Pihak militan Sunni yang melampau telah menjerat sehingga 200, 000 orang di pergunungan tandus di sekitar Sinjar, sebuah bandar di barat laut Iraq. Pihak militia mengambil alih rantau ini pada hari Ahad, dan keadaan semakin memburuk sejak itu. Tidak dapat sampai kepada pelarian dengan bekalan, pekerja bantuan kemanusiaan telah menerima berita bahawa orang-terutama anak-anak sudah mati akibat dehidrasi dan pendedahan, laporan Masa.
Para militan adalah sebahagian daripada kumpulan fundamentalis yang dipanggil Negara Islam (ia juga telah dirujuk di dalam media sebagai ISIS atau ISIL), yang merampas kawalan sebahagian besar Iraq barat laut dan utara awal musim panas ini. Seperti yang ditulis oleh Time, ahli kumpulan itu terkenal dengan "kebencian mereka terhadap mana-mana kumpulan yang tidak mematuhi tafsiran fundamentalisnya terhadap Sunni Islam." Kebanyakan pelarian yang terperangkap di pergunungan tergolong dalam kumpulan minoriti yang dipanggil Yazidi. Mereka secara tradisinya mengamalkan agama yang serupa dengan Zoroastrianisme, yang Negara Islam bersamaan dengan "penyembahan iblis".
Pihak militia mengawal jalan raya, sehingga mencapai pelarian dengan tanah bukan pilihan. Titisan udara boleh menyampaikan air dan makanan, tetapi seperti yang ditunjukkan oleh Time, itu memerlukan bantuan Tentera Udara Iraq. Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu telah menyeru kerajaan Iraq untuk meningkatkan, tetapi sebagai pakar dari Amnesty International memberitahu Time, "Ia akan mengambil masa beberapa hari sebelum keadaan menjadi respons yang lebih terkoordinasi."
Pada masa yang sama, UNICEF telah melaporkan bahawa sekurang-kurangnya 40 kanak-kanak telah meninggal dunia di pergunungan, dan 25, 000 lebih mungkin menanggung nasib yang sama jika bantuan tidak tiba.
