Antara tahun 1969, ketika Kolonel Moammar Qadhafi mengambil alih Libya dalam rampasan kuasa, dan 2004, ketika dia menamatkan program senjata nuklirnya, hubungan AS-Libya hampir tidak dapat dipertikaikan. Titik kilat yang ketara berlaku 25 tahun yang lalu, selepas bom meletus pada 5 April 1986, dalam diskotik Berlin Barat yang dikunjungi oleh kakitangan perkhidmatan Amerika Syarikat. Dua orang, termasuk anggota tentera AS, terbunuh, dan 204 lagi cedera. Tanggapan pentadbiran Reagan, baik di lapangan dan di podium, mencadangkan tempoh hubungan:
9 April 1986: persidangan berita
Q: Tuan Presiden, adakah anda mempunyai bukti kukuh bahawa Qadhafi bertanggungjawab terhadap tindakan keganasan baru-baru ini? Dan jika anda merenungkan pembalasan besar, tidakkah anda membunuh ramai orang yang tidak bersalah? Saya ingin mengikutinya.
Presiden: ... [B] mempunyai bukti yang cukup, dalam tempoh yang cukup lama, bahawa Qadhafi telah menyatakan secara terang-terangan tentang penyertaannya dalam mendesak dan menyokong tindakan pengganas-sejenis peperangan, sebagaimana yang dipanggilnya. Namun sekarang, saya tidak dapat menjawab anda secara khusus mengenai perkara ini, kerana kami meneruskan kerja perisikan kami dan mengumpul bukti mengenai serangan terbaru ini, dan kami belum bersedia untuk bercakap tentang ...
Q: Tuan Presiden, saya tahu anda mesti telah memberikan banyak pemikiran, tetapi apa yang anda fikir adalah alasan sebenar bahawa Amerika adalah sasaran utama keganasan? Bolehkah ia menjadi dasar kita?
Presiden: Nah, kita tahu bahawa anjing gila Timur Tengah ini mempunyai matlamat revolusi dunia, revolusi fundamentalis Islam, yang disasarkan kepada banyak senegara Arabnya sendiri. Dan di mana kita fikirkan, saya tidak tahu. Mungkin kita hanya musuh kerana ia agak seperti mendaki Gunung Everest-kerana kita di sini. Tetapi tidak ada persoalan tetapi dia telah memberi kami lebih banyak untuk menyerang, dan kami sedar akan perkara itu. Seperti yang saya katakan, kita mengumpul bukti secepat mungkin.
Bukti itu termasuk komunikasi yang dicegat membabitkan kerajaan Libya dalam serangan itu, menyebabkan Presiden Reagan memerintahkan serangan udara ke atas sasaran tanah di sana.
14 April 1986: alamat kepada negara
Presiden Reagan: Pada pukul 7 malam petang waktu timur dan tentera laut Amerika Syarikat melancarkan beberapa serangan terhadap ibu pejabat, kemudahan pengganas dan aset ketenteraan yang menyokong aktiviti subversif Muammar Qadhafi. Serangan itu ditumpukan dan disasarkan dengan teliti untuk meminimumkan kecederaan di kalangan rakyat Libya, dengan siapa kita tidak bertengkar. Dari laporan awal, pasukan kami telah berjaya dalam misi mereka ...
Bukti kini konklusif bahawa pengeboman pengganas cakera La Belle dirancang dan dilaksanakan di bawah perintah langsung rejim Libya. Pada 25 Mac, lebih daripada seminggu sebelum serangan itu, pesanan dihantar dari Tripoli ke Biro Rakyat Libya di Berlin Timur untuk melakukan serangan pengganas terhadap rakyat Amerika untuk menimbulkan kecederaan maksimum dan sembarangan. Ejen Libya kemudian menanam bom itu. Pada 4 April, Biro Rakyat memberitahu Tripoli bahawa serangan itu akan dilakukan pada keesokan harinya. Keesokan harinya mereka melaporkan kembali ke Tripoli atas kejayaan misi mereka ...
Pada 14 April 1986, angkatan udara dan tentera laut Amerika Syarikat telah melancarkan beberapa serangan terhadap ibu pejabat, kemudahan pengganas dan aset ketenteraan yang menyokong aktiviti subversif Moammar Qadhaffi. Ditunjukkan di sini ialah Presiden Reagan yang memaklumkan kepada pemimpin kongres pada jam operasi sebelum mogok mencapai Libya. (Corbis) 
Pada 5 April 1986, sebuah bom melepaskan diri dalam diskotik Berlin Barat yang dikunjungi oleh kakitangan perkhidmatan AS. Dua orang, termasuk anggota tentera AS, terbunuh, dan 204 lagi cedera. Ini adalah titik kilat penting dalam hubungan AS-Libya yang hampir tidak dapat dipertikaikan. (Andreas Schoelzel / Associated Press) Kolonel Qadhafi bukan sahaja musuh Amerika Syarikat. Rekodnya mengenai subversi dan pencerobohan terhadap negara-negara jiran di Afrika didokumentasikan dengan baik dan terkenal. Dia telah memerintahkan pembunuhan rakan-rakan Libya di negara-negara yang tak terhitung jumlahnya. Beliau telah membenarkan tindakan keganasan di Afrika, Eropah dan Timur Tengah, serta Hemisfera Barat. Hari ini kita telah melakukan apa yang perlu kita lakukan. Sekiranya perlu, kami akan melakukannya sekali lagi. Ia memberi saya keseronokan untuk mengatakan itu, dan saya harap ia sebaliknya. Sebelum Qadhafi merampas kuasa pada tahun 1969, rakyat Libya telah menjadi rakan Amerika Syarikat. Dan saya yakin bahawa hari ini kebanyakan orang Libya berasa malu dan jijik bahawa lelaki ini telah menjadikan negara mereka sebagai sinonim untuk kejahatan di seluruh dunia. Rakyat Libya adalah orang yang layak ditangkap dalam cengkaman seorang tiran.
Oktober berikut, Bob Woodward dari Washington Post melaporkan bahawa pentadbiran Reagan telah "melancarkan kempen penipuan rahsia dan luar biasa yang direka untuk meyakinkan pemimpin Libya, Moammar Qadhafi bahawa dia akan diserang lagi oleh pengebom AS dan mungkin digulingkan dalam rampasan kuasa "Di bawah pertanyaan dari wartawan White House, Reagan mencabar laporan itu (bahan yang mana White House akan mengesahkan hari berikutnya) dan menukar subjeknya kepada Qadhafi.
2 Oktober 1986: persidangan berita
S: Baiklah, tuan Presiden, hanya untuk menindaklanjuti ini: Beban utama kisah ini menunjukkan bahawa Rumah Putih, khususnya penasihat keselamatan kebangsaan, membina operasi di mana akhbar bebas di negara ini akan digunakan untuk menyampaikan kisah palsu kepada dunia, iaitu, Qadhafi sedang merancang operasi pengganas baru dan kita akan memukul dia lagi-atau kita mungkin akan memukulnya lagi-dengan baik mengetahui bahawa ini tidak benar. Sekarang, jika itu berlaku, maka akhbar sedang digunakan, dan kami akan pada masa akan datang tidak tahu-ketika kami diberitahu maklumat dari White House-apakah itu benar atau tidak.
Presiden: Nah, pada bila-bila masa anda mendapat kebocoran, hubungi saya. [Ketawa] Saya gembira dapat memberitahu anda mana yang jujur atau tidak. Tetapi tidak, ini salah dan salah. Posisi kami telah menjadi salah satu daripadanya-setelah kami mengambil tindakan yang kami rasa perlu diambil dan saya masih percaya adalah perkara yang betul untuk dilakukan-kedudukan kami telah menjadi satu di mana kami akan segera setelah Encik Qadhafi tidur setiap malam yang tertanya-tanya apa yang boleh kita lakukan. Dan saya fikir itu kedudukan terbaik untuk sesiapa sahaja seperti itu. Sudah tentu, kami tidak berhasrat untuk membuat apa-apa program yang akan kami cadangkan atau menggalakkannya melakukan lebih banyak perkara, atau melakukan lebih banyak serangan pengganas. Kami berharap bahawa satu perkara yang telah kami lakukan akan memungkirinya untuk kebaikan.
Qadhafi mengecewakan harapan presiden selama beberapa dekad. Agen perisikan di Libya disabitkan dalam pengeboman Pan Am Flight 103 pada tahun 1988 di Lockerbie, Scotland, yang menewaskan 259 orang di dalam pesawat, termasuk 189 warga AS, dan 11 lagi di lapangan. Tetapi pada tahun 2003, kerajaan Libya menerima tanggungjawab untuk pengeboman dan mengetepikan dana untuk membayar ganti rugi kepada mangsa yang terselamat. Tahun berikutnya-dalam bulan sebelum Reagan meninggal dunia, pada usia 93, pada 5 Jun-Libya menyerahkan program senjata nuklearnya dan hubungan yang normal dengan Amerika Syarikat.
