Pada tahun 1955, peneroka Norway dan etnographer Thor Heyerdahl menganjurkan ekspedisi ke Pulau Paskah. Sepanjang lawatan ini dan lawatan susulan pada tahun 1980-an, dia berusaha menguji teori bahawa pulau-pulau Polinesia pada mulanya dapat diselesaikan oleh individu-individu yang melakukan perjalanan dari Amerika Selatan, mengumpul ribuan artifak-termasuk patung-patung kecil yang diperoleh dari gua-gua, senjata kuno dan mayat manusia-berkaitan untuk membuktikan premis ini. Walaupun Heyerdahl berjanji untuk memulangkan barang-barang itu selepas menganalisis dan menerbitkan hasil penemuannya, dia tidak akan hidup untuk melihat janji ini sepenuhnya dipenuhi.
Sekitar 17 tahun selepas kematian ethnographer pada tahun 2002, negara asalnya akhirnya bertindak atas janji itu untuk menghantar rumah artifak itu. Sebagaimana laporan Agence France-Presse, Norway secara rasmi bersetuju untuk mengembalikan objek tersebut kepada masyarakat pribumi pulau Rapa Nui.
Raja Harald V dan Ratu Sonja dari Norway menandatangani perjanjian itu, yang berjanji untuk memindahkan barang-barang dari Muzium Kon-Tiki di Oslo ke sebuah muzium yang "lengkap" di Pulau Paskah-mungkin Museum Antropologi Bapa Sebastian Englert, menurut Al Jazeera lawatan negeri baru-baru ini ke ibukota Chile, Santiago. Anak lelaki penjelajah, Thor Heyerdahl Jr, turut hadir.
"Ini adalah apa yang ayah saya inginkan, " Heyerdahl Jr., yang mengiringi bapanya pada perjalanan 1955 sebagai remaja, memberitahu penyiar NRK negeri Norway, seperti yang diterjemahkan oleh Richard Orange Telegraph . "Ini sangat emosional bagi saya, kegembiraan mutlak, dan ayah saya mungkin telah mengatakan sama persis mengenai objek yang diberikan kembali."
Dalam e-mel kepada Smithsonian.com, Heyerdahl Jr menulis bahawa bapanya "diwajibkan untuk mengembalikan artifak yang didefinisikan sebagai arkeologi" - yang bertentangan dengan barang-barang etnografi yang dibeli dari penduduk tempatan- "sebaik sahaja mereka telah dipelajari." akaun explorer yang paling popular di Easter Island, monograf yang bertajuk Aku Aku, diterbitkan pada tahun 1958, anak penjelajah menerangkan bahawa penilaian teknikal yang lebih ketat diteruskan selama lebih dari 30 tahun, memuncak dalam penerbitan beberapa laporan saintifik yang panjang.
Semasa zaman Heyerdahl, beliau menambah bahawa dia secara peribadi telah memulangkan beberapa artifak, termasuk badan patung dan sampel debunga dari pokok totora yang dianggap telah pupus. Walaupun analisis DNA mengenai sisa-sisa manusia masih berterusan, Heyerdahl Jr. mengatakan bahawa bahan-bahan tersebut akan diprioritaskan semasa proses penghantaran balik.
Ia tetap tidak jelas sama sekali apabila artifak itu akan dikembalikan, tetapi kenyataan akhbar yang diterbitkan oleh kementerian kebudayaan Chile menyatakan bahawa proses "akan mengambil masa." Martin Biehl, pengarah muzium Oslo, menjelaskan, "Kepentingan bersama kami adalah bahawa objektifnya adalah kembali dan, di atas semua, dihantar ke muzium yang lengkap. "
Semasa upacara itu, King Harald memberi wakil-wakil Chile sebuah pemacu kilat yang mengandungi, menurut akhbar Norway Aftenposten, versi digital dari kira-kira 1, 800 gambar yang diambil oleh Heyerdahl semasa perjalanan ke pulau itu. Imej sebenar, sebagai tambahan kepada objek yang akan dipulangkan, kini dipegang oleh Muzium Kon-Tiki di Oslo, yang dinamakan sempena ekspedisi Heyerdahl yang dimulakan pada tahun 1947.
Penjelajah Norway Thor Heyerdahl melawat Pulau Easter untuk mencari jawapan mengenai patung-patung batu misterius yang dikenali sebagai Moai (Public domain) Perjalanan 3, 728 batu itu mendapati Heyerdahl belayar dari Peru ke atoll Raroia Polynesia di rakit balsawood sementara membuktikan keyakinan penjelajah bahawa orang Amerika Selatan kuno mampu melintasi Pasifik dan oleh itu boleh menetap di Polinesia. Secara perbandingan, kebanyakan orang sezaman Heyerdahl yakin bahawa rantau ini telah dihuni oleh pendatang dari Asia.
Semasa ekspedisi pertama ke Pulau Paskah, Heyerdahl dan pasukannya membantah salah tanggapan mengelilingi patung-patung batu gergasi yang dikenali sebagai Moai. Dengan menggali kawasan di sekeliling kepala tinggi yang disemai dalam imaginasi yang popular, penyelidik menyedari bahawa kepala juga mempunyai torsos yang telah lama tersembunyi di bawah tanah.
Usaha kedua Heyerdahl berpusat pada legenda tempatan yang membawa patung "berjalan" ke tempat berehat di seberang pulau. Dengan bantuan jurutera Czech Pavel Pavel dan 16 penduduk tempatan, penjelajah itu mengikat tali di sekitar kepala dan pangkalan Moai yang berdiri, kemudian menariknya ke tanah untuk meniru tindakan berjalan. Dalam erti kata lain, Muzium Kon-Tiki menunjukkan, pengangkutan monolit 15-tan mungkin tidak begitu sukar seperti yang dijangkakan.
Perjanjian repatriasi dipuji sebagai "saat emosi" oleh gabenor Pulau Paskah Tarita Alarcón Rapu.
Upaya Rapa Nui untuk memulihkan Hoa Hainai'a, kepala basalt yang diukir dikeluarkan dari pulau itu pada tahun 1868 dan kini dilihat di Museum British London, masih berjalan.
November lalu, Muzium British menjadi tuan rumah delegasi orang Rapa Nui untuk membincangkan masa depan patung itu. "Kami hanya sebuah badan, " gabenor Rapu memberitahu akhbar semasa lawatan perwakilan. "Kamu, orang-orang Inggeris, mempunyai jiwa kita."
Walaupun mesyuarat itu menandakan pertama kali institusi London memasuki perundingan sedemikian, sedikit kemajuan telah dibuat. Sehingga kini, muzium itu hanya menunjukkan keterbukaan untuk meminjamkan, tidak kembali, patung itu.
