Pengumuman itu secara jelas bersifat tentatif. Selama beberapa hari, Mei Xiang telah bersarang di dekat katilnya, memalingkan makanan, menghabiskan lebih banyak masa untuk tidur dan bertindak balas terhadap bunyi bising-tingkah laku yang biasa pada kehamilan awal. Sebagai respons, penjaga itu menuntut tempat tidur dan mula memalingkan orang ramai: ibu yang mengharapkan, bagaimanapun, memerlukan sedikit ketenangan dan ketenangan.
Mei Xiang, tentu saja, panda gergasi wanita penduduk Smithsonian National Zoo. Pada hari Ahad, 24 Jun, Zoo mempublikasikan kehamilannya yang mungkin dan menutup Panda House kepada pelawat dengan jangkaan kelahiran yang berpotensi.
Kehamilan Panda jelas tidak menentu, bagaimanapun, yang bermaksud bahawa walaupun pakar Zoo tidak tahu sama ada dia benar-benar dengan cub-dan mungkin tidak sehingga satu cub dilahirkan. Sementara itu, mereka melakukan ujian rutin dan mencari isyarat tingkah laku tambahan untuk mengingatkan mereka. Berikut adalah apa yang kita tahu: Pada 1 Mac, Mei Xiang berjaya diilhamkan dengan air mani Tian Tian, yang meletakkannya dab dalam tetingkap yang berpotensi lahir pada musim panas ini.
Tetapi Mei Xiang telah membawa kita ke jalan ini sebelum ini. Kadang-kadang penduduk Washington, DC, di mana pasangan panda yang terkenal itu tinggal, tunggu sia-sia, menghabiskan hari atau minggu menyegarkan Panda Cams yang terkenal Zoo, berharap menjadi antara yang beruntung untuk menyaksikan Mei melahirkan kamera ... hanya untuk menerima perkataan bahawa dia telah mengalami kehamilan palsu yang mengecewakan.
Jika anda salah satu daripada ribuan harapan yang menyegarkan halaman kamera Zoo, beristirahat dengan kursus penyegaran ini mengenai sejarah, biologi dan mitologi panda Smithsonian.
Mei Xiang dan pendahulu Tian Tian, berpengaruh kepada politik
Pada perjalanan bersejarahnya ke Beijing pada tahun 1972, Presiden Richard M. Nixon menetapkan semula hubungan antara Amerika Syarikat dan China, membuka komunikasi diplomatik antara dua negara paling kuat di dunia untuk kali pertama dalam 25 tahun. Tetapi, salah satu yang paling tidak dapat diingati-dan sememangnya paling umum dilihat dari pertemuannya dengan Pengerusi Mao Zedong adalah pemberian panda Ling-Ling dan Hsing-Hsing ke Zoo Kebangsaan.
Panda gergasi lelaki Hsing-Hsing dan Ling-Ling wanita tiba di Zoo Kebangsaan pada 16 April 1972. (Bahagian Sejarah Institusi, Smithsonian Institution Archives) Ling-Ling dan Hsing-Hsing berjaya berkahwin beberapa kali sepanjang tempoh 20 tahun mereka di Amerika Syarikat, tetapi tidak ada lima anaknya yang masih hidup. Selepas kedua-dua Ling-Ling dan Hsing-Hsing meninggal pada tahun 1990-an, modal negara tiba-tiba tanpa megafauna yang paling karismatik. Pada tahun 2000, China menawarkan pasangan baru-kali ini dalam pinjaman 10 tahun-dan Mei Xiang dan Tian Tian membuat perjalanan di seluruh dunia untuk menangkap hati generasi generasi baru Amerika.
Sebagai ganti peluang untuk menjadi tuan rumah Mei Xiang dan Tian Tian, AS bersetuju bahawa mana-mana anak kelahiran kesatuan itu akan kembali ke China pada usia empat tahun, lama selepas menyapih dari ibu mereka. Syarat-syarat perjanjian itu telah dirundingkan semula beberapa kali; Mei Xiang dan Tian Tian dijangka kekal di tanah AS sehingga tahun 2020. Tetapi dua cucunya, Tai Shan dan Bao Bao, telah meninggalkan Zoo melalui pesawat kargo FedEx, dan tidak lama lagi akan diikuti oleh adik mereka Bei Bei pada tahun 2019 Mereka kini tinggal di Pusat Pemuliharaan dan Penyelidikan China untuk Panda Giant di Wilayah Sichuan.
Masa terdesak telah meminta langkah-langkah terdesak
Anehnya, beberapa panda tidak nampak sangat terangsang oleh idea mengawan dalam penawanan dengan pasangan yang dipilih sebelum ini.
Tetapi penyelidik pembiakan reproduktif telah membuat percubaan berani untuk menghindari perangkap ketidakserasian. Walaupun kebanyakan khabar angin lucah panda dan panda Viagra palsu (sekurang-kurangnya, di sempadan AS), saintis kini mempunyai penyelesaian yang lebih baik seperti bermain rakaman penyuaraan seksi atau mengamuk aroma panda dalam estrus. Sementara itu, di China, sesetengah penternak telah membuat percubaan pada awal seksual untuk anak-anak: membawa mereka ke dalam kandang dewasa semasa sesi kawin.
Walaupun zoologists berjaya memasangkan panda dengan kimia semulajadi, kitaran haid ini menjadikan pembiakan penangkaran menjadi rumit: betina hanya masuk ke estrus selama 24 hingga 72 jam setiap tahun, meninggalkan peluang yang sangat sempit bagi lelaki untuk bergerak. Tingkap itu sangat kecil sehingga rakan Mei Xiang, Tian Tian, tidak pernah benar-benar menjadi anak tunggal semulajadi hanya melalui inseminasi buatan sperma segar atau beku.
Panda cub raksasa Bei Bei merayakan ulang tahun pertamanya di Zoo Kebangsaan pada bulan Ogos 2016. (Zoo Kebangsaan / Flickr di Smithsonian) Panda raksasa menghabiskan sebahagian besar tahun sebagai makhluk bersendirian, mengelakkan pasangan mereka melainkan interaksi sangat diperlukan. Dalam kes-kes tersebut, pertemuan sering berakhir dengan keganasan. Tetapi pada musim pembiakan bulan Mac hingga Mei, Tian Tian akan, seperti rakan-rakannya yang liar, melangkah kepungannya, bersuara kepada Mei Xiang, dan dengan penuh semangat menandakan dedaunan sekitarnya dengan aroma air kencingnya. Lelaki di alam liar kadang-kadang dapat mencapai prestasi terakhir ini melalui "urine-hopping", sebuah tarian yang dinikmati semangat yang melibatkan melompat pada satu kaki ketika mereka mengesalkan kesediaan mereka untuk pasangan.
"Tian Tian cuba sangat keras, " kata zoologi David Wildt kepada Smithsonian.com pada tahun 2013. Tetapi kedua-duanya tidak boleh dilihat sebagai kedudukan yang betul. Mei Xiang sering akan jatuh ke perutnya apabila tiba masanya untuk menjadi pasangan bukannya menanam dirinya sendiri pada semua empat, pendirian yang akan memudahkan penyertaan. Dan Tian Tian tidak banyak membantu; walaupun dengan usaha untuk meningkatkan rejimen latihan kekuatannya, dia telah gagal untuk menarik Mei Xiang menjadi kedudukan yang lebih baik. Pasangan ini seperti perawan bergemuruh dalam pertemuan erotik pertama. Walaupun bersikap adil, kerana sifat epal panda estrus, mereka hanya mempunyai begitu banyak peluang untuk memperoleh kehebatan seksual.
Pada masa yang sama, ini bukan rodeo pertama Mei Xiang
Dalam masa 20 tahun mereka di Zoo, Mei Xiang dan Tian Tian telah menghasilkan tiga anak lelaki yang masih hidup: Tai Shan lelaki pada tahun 2005; Bao Bao wanita pada tahun 2013; dan lelaki Bei Bei pada tahun 2015. Malangnya, tiga anak cucu yang dilahirkan pada Mei Xiang pada 2012, 2013, dan 2015 (dua daripadanya adalah saudara kembar kepada Bao Bao dan Bei Bei) telah mati atau meninggal dunia beberapa hari selepas kelahiran.
Dalam liar, panda gergasi purata lima hingga lapan cubs sepanjang hayat. Di dalam dinding Zoo, gelaran "paling subur" menjadi Bai Yun dan Gao Gao di Zoo San Diego, yang bersama-sama menghasilkan lima cubs. Tetapi kerana Mei Xiang mencapai penghujung tahun pembiakannya, Kebangsaan Zoo sangat cemas untuk satu kebiasan terakhir.
Salah satu imej pertama Bao Bao, Mei Xiang dan anak Tian Tian, yang dilahirkan pada tahun 2013. Dia kini tinggal di Pusat Pemuliharaan dan Penyelidikan China untuk Panda Giant. (Kebangsaan Zoo / Flickr di Smithsonian) Pada tahun-tahun sebelumnya, Mei Xiang mempunyai sekurang-kurangnya enam pseudopregnancies, mempamerkan tabiat dan profil hormon kehamilan tanpa benar-benar membawa janin. Pseudopregnancies adalah perkara biasa dalam panda raksasa dan sukar dibezakan dari perkara sebenar: hanya ultrasound boleh memberikan keterangan yang pasti. Tetapi itu hanya berfungsi jika ahli zoologi dapat membaca dengan tepat di tempat pertama. (Di sisi yang terang, Mei Xiang telah diajar untuk mengamalkan penggunaan gel ultrabunyi sendiri sebelum ujian.). Apabila mereka dilahirkan, panda cubs adalah 1/900 saiz ibu, membuat pengesanan dalam utero agak mencabar. Gumpalan Rogue makanan dan najis yang sebahagiannya dicerna dapat menghalang pengesanan janin. Walaupun persenyawaan telah berlaku, pengguguran secara spontan, keguguran dan reabsorpsi janin tidak biasa.
Sekiranya Mei Xiang disahkan mengandung, ia mungkin mencabar untuk menentukan tarikh yang tepat. Masa gestasi panda boleh berlangsung di mana saja dari tiga hingga enam bulan, disebabkan sebahagiannya fakta bahawa telur yang disenyawakan akan sering berkeliaran di sekitar rahim untuk satu masa, mengambil laluan yang indah untuk implantasi.
Satu perkara yang diketahui penjaga panda Zoo? Jika ada cub dalam perjalanan, ia akan datang apabila ia datang. Tinggal: Mei Xiang dan penjaga beliau tidak lama lagi boleh tangan penuh.
Di Kebun Binatang Kebangsaan Smithsonian, habitat panda luaran dan kawasan tontonan luar terbuka dan paya raksasa Bei Bei dan Tian Tian mempunyai akses setiap hari ke kawasan itu sehingga jam 2 petang Zoo mengatakan bahawa masa terbaik untuk melihatnya adalah antara pukul 8 pagi dan 10 pagi
Nota Editor, 3 Julai 2018: Artikel ini telah dikemas kini dengan pembetulan. Walaupun Ling-Ling meninggal pada tahun 1992, Hsing-Hsing tidak mati sehingga tujuh tahun kemudian, pada tahun 1999.
