Pada masa itu Michele Obama dan Bernie Sanders telah selesai bercakap di Philadelphia malam tadi, Konvensyen Nasional Demokrat tahun ini telah berlanjutan lebih lama daripada Konvensyen Nasional Demokratik terpendek dalam sejarah.
Konfigurasi petir itu diadakan di Baltimore pada bulan Julai 1872. Ia berlangsung hanya enam jam, berpecah selama dua hari. Apabila pilihan raya umum memutuskan bahawa kejatuhan, para penatua parti mungkin berharap mereka mengambil lebih banyak masa.
Pemilihan itu diadakan pada masa yang tidak menentu, hanya tujuh tahun selepas Perang Saudara. Hak dan peranan warganegara Afrika-Amerika masih kuat dipertandingkan, di Utara dan di Selatan. Tahap yang mana kerajaan persekutuan boleh atau akan menguatkuasakan Semula Pembinaan adalah berkenaan. Dan apabila ia datang untuk membina semula ekonomi yang diperangi perang, peniaga bebas berada dalam kekuasaan dengan proteksionis yang menggunakan tarif.
Isu-isu baji ini berpecah kepada Republik dan Demokrat, tetapi GOP mempunyai pusat yang cukup kuat untuk menamakan semula presiden yang hadir: Ulysses S. Grant.
Salah satu kumpulan serpihan itu dianjurkan sebagai Parti Republik Liberal. Ia melancarkan serangan terhadap rasuah dalam pentadbiran Grant dan menegaskan bahawa tentera AS harus ditarik keluar dari Selatan kerana Afrika-Amerika sekarang mempunyai hak politik dan sivil. Bertempat di Cincinnati pada bulan Mei 1872, kumpulan Liberal telah mencalonkan editor New York Tribune, Horace Greeley untuk presiden. Dua bulan kemudian, peluang Demokrat-berbau di Greeley yang diguna pakai oleh Republikan, juga, walaupun dia sering melepuh mereka dalam akhbarnya atas pelbagai isu.
Tiada parti besar yang memeluk calon pihak ketiga sebelum ini. Tiada parti besar yang melakukannya sejak itu.
Greeley sudah terkenal dengan perang salib anti-perhambaan akhbarnya, dan dia terkenal dengan beberapa karier kerjaya yang disampaikannya kepada seorang wartawan muda pada tahun 1871: "Saya berkata kepada semua yang tidak mahu bekerja, Go West!" Pada tahun 2006, penulis biografi Robert C. Williams menulis bahawa "keperibadian dan kemasyhuran Greeley sebagai editor dan pembaharu yang tidak berani, lebih daripada falsafah politiknya, menjadikannya calon yang serius. Dia melambangkan kebajikan atas korupsi, pembaharuan atas tindak balas, perdamaian atas membalas dendam, kemurahan hati atas ketamakan. "
Namun demikian: Greeley mempunyai reputasi yang baik sebagai penyokong yang tidak menentu, dan di kalangan sezamannya, dia datang sebagai kecaman yang tidak dapat dikalahkan. Semasa Perang Saudara, dia dan Presiden Abraham Lincoln sparred pada kadar, masa dan sejauh mana pembebasan. Pemberontak William Lloyd Garrison menulis bahawa Greeley adalah "pemerhati politik pertama kelas, kecuali ia mungkin dicurigai bahawa dia diserang dengan kecacatan." Salah seorang penyokong Greeley menganggap dirinya "semacam idiot yang terinspirasi, bukan seorang ulama, negarawan atau lelaki. "
Grant percaya dia adalah "orang yang kecewa kerana tidak dianggarkan oleh orang lain dengan nilai yang sama." Meskipun begitu, Greeley memasuki kempen 1872 sebagai penama dari dua pihak kepada Grant. Tidak penting. Grant kekal popular. Thomas Nast mengasah pen karikaturnya terhadap kelemahan Greeley. "Saya telah diserang begitu keras, " kata Republikan Demokrat / Liberal, "bahawa saya tidak tahu sama ada saya berlari untuk presiden atau penjara."
Pada Hari Pemilihan, Grant mengambil 56 peratus undi popular, menyerang Greeley dengan 12 mata peratusan.
Dan kemudian, pada 29 November, Greeley meninggal, pada usia 61-satu-satunya calon meninggal antara undi popular dan undi di Kolej Pemilihan. Sebanyak 66 undi undi yang telah dicagarkan kepadanya dibahagikan kepada lima calon lain. Tetapi Grant telah mengumpulkan 286, dan seterusnya melanjutkan penggal kedua.
