Selama beribu-ribu tahun, pelbagai komuniti di seluruh dunia telah mengikat kain atau kepingan kayu ke kepala bayi yang lentik untuk melancarkan artifak atau membentuk cranium mereka. Neanderthal yang hidup 45, 000 tahun yang lalu memperlihatkan bukti tengkorak itu membentuk, dan amalan ini berterusan di kalangan sesetengah masyarakat hari ini.
Walaupun dewasa manusia mempunyai kepala yang keras, tengkorak bayi masih agak lembut ketika mereka dilahirkan, berkat jurang antara tulang kepala. Kelembapan tengkorak timbul dari keperluan untuk memerah seperti otak besar melalui saluran kelahiran. Ruang antara tulang juga membantu otak manusia (bersama dengan saudara-saudara dekat kami, simpanse dan kera yang lain) mempunyai ruang untuk tumbuh selepas kelahiran, lebih cepat daripada tulang dapat. Kerana fisiologi ini, jika ibu bapa membiarkan bayi mereka berehat dalam kedudukan yang sama pada bulan pertama mereka, tempat yang rata mungkin terbentuk, walaupun ini tidak menjejaskan otak yang sedang berkembang dan berkembang.
Itulah jenis kemalangan yang mungkin telah mencetuskan ubah bentuk tengkorak yang disengajakan dalam budaya yang merangkumi Amerika Tengah ke Eropah ke Asia.
Contohnya, sesetengah orang asli Amerika meletakkan anak-anak mereka dalam buaian perlindungan yang memakai papan rata di sekitar kepala, jadi mereka tidak perlu risau tentang bayi itu. Pada mulanya, ubah bentuk mungkin tidak disengajakan, jelas ahli arkeologi Mercedes Okumura dari Universiti Federal Rio de Janeiro di Brazil. Selepas beberapa ketika, orang menyedari bahawa proses ini menyebabkan kepala bayi mengembang dan menyukai hasilnya, mereka mula menggunakan buaian kayu untuk mendapatkan tengkorak sengaja cacat, dia memberitahu Melissa Hogenboom untuk BBC.com .
Pakar-pakar berspekulasi bahawa tradisi yang meluas mungkin berasal dari pelbagai motivasi, bukan kecantikan yang paling sedikit. Walau bagaimanapun, hipotesis terkini untuk menyertai senarai ini adalah kepercayaan bahawa pembentukan tengkorak boleh menjadi satu kebahagiaan untuk terus hidup kepada sesetengah orang yang mengamalkannya, seperti yang dicadangkan oleh Marta Alfonso-Durruty, seorang antropologi di Kansas State University, dan rakan-rakan dalam penyelidikan baru kertas yang diterbitkan dalam American Journal of Anthropology Fizikal .
Pasukan itu memeriksa 60 tengkorak dari sekumpulan pemburu-pemburu yang tinggal di Southern Patagonia dan Tierra del Fuego 2, 000 tahun lalu, menulis Hogenboom. Tiga puluh peratus daripada tengkorak menunjukkan tanda-tanda kecacatan yang disengajakan, bukti pertama bahawa orang-orang di Patagonia mengamalkan pengubahsuaian sedemikian, yang mungkin menjadi tersebar luas kerana, seperti tatu suku atau penyokong pasukan, ia mempromosikan perpaduan kumpulan. Tidak seperti pakaian, bagaimanapun, pengubahsuaian badan secara kekal membezakan ahli dalam kumpulan daripada pihak luar.
Walau bagaimanapun, di Patagonia, pengumpul pemburu dengan tengkorak yang diubahsuai hidup di lebih banyak kumpulan yang tersebar, yang dicipta oleh keperluan untuk bergerak dari satu tempat ke tempat lain untuk mencari makanan di kawasan sumber yang terhad. Membina hubungan dengan individu untuk mendapatkan akses ke kawasan-kawasan tertentu pasti bernilai. Tengkorak yang telah diubah suai boleh berkhidmat dengan tujuan itu, memberi isyarat kepada orang yang dipercayai dan dihubungkan. Hogenboom mengulas:
[H] menerbangkan tengkorak berbentuk aneh membuktikan mereka telah memperoleh maklumat mengenai cara melakukannya daripada kumpulan yang dipercayai. "Ia adalah strategi sosial yang membolehkan individu mengakses sumber-sumber, yang kadang-kadang tidak dapat diramalkan, di seluruh wilayah yang besar, " kata Alfonso-Durruty.
Amalan ini juga diperluaskan ke zaman moden. Di rantau Perancis Barat, orang masih mengikat kepala anak-anak mereka pada awal tahun 1900-an. Amalan itu, yang dipanggil bandeau, difikirkan melindungi bayi dari kemalangan dan mungkin atau mungkin tidak sengaja membuat bentuk kepala yang diubah oleh pakar-pakar yang disebut "Toulouse Deformity." Laporan Chris White untuk Atlas Obscura bahawa orang-orang di Rusia, Scandinavia dan Caucasus juga mengamalkan kecacatan tengkorak pada masa itu. Hari ini, beberapa kumpulan di Polynesia serta orang-orang suku Mangbetu di Congo masih kadang-kadang memanjangkan kepala anak-anak mereka.
Dengan cara ini, merangkumi dan membentuk tengkorak bayi adalah sebahagian daripada warisan kita sebagai manusia. Lagipun, itu satu amalan yang berterusan banyak - jika tidak semua - sejarah kita.
