Jika anda seorang peminat program radio awam "Ini Kehidupan Amerika, " atau jika anda mengingati watak jahat yang menyindir Violet dari filem The Incredibles yang baru-baru ini, anda sudah biasa dengan suara suara yang tersendiri Sarah Vowell.
Suara bertulisnya sama seperti selalunya selalunya manis dan masam, naif dan sinis, tetapi selalu terang terang. Beliau adalah pengarang beberapa buku laris, termasuk Perceraian Pembunuhan, Patriot Parti Mendung, Ambil Cannoli, dan Radio On.
Kerja Vowell menyiasat bagaimana sejarah Amerika saling berkaitan dengan budaya popular kita, selalunya untuk menghiburkan kesan. Vowell baru-baru ini duduk dengan Majalah Smithsonian untuk membincangkan buku terbarunya, The Wordy Shipmates , yang memberi tumpuan kepada peneroka Puritan di New England.
Mengapa anda memutuskan untuk menulis tentang Puritans? Bagaimanakah orang bertindak balas terhadap pilihan topik ini?
Tiada siapa yang benar-benar teruja dengan Puritans! Hanya saja: "Um, mengapa?" Tetapi saya rasa itulah salah satu sebab saya mahu menulis buku itu. Rakyat nampaknya tidak menghormati kaum Puritans. Pasti, ada banyak perkara yang mengerikan tentang mereka, seperti mana-mana manusia, tetapi saya mengagumi cita rasa bahasa dan pembelajaran dan pengetahuan mereka. Saya mahu melangkah sedikit demi sedikit.
Saya secara khusus menulis mengenai pengasas Colony Massachusetts Bay, dan khususnya, John Winthrop, yang merupakan gabenor pertama mereka. Dia juga menulis khotbah Puritan kegemaran saya, "Model Keperibadian Kristen, " di mana kita mendapat imej New England sebagai "bandar di atas bukit."
Orang-orang ini adalah di mana kita sebagai orang Amerika mendapat gagasan kita tentang diri kita sebagai yang luar biasa, seperti yang dipilih, dan sebagai objek kekaguman. DNA kami agak jelas sejak beberapa tahun kebelakangan ini.
Bagaimana begitu?
Nah, saya telah memikirkan Winthrop banyak kerana perang di Iraq. Dan saya benar-benar mula bekerja di buku itu selepas menonton pengebumian Ronald Reagan di TV. [Bekas Hakim Mahkamah Agung] Sandra Day O'Connor sedang membaca "Satu Model Amal Kristian, " kerana pertalian Reagan untuk gigitan bunyi "bandar di atas bukit", dan dia sampai ke tempat di mana Winthrop menulis, "Mata semua orang ada pada kami. "
Dan tepat selepas gambar Abu Ghraib keluar. Saya fikir [khutbah Winthrop] adalah satu perkara yang sempurna untuk membaca sebab-sebab yang salah. Mata dunia ada pada kita, dan apa yang mereka lihat ialah: Seorang pegawai polis tentera Amerika, berdiri di sebelah tumpukan tawanan telanjang, membuat tanda jempol.
Kepada Winthrop, ketika dia berkata, "mata semua orang ada pada kami, " dia bermaksud: Mereka akan menunggu kami gagal. Dan jika kita gagal, maka semua orang akan dapat melihat kegagalan kita. Dan Winthrop takut bahawa, kerana mereka akan gagal Tuhan mereka.
Siapakah watak-watak utama yang lain dalam buku anda, selain Winthrop?
Saya juga suka Roger Williams, terutamanya berhubung dengan Winthrop. Williams adalah ahli teologi muda yang rabun ini. Dia Puritan semua Puritans yang lain berharap dia akan tenang tentang agama sedikit, anda tahu?
Winthrop dan rakan-rakan majistret akhirnya melarang Williams dari Massachusetts, dan dia terus menemui Rhode Island. Williams dapat melarikan diri sebelum militia Massachusetts datang untuk meletakkannya di atas bot ke England-dan orang yang memberi amaran kepadanya adalah John Winthrop!
Secara umum, Winthrop fikir Williams mengganggu keamanan dan perlu dikeluarkan - tetapi dia masih sahabatnya, jadi dia memberi amaran kepadanya. Dan mereka menyimpan surat-menyurat ini untuk seluruh kehidupan Winthrop. Saya fikir ia hanya satu cerita yang hebat bahawa persahabatan mereka boleh hidup selepas seorang lelaki mengusir yang lain. Ia membuatkan saya tertarik untuk mengetahui lebih lanjut.
Pembangkang Puritan Anne Hutchinson berdiri di pengadilan sebelum dia meninggalkan Massachusetts Bay Colony untuk menemui Connecticut. (Corbis) 
Pemimpin Puritan John Winthrop tiba di Massachusetts Bay Colony. (Corbis) 
Sarah Vowell adalah pengarang "The Wordy Shipmates, " sebuah buku tentang Puritans (Bennett Miller) 
Cover untuk The Shipwriter Wordy, oleh Sarah Vowell (Penguin Group) Beritahu kami tentang Anne Hutchinson, watak yang kuat lagi. Bagaimana dia akhirnya dibuang dari koloni Massachusetts?
Anne Hutchinson adalah kumpulan John Cotton, yang merupakan menteri Protestan yang paling penting di England. Maka apabila John Cotton berpindah ke New England, dia dan suaminya dan 15 anaknya mengikutinya ke Boston.
Dia adalah bidan, jadi apabila dia pergi ke Boston, dia bertemu dengan banyak wanita dengan cepat. Dan dia mula mengadakan pertemuan doa ini di rumahnya untuk wanita lain. Pada mulanya dia hanya bercakap mengenai khotbah Cotton, tetapi akhirnya dia mula berkhotbah sendiri, dan menarik orang ramai ini ke rumahnya. Bukan hanya wanita, lelaki juga datang. Dia menjadi sangat berpengaruh, sangat cepat.
Dia dan pengikutnya telah menyebabkan banyak perselisihan dan kesulitan di tanah jajahannya, jadi hakim-hakim di Colony Bay mengangkutnya ke mahkamah dan membicarakannya kerana mengganggu keamanan.
Dia mungkin akan dibebaskan, kerana dia benar-benar menyangkal semua hujah mereka terhadapnya, tetapi perkara tentangnya adalah: Dia tidak dapat diam. Dan dia suka suara suaranya sendiri. Dia menggunakan peluang ini untuk pergi dan mula menyebarkan apa yang dia percayai-dan banyak yang dia percaya sangat menghujat. Seperti, dia percaya dia mendengar suara Tuhan. Dia percaya dia dipenuhi dengan Roh Kudus.
Banyak yang dikatakannya, evangelical moden mungkin akan mengiktiraf sebagai jenis Protestantisme yang mereka amalkan, tetapi bagi kaum Puritans ia terlalu emosional. Untuk mengatakan bahawa anda mendengar suara Tuhan tidak boleh dipercayai.
Jadi dia akan ditendang, dan juga pergi ke Rhode Island, seperti Roger Williams sebelum dia. Dan Rhode Island menjadi tempat perlindungan, di mana bukan hanya Puritans yang ditendang keluar dari Massachusetts mencari kesenangan, tetapi semua jenis orang yang beragama.
Sekiranya terdapat sebuah kapal yang penuh dengan orang-orang yang berlayar untuk koloni baru hari ini, adakah anda akan menyertai mereka?
Nah, tidak. Saya suka tempat saya tinggal (ketawa)!
Maksud saya, apa yang mereka lakukan agak luar biasa dan berani. Dan hanya satu perkara yang saya sayangi mengenai khotbah Winthrop dan Cotton, adakah kedua-dua ceramah ini diberikan hampir di kandang, kerana orang-orang ini akan memulakan, dan apa yang mereka mulakan adalah sangat menakutkan. Fakta bahawa mereka akan melakukannya menunjukkan sejumlah besar keberanian dan keyakinan.
Dan ... Saya juga benci bot dan tidak boleh berenang.
Anda menulis tentang mempunyai beberapa warisan India Amerika sendiri. Adakah itu mempengaruhi penyelidikan dan penulisan anda sama sekali, dari segi perasaan anda ketika anda membaca tentang ini?
Nah, ia mempengaruhi siapa saya dalam hubungan saya dengan sejarah Amerika. Saya tidak akan wujud jika tidak kerana kegagalan perlembagaan. Saya tidak akan wujud jika dasar penyingkiran India dari Andrew Jackson tidak memaksa nenek moyang Cherokee saya di Trail of Tears pada tembakan. Mengetahui bahawa, pada usia awal ... mempunyai semacam pandangan saya tentang sejarah Amerika. Ia tidak hanya mempengaruhi bagaimana saya melihat sejarah Amerika, ia mempengaruhi bagaimana saya berfikir tentang dunia-bahawa anda sentiasa perlu mengetahui siapa yang menceritakan kisah, dan bagaimana cerita diberitahu.
Saya rasa bahawa butiran biografi yang sangat kecil membuat saya curiga secara semulajadi. Tetapi perkara lain ia menjadikan saya secara semulajadi berminat.
Perkara yang sama dengan Puritans. Sebelum saya memberitahu anda tentang semua perkara yang dahsyat Winthrop dan rakan-rakan majistretnya di Colony Bay lakukan ... Saya memberitahu anda apa yang saya sayangi tentang mereka, dan saya mempersembahkan diri mereka yang terbaik. Ia menjadikan kengerian yang mereka lakukan yang lebih mengerikan, kerana anda tahu mereka mampu idealisme yang hebat ini dan cinta yang sama seperti Kristus, pada masa yang sama seperti yang anda tahu bahawa mereka mampu melakukan keganasan fizikal ganas ini. Dan walaupun itu menjadikannya kelihatan tidak menyenangkan, ia juga menjadikannya kelihatan lebih menarik .
Anda merujuk kepada bahagian pendek ini dari khutbah Winthrop sebagai "salah satu ayat paling indah dalam bahasa Inggeris:"
'Kita mesti menggembirakan satu sama lain, membuat keadaan orang lain kita sendiri, bersukacita bersama, berduka bersama, buruh dan menderita bersama, selalu mempunyai komisi dan komuniti di depan mata kita, masyarakat kita sebagai anggota badan yang sama. '
Bolehkah anda bercakap tentang apa maksud perkataan ini kepada anda?
Perkara yang indah tentang Puritans adalah desakan mereka yang tidak mementingkan diri sendiri dalam saling ketergantungan, dan mengenai kebersamaan, dan bersetuju untuk bersetuju. Tetapi, anda tahu, sebelah gelapnya adalah bahawa sesiapa yang tidak bersetuju, sesiapa sahaja yang berdiri, sesiapa yang mengkritik para hakim atau menteri-mereka dibuang.
Itulah sebabnya baris pertama buku itu: Satu-satunya perkara yang lebih berbahaya daripada idea adalah kepercayaan . Kerana setiap kepercayaan yang indah mempunyai flipside ini, ada sisi gelap ini. Dan sudah tentu saya fikir itu benar di negara ini. Idea ini sebagai orang istimewa dan umat pilihan Tuhan, ia memberi inspirasi kepada kita untuk berfikir lebih baik dari diri kita sendiri, dan berusaha lebih keras dan berusaha lebih jauh ... tetapi ia juga membuat kita kurang cenderung untuk menanyakan motif kita sendiri.
