Tumbleweeds mungkin menjadi ikon Old West, tetapi untuk orang barat moden mereka tidak lain hanyalah gangguan. Apabila mereka tumbuh-sebagai semak belukar hijau yang besar-mereka mengambil alih tanah pertanian dan ragut. Apabila mereka kering pada musim gugur, mereka menjadi bahaya kebakaran: "bola bergulir, " kata Louis Sahagun untuk Los Angeles Times . Sekarang, penyelidik dengan Perkhidmatan Penyelidikan Pertanian AS mempunyai rancangan untuk membasmi tumbuhan tersebut dengan melepaskan kulat yang diimport, kata Sains Popular.
Walaupun status ikoninya, tumbleweeds tidak berasal dari Amerika. Sebaliknya, seperti yang ditulis oleh Smart News sebelum ini, mereka dibawa dari Asia pada akhir 1800-an. Selepas bertahun-tahun mencari, kata Francie Diep untuk Sains Popular, para penyelidik dengan perkhidmatan pertanian Amerika Syarikat menyangka taruhan terbaik untuk mengambil serangan Amerika jatuh adalah menggunakan musuh semulajadi tumbuhan. Pasukan itu menunggu kebenaran untuk melepaskan dua kulat yang diimport dari Rusia ke dalam liar.
Sebelum mereka mendapatkan kebenaran, kata Diep, para penyelidik menguji sama ada kulat boleh menjangkiti spesies asli. Berdasarkan kerja mereka, dia berkata, patogen itu kelihatan menjanjikan:
Pasukan itu memeriksa kelemahan spesies 89 spesies untuk C. salsolae, ditambah 64 kerentanan spesies untuk U. salsolae. Hanya beberapa spesies yang terdedah kepada jangkitan sama sekali. Mereka yang tidak nampaknya mengalami kesihatan keseluruhan dari jangkitan. Satu fakta yang berguna: Penyakit tumbuhan cenderung menjangkiti spesies yang berkait rapat dan tidak ada tumbuhan yang berasal dari Amerika Syarikat yang berkongsi genus tumbleweeds, Salsola.
Tumbleweeds biasanya masalah latar belakang, tetapi mereka mempunyai kecenderungan untuk menyala apabila ia sangat kering, kata Los Angeles Times . Di California sekarang, kemarau yang berterusan telah mencetuskan ledakan dalam populasi tumbleweed.
