Gagak bijak yang lebih besar adalah burung dalam masalah. Setelah berkembang pesat di sagebrush dan scrublands di barat Amerika Syarikat dan Kanada, jumlahnya telah menurun sebanyak 98 peratus pada abad lalu. Walaupun demikian, Perkhidmatan Ikan dan Hidupan Liar AS menolak untuk menyenaraikan Centrocercus urophasianus di bawah Akta Spesies Terancam pada tahun 2015. Pembangunan pertanian dan tenaga yang berterusan di Barat bermaksud bahawa burung itu akan mempunyai beberapa pilihan untuk mendapatkan semula jumlah yang banyak sekali.
Kandungan Terkait
- Sage Grouse Strut Stuff mereka
Jadi pemuliharaan di Dana Pertahanan Alam Sekitar berpaling kepada kaedah baru dan kadang-kadang kontroversial untuk mencuba dan menyelamatkan kebencian sage yang lebih besar. Dikenali sebagai pertukaran habitat, projek itu akan membolehkan pemilik tanah swasta memperoleh kredit dengan memelihara dan mengekalkan habitat untuk sage-grouse yang lebih besar. Sebagai balasan, mereka boleh menjual kredit tersebut kepada pemaju komersial yang projeknya akan mengganggu habitat burung di tempat lain. Matlamatnya adalah untuk mengekalkan, atau bahkan tumbuh, habitat untuk sage-grouse yang lebih besar.
Pertukaran habitat menggalakkan para petani dan peternak rancher untuk merawat habitat sebagai komoditi yang dapat dijaga dan diurus di bawah keadaan yang betul. "Petani melakukan pekerjaan yang hebat, dan hidupan liar bergantung pada habitat yang juga boleh ditanam atau dipelihara oleh petani atau peternak, " kata Eric Holst dari Dana Pertahanan Alam Sekitar.
Agak menghairankan, projek itu juga mempunyai sokongan para penternak tempatan dan komuniti perniagaan.
"Kami telah melihat bahawa usaha pemuliharaan sukarela tidak selalu mempunyai hasil yang diinginkan, " kata Terry Fankhauser, Naib Presiden Eksekutif Persatuan Colorado Cattlemen. Hanya meminta orang untuk melakukan perkara yang betul tidak semestinya berfungsi dan tidak selalunya dilaksanakan secara kewangan. Apa yang diperlukan oleh pemilik tanah, Fankhauser berkata, adalah program formal yang memberikan kepastian bahawa jika mereka membelanjakan wang di tanah mereka, mereka akan dapat membuat wang itu kembali-dan mungkin sedikit tambahan.
Pada bulan April, Nevada menjadi negara pertama di Amerika Syarikat untuk menubuhkan sistem pertukaran habitatnya sendiri, dan Colorado dijangka akan segera disusuli. Jenis-jenis keanekaragaman biodiversiti semakin popular di seluruh dunia, kerana ia menyediakan salah satu cara pertama yang dapat dilakukan oleh para pelaku usaha dan pemuliharaan secara besar-besaran. Namun, program ini bukan tanpa kritikan, kerana sesetengah kumpulan pemuliharaan berpendapat bahawa projek-projek itu masih memberi pemaju terlalu bebas daripada habitat yang berharga dan rapuh.
Holst mengakui pertukaran habitat tidak sempurna, tetapi dia mengatakan bahawa menambah satu lagi alat untuk kotak peralatan pemuliharaan akan memberi manfaat kepada semua orang.
Dua kali setahun, jejak domba melewati Perlindungan Hidupan Liar Kebangsaan Seedskadee di Wyoming, kerana mereka mempunyai generasi. Penginjil di atas kuda, gerobak domba mereka, dan anjing mereka bergerak dengan domba untuk mengawasi mereka. Landskap yang agak kurang maju Southwest Wyoming juga merupakan habitat utama sage-grouse. (Tom Koerner / USFWS) Program pertukaran habitat pertama bermula di AS sebagai hasil pertengkaran antara dua agensi persekutuan. Pada tahun 2005, ketika negara menghantar lebih banyak tentera ke Iraq, Tentera Darat ingin melakukan latihan latihan kebakaran di Fort Hood di Texas untuk menyediakan tentera untuk medan perang. Fort Hood, bagaimanapun, adalah salah satu daripada beberapa pengawalan yang tersisa untuk warbler emas-cheeked ( Setophaga chrysoparia ), yang diletakkan pada senarai spesies yang terancam pada tahun 1990. Perkhidmatan Ikan dan Hidupan Liar, yang menguruskan spesis terancam di Amerika Syarikat, memberitahu Jabatan Pertahanan bahawa mereka tidak dapat mengadakan latihan kebakaran hidup di dalam atau berhampiran habitat pemangsa emas. Jabatan Pertahanan menegaskan bahawa kehidupan tentera Amerika berada pada baris.
Isu ini mempunyai semua kes pengadilan berlarutan dan mahal apabila Jabatan Pertanian Texas mencadangkan penyelesaian yang unik. Fort Hood dikelilingi oleh ladang ranch, yang juga digunakan oleh warbler emas-cheeked. Peternak boleh membuat dan / atau menyelenggara habitat pemangsa di tanah persendirian mereka dengan melakukan perkara-perkara seperti membersihkan tumbuh-tumbuhan invasif yang telah mengambil habitat warbler dan membolehkan tanah-tanah ladang atau ditanam kembali ke keadaan semula jadi mereka. Berkomitmen untuk melaksanakan tugas-tugas ini lebih dari satu dekad atau lebih dan mengemukakan pemeriksaan tempat rawak untuk memastikan kawasan itu sesuai untuk burung-burung itu boleh mendapatkan mereka beberapa kredit yang mereka dapat menjual kepada Jabatan Pertahanan. Kredit ini akan mengimbangi potensi kerusakan yang dilakukan oleh latihan ketenteraan di Fort Hood, melindungi habitat pemangsa berharga, dan menghasilkan pendapatan tambahan bagi peternak tempatan. Walaupun harga setiap kredit bervariasi dari masa ke masa disebabkan tuntutan pasaran, kredit purata dijual seharga sekitar $ 600, dengan pendapatan 21 pemilik tanah yang mengambil bahagian hampir $ 2 juta. Dengan semua akaun, kata Holst, semua orang dapat menang.
Pertukaran habitat-yang pertama dari jenisnya-bukan sahaja bekerja kerana semua pihak dalam perselisihan itu mencapai kesepakatan tetapi juga kerana kriteria untuk pertukaran itu khusus dan dapat diukur, yang tidak selalu berlaku dalam program offset biodiversiti lain, kata Samir Whitaker, pengurus program di Cambridge Conservation Initiative.
"Ia menyediakan platform yang masuk akal untuk perniagaan. Mereka tidak perlu berhujah tentang keperluan untuk pemuliharaan, sebaliknya mereka boleh mempunyai perbualan mengenai cara melakukannya, "kata Whitaker.
Kawasan padang terbuka yang luas seperti ini adalah habitat yang penting untuk tumbuhan bijaksana. (Theo Stein / USFWS) Offset biodiversiti (pertukaran habitat adalah satu jenis spesies offset biodiversiti) berasal pada tahun 1970-an sebagai sebahagian daripada Akta Air Bersih AS, yang menyatakan bahawa sebarang perkembangan baru menghasilkan "tidak ada rugi bersih kawasan dan lahan lembap." Apa yang mengakibatkan penciptaan bank-bank tebatan de facto, di mana kredit telah dibeli dan dijual di pasaran terbuka, walaupun pemantauan dan pengurusan tidak semestinya sebegitu baik, kata Holst.
Masalah dengan jenis-jenis bank mitigasi untuk tanah basah adalah dua kali ganda. Yang pertama adalah bahawa standard one-for-one yang bermunculan, di mana pemaju akan membeli satu kredit ekar untuk setiap ekar yang mereka bangun, tidak mencukupi. Walaupun di atas kertas ini kelihatan seperti tiada kerugian bersih, itu tidak berlaku dalam realiti. Tanah yang dipulihkan pada awalnya mungkin tidak berkembang, atau ia mungkin dimusnahkan melalui bencana alam. Ketidakhadiran alam semula jadi bermakna bahawa pemuliharaan diperlukan untuk membina penimbal tambahan untuk usaha mitigasi mereka, menurut Dan Kraus, Nature Conservancy of Canada. Offset itu mungkin telah memperlambat kehilangan habitat, tetapi ia tidak menghentikannya, dan tidak menyebabkan keuntungan bersih dalam pemuliharaan, seperti yang diharapkannya.
Masalah lain, Holst menegaskan, keperluan untuk offset itu sama ada tidak tepat atau tidak mencukupi. Akibatnya, pemilik tanah yang boleh menyertai program mengimbangi tinggal di luar. Selain itu, pengacakan sering berlaku selepas pembangunan dimulakan, yang membawa kepada ketara yang ketara dalam pemulihan habitat. Tidak semua spesies boleh hidup seperti ancaman, kata Holst. Holst menyedari bahawa pemulihara memerlukan sistem yang lebih baik yang menjelaskan apa yang akan menjadi kelebihan, berapa besarnya mereka perlu, apa yang layak sebagai habitat yang sesuai, dan kredit yang diperlukan untuk dilaksanakan sebelum pembangunan dimulakan.
Memandangkan pemikiran Holst mengenai subjek yang terhablur, Barat menghadapi isu-isu di sekitar ayam padang rumput yang lebih rendah dan lebih banyak sage-grouse. Nombor-nombor yang jatuh, dan usaha pemuliharaan telah dilihat sebagai penting kepada kelangsungan hidup burung. Bagi burung-burung ini, seperti banyak spesies yang terancam punah, hampir semua habitatnya berada di tanah-tanah persendirian yang dijual dan dibangunkan pada kelajuan yang sangat menarik. Petani, peternak, dan pemilik tanah lain berkecamuk atas idea diberitahu apa yang perlu dilakukan oleh kerajaan persekutuan. Banyak usaha pemuliharaan yang menyokong prinsip tetapi tidak menyukai pendekatan atas-bawah yang kerap digunakan.
"Pemuliharaan seolah-olah berkembang dengan anggapan bahawa jika anda mengawal kawasan, anda akan memperoleh pemuliharaan. Tetapi kebanyakan wang tidak sampai ke tanah. Kami memerlukan cara yang lebih baik, "kata TW Dickinson, seorang peternak di Moffat County, Colorado, di sudut barat laut negeri itu. "Pasaran boleh memberikan hasil ini pada harga yang lebih murah."
Melihat peluang, Persatuan Pemelihara Colorado memutuskan untuk bekerjasama dengan EDF untuk bekerjasama di bursa habitat. Peternak dan petani tahu bagaimana untuk menguruskan tanah-mata pencarian mereka bergantung padanya. Mereka juga tahu bahawa ia sama ada mengetahui penyelesaian mereka sendiri atau diberitahu apa yang perlu dilakukan oleh Washington. Lebih-lebih lagi, mereka suka etos pasar bebas pertukaran habitat, dan kemampuan mereka untuk membuat penyelesaian mereka sendiri dalam lingkungan program.
"Program-program ini berasaskan hasil, yang bermakna mereka mempunyai makna sebenar bagi spesies yang dapat kita ukur, " kata Fankhauser. "Di Colorado, 95 peratus habitat hidupan liar berada di tanah persendirian. Ia adalah takungan yang tidak disentuh untuk pemuliharaan. "
Bagi pihak mereka, para pemulihara dapat melindungi landskap berharga dan bukan menghabiskan tahun dan ratusan juta dolar yang ditangkap dalam kes mahkamah berlarutan, mereka dapat memberi tumpuan kepada kerja pemuliharaan. Holst dan penganjur lain mengatakan bahawa pertukaran habitat bukan sahaja membiarkan mereka bekerja untuk menyelamatkan spesies yang terancam tetapi juga berpotensi mengurangkan kemungkinan spesies akan disenaraikan sebagai terancam.
Tidak semua spesies atau habitat sesuai untuk mengimbangi. Sesetengah habitat lebih sukar untuk merevitalisasi dan mengurus berbanding yang lain. Dan sesetengah spesies terlalu jarang atau terancam untuk sebarang pembangunan habitat mereka untuk selamat.
Satu lagi kebimbangan mengenai pertukaran habitat datang dari laporan Februari 2016 dari Duke University yang mendapati turun naik pasaran berpotensi membahayakan program pertukaran habitat tersebut. Sekiranya nilai kredit berkurang, maka pemilik tanah mungkin tidak dapat mengembalikan kos pelaburan mereka, sehingga mengecilkan orang lain dari mengambil langkah yang sama ke arah pemuliharaan. Walaupun ketidaktentuan pasaran mungkin mempunyai kesan yang sama, laporan itu menunjukkan.
Kraus mengatakan bahawa bursa-bursa telah menerima beberapa tarikan daripada ahli alam sekitar yang mengatakan bahawa taktik itu hanya pandai untuk perniagaan. Sesetengah kritikan ini sah, katanya, terutamanya di bawah sistem mengatasi biodiversiti yang lebih tua yang pada awalnya dibangunkan untuk memelihara kawasan tanah lembap.
"Kami masih perlahan-lahan terputus di alam semula jadi, " kata Kraus. "Walaupun peningkatan perbelanjaan pemuliharaan, kami terus kehilangan tanah."
Apa yang berbeza mengenai pertukaran habitat yang diterapkan oleh negeri ini ialah mereka lebih spesifik tentang apa yang perlu dicapai oleh pemilik tanah agar dapat memohon kredit yang kemudiannya dapat dijual, dan menyediakan pemantauan dan pengawasan yang lebih efisien dan ketat untuk memastikan pemilik tanah terus melakukan apa yang telah mereka berikrar untuk dilakukan dari masa ke masa. Satu lagi perbezaan utama adalah bahawa ia tidak memberitahu pemilik tanah bagaimana untuk mencapai matlamat mereka, tetapi sebaliknya memberi tumpuan kepada hasil, yang Dickinson mengatakan adalah bonus utama kepadanya, kerana ia memberikan rasa pemilikan terhadap projek itu. Akhir sekali, lebih banyak tanah mesti dipelihara melalui sistem kredit daripada yang akan dibangunkan atau diganggu oleh pembeli kredit ini, yang akan, paling teruk, menyediakan penyelenggaraan habitat sedia ada dan, dalam keadaan yang lebih baik, membolehkan jangkauan habitat untuk berkembang.
Namun, dengan betul, pertukaran habitat mempunyai potensi untuk menjadi cara lain masyarakat dapat bersama-sama untuk melindungi landskap berharga. Janji dan populariti mereka telah menjadi begitu hebat sehingga negara-negara di seluruh dunia memulakan program mereka sendiri.
"Ia mungkin akan menjadi ukuran standard di kebanyakan negara dalam sepuluh tahun akan datang, " kata Holst.
