Spesies invasif biasanya tidak mesra: mereka mengalahkan haiwan asli untuk makanan, atau memperkenalkan penyakit baru ke kawasan yang dijajah mereka. Walau bagaimanapun, adalah mencabar untuk memikirkan impak yang lebih hebat berbanding dengan spesies mantis berdarah Miomantis caffra yang menular di New Zealand. Mantis invasif, M. caffra, menghilangkan penduduk tempatan melalui kanibalisme seksual.
M. caffra tiba di New Zealand dari Afrika Selatan asli pada tahun 1978. Sekitar sedekad kemudian, bagaimanapun, hal-hal mula menjadi sangat keriting, dengan cara yang buruk. Para penyelidik mendapati bahawa M. caffra menguasai spesies tempatan tunggal Selandia Baru, yang bernama Orthodera novaezealandiae. Di mana sahaja M. caffra muncul, mantis New Zealand tidak lama lagi hilang.
"Mungkin pengaruh paling berbahaya yang mungkin berlaku terhadap M. caffra invasif pada populasi O. novaezealandiae adalah melalui predasi lelaki yang tersilap tertarik kepada wanita M. caffra yang agresif, " tulis penyelidik dalam jurnal Biology Letters .
Untuk mengetahui sama ada ini memang berlaku, penyelidik membina serangga kedua-dua spesis di makmal. Mereka mendedahkan lelaki dan perempuan kedua-dua spesies satu sama lain, dan memerhatikan apa yang berlaku. Sebagaimana ternyata, lelaki asli lebih tertarik dengan isyarat kimia yang dibuang oleh wanita-wanita yang menyerang berbanding dengan kaum wanita spesies mereka sendiri. Hampir 70 peratus daripada laki-laki buta cinta yang terpikat ke arah wanita yang menyerang itu kemudian dimakan oleh objek keinginan mereka.
Ini bukan untuk mengatakan bahawa wanita New Zealand adalah semua yang lebih baik, bagaimanapun. Hampir 40 peratus daripada lelaki yang mengejar betina dari spesies mereka sendiri dimakan, walaupun sekurang-kurangnya para wooer yang menyesal telah berjaya melepaskan gen mereka sebelum menjadi makan malam.
Lagi dari Smithsonian.com:
Kisah Cinta Sepuluh Terburuk Biologi
Mapping Routes of Stowaways Invasif
