhbarnya pada tahun berikutnya, mendaratkan dirinya bersyarat, masalah yang akan menghantui dia. Pergerakannya semakin popular, terutama di Barat Laut Pasifik, dan pada tahun 1936, dia berlari untuk menjadi presiden. Walaupun dia hanya berjaya mendapatkan undi di negeri Washington dan menarik sedikit undi, dia terus menarik para pengikut. "Dia mempunyai elemen teoritik Hollywood ini. Dia adalah seorang tokoh yang sangat mengagumkan, dengan janggut beruban yang baik dan rambut Hollywood yang sempurna, merokok pipa ketika dia berada di Capitol Hill, "kata Hart. "Ini seorang lelaki yang tahu cara memotong imej awam yang sangat kuat."
Pada tahun 1938, Legion memulakan usaha keanggotaan besar dan mula menunjukkan tanda-tanda bahawa ia bergerak ke arah keganasan. Pelley dilaporkan memulakan perjalanan dengan 40 pengawal peribadi bersenjata, dan ahli-ahli dinasihatkan supaya menembak senapang dan 2, 000 pusingan peluru di rumah mereka untuk melindungi "Amerika Kristian putih." Para pengikutnya bahkan mula membina kompaun diri yang dinamakan Murphy Ranch di hari ini Will Rogers State Park di luar Los Angeles yang akan menjadi asas operasi pro-Nazi di Amerika Syarikat
"Dia seorang yang sangat menakutkan bagi kebanyakan rakyat Amerika kerana dia secara terbuka nampaknya memeluk keganasan, " kata Hart. "Dalam temu bual, pengikutnya menasihati anggota untuk membawa senjata, dan dia berjalan-jalan dengan pengawal peribadi bersenjata. Walaupun lelaki ini adalah orang gila, dia meletakkan kesan bahawa dia adalah seseorang yang tidak boleh merosakkan, yang menjadikannya unik resonan. "
Kemunculan yang semakin meningkat dari Baju Perak, dalam akhbar hari ini jika tidak dalam jumlah keanggotaan, akhirnya menangkap mata pemerintah persekutuan, dan bahkan Roosevelt mula bertanya apa yang dapat dilakukan tentang Pelley. Pada tahun 1939, Jawatankuasa Dies, sebuah badan kongres yang menyiasat pengagregat komunis dan simpatisan Nazi (termasuk Bund), memberi perhatian kepada kumpulan Pelley. Pelanggaran syarat-syarat pembebasannya di North Carolina berfungsi sebagai alasan untuk menyiasat ibu pejabat kumpulan; Pelley bersembunyi dengan Klan di Indiana untuk mengelakkan menghadapi masa penjara. Seorang penyusup kerajaan juga memberi keterangan kepada Jawatankuasa Dies bahawa dia telah mendengar Pelley mendakwa bahawa dia akhirnya akan menjadi "diktator Amerika Syarikat, " dan dia mahu melaksanakan program "Hitler." Pelley merasakan dindingnya ditutup.
Dalam gaya licinnya yang tipikal, dan bukannya organisasinya dipecah oleh kerajaan, Pelley memberitahu pengikutnya bahawa Jawatankuasa Dies sedang melakukan kerja yang begitu baik yang membongkar komunis dan unsur lain dari "ancaman asing" yang Legion Perak tidak lagi diperlukan untuk wujud. Dia membubarkan kumpulan itu, tetapi ketika perang dimulai, ia masih diadili di North Carolina untuk menerbitkan majalah menghasut dan dijatuhi hukuman 15 tahun penjara. Beliau memperoleh pembebasan awal dari penjara pada tahun 1950 dan mula menerbitkan tentang rohani dan ghaib sekali lagi, yang menyokong falsafah yang dipanggil SoulCraft dan menulis teori tentang UFO, yang semuanya masih mempunyai pengikut hari ini.
Hart percaya bahawa Amerika Syarikat bernasib baik kerana parti-parti politik pada masa itu mengkritik pelampau di kalangan mereka dan bahawa kedatangan perang lebih kurang menutup retorik pro-Hitler, tetapi itu tidak dapat dielakkan. Jika Kemurungan telah diseret atau jika Amerika Syarikat menyerang perang, ekstremisme yang menggelegak di bawah permukaan mungkin menjadi lebih teratur dan berkuasa. Menjelang tahun 1940, ramai Coughlinites, Bundists bersama-sama dengan lebih banyak pengasing arus perdana, aktivis anti-perang dan lain-lain bergabung dengan Amerika Pertama! pergerakan yang meletupkan popularitinya sebelum ia terbakar ketika ahli yang paling terkenal, penunggang Charles Lindbergh, memberikan ucapan anti-Semitik yang brazenly pada bulan September 1941, hanya beberapa bulan sebelum Pearl Harbor.
"Kita perlu mengambil perspektif baru pada tempoh ini. Ia lebih dibahagikan secara ideologi daripada yang kita ingat, "kata Hart. "Hasil yang berlaku pada tahun 1945 tidak diduga terlebih dahulu. Sekiranya Pearl Harbor tidak berlaku, [Ameican Nazism] akan berlanjutan selama beberapa waktu. Kita perlu sedar bahawa kita tidak kebal terhadap ekstremisme politik atau kumpulan tekanan ekstremis. "
