Berikut adalah soalan mudah: Apakah kilogram?
A. 1000 gram
B. unit standard jisim (sering diabaikan di Amerika Syarikat)
C. silinder platinum-iridium disimpan di peti besi di Sèvres, Perancis
D. kesemuanya di atas
Jawapannya ialah D, sudah tentu. Dan itulah masalah bagi para saintis yang menjaga sains pengukuran. Anda lihat, silinder kecil yang tersembunyi di dalam peti besi Perancis terus berubah. Apabila para saintis membandingkan jisim Prototype Antarabangsa Kilogram yang berusia 130 tahun (seperti yang diketahui secara rasmi) dengan replika yang dibuat dari bahan yang sama dan disimpan dalam keadaan yang sama di seluruh dunia, mereka tidak sepadan. Mereka silinder kecil mungkin mengalami kerosakan bahan, tetapi sejak IPK secara rasmi satu kilogram tidak peduli bagaimana ia membandingkan dengan replika, tidak ada cara untuk memberitahu apa yang berlaku. Dan tidak ada cara untuk mengetahui apa kilogram sebenarnya.
Ia adalah satu saintis konvensional yang perlu diselesaikan kerana kilogram adalah salah satu daripada beberapa unit asas (seperti kedua dan meter) yang digunakan dalam definisi unit lain yang lebih kompleks, seperti yang digunakan untuk mengukur suhu, elektrik atau ketumpatan. Sekiranya kilogram dimatikan, walaupun sedikit, ukuran kritikal dalam bidang sains, kejuruteraan dan perdagangan akan merosot.
Kilogram adalah satu-satunya standard yang mempunyai masalah ini; bertahun-tahun lalu para saintis menggantikan piawaian lain berdasarkan objek fizikal, seperti meter, dengan definisi berdasarkan pemalar asas dalam alam, seperti kecepatan cahaya. Dan terdapat banyak penggantian potensi yang dicadangkan untuk kilogram selama bertahun-tahun (Wikipedia memiliki senarai yang baik, kegemaran saya adalah sfera siluminum silikon tulen).
Institut Piawaian dan Teknologi Kebangsaan AS menyokong definisi berdasarkan Planck Constant, sejumlah daripada mekanik kuantum. Ia adalah definisi yang lebih kompleks daripada silinder ringkas, tetapi ia tidak mungkin berubah sepanjang abad yang akan datang.
NIST mengemukakan takrifnya bulan lepas kepada Jawatankuasa Antarabangsa untuk Timbang dan Sukat, salah satu daripada badan penasihat yang mengawasi hal-hal sedemikian, dan meluluskan perubahan itu. Perkara seterusnya akan diambil dalam resolusi oleh Persidangan Umum mengenai Timbang dan Langkah, kumpulan antarabangsa yang mempunyai kuasa untuk menggantikan kilogram, pada mesyuarat seterusnya, pada bulan Oktober 2011. Jika resolusi berlalu, takrif boleh diubah oleh akhir dekad ini.
"Ini sebenarnya merupakan kemajuan dalam sains pengukuran, " jurucakap NIST Ben Stein. "Ini adalah fasa seterusnya. Terdapat penemuan dalam mengukur pemalar alam semulajadi, seperti kelajuan cahaya, jumlah tenaga dalam kuantum tenaga .... kita tahu mereka dengan baik sekarang. Nombor-nombor ini tidak berubah, jadi mengapa tidak menentukan unit dari segi pemalar ini? Mereka dari dunia semula jadi. "
( HT: Geeks Adakah Sexy )
