Pada tahun 2015, penyelidik Christian Tomasetti dan Bert Vogelstein menerbitkan satu kajian dalam jurnal Science, menunjukkan bahawa mutasi rawak sel-sel stem yang sihat tidak memainkan peranan penting dalam menentukan sama ada atau tidak seseorang mendapat kanser-lebih daripada genetik keturunan atau faktor persekitaran. Tetapi profesional perubatan dengan pantas melancarkan penemuan mereka, menyerang metodologi penyelidik, dan menuduh Tomasetti dan Vogelstein meruntuhkan kepentingan pencegahan kanser.
Sekarang, Richard Harris melaporkan untuk NPR, kedua-dua mereka kembali dengan kajian kedua, yang juga diterbitkan dalam jurnal Sains, yang bertujuan untuk menjelaskan penyelidikan mereka yang terdahulu - dan memberi kepercayaan kepada penemuan asal mereka.
Vogelstein menjelaskan semasa sidang akhbar bahawa mutasi DNA berlaku setiap kali sel membahagi. Sebahagian besar mutasi ini berlaku di bahagian-bahagian DNA yang tidak penting. Tetapi setiap sekarang dan kemudian, mereka "berlaku dalam gen pemangsa kanser, " kata Vogelstein, menurut Harris. "Itu nasib buruk."
Sekiranya gen pemula kanser dapat bermutasi dua atau tiga kali dalam sel yang sama, mereka boleh menyebabkan sel menjadi kanser. Kajian itu menyimpulkan bahawa 66 peratus mutasi kanser disebabkan oleh "nasib buruk" - atau kesilapan rawak dalam sel yang sihat. Faktor alam sekitar, seperti merokok dan pendedahan kimia, menyumbang 29 peratus mutasi kanser, menurut kajian itu. Faktor keturunan bertanggungjawab untuk baki lima peratus.
Kertas kerja oleh Tomasetti dan Vogelstein pada tahun 2015 dibakar kerana tidak termasuk jenis kanser seperti kanser payudara dan kanser prostat-dan hanya mempertimbangkan data dari pesakit AS, laporan George Dvorsky untuk Gizmodo . Kali ini, pasukan menggunakan "model matematik baru" untuk menilai 32 jenis kanser, bergantung pada data antarabangsa. Penyelidik membandingkan bilangan pembahagian sel yang berlaku pada pesakit dari 68 negara, dan mendapati hubungan rapat antara kejadian kanser dan mutasi sel yang tidak dipengaruhi oleh keturunan atau faktor persekitaran.
Kertas baru juga menentukan perkadaran mutasi yang disebabkan oleh kesalahan menyalin DNA-sesuatu yang tidak dilakukan oleh kajian terdahulu. "Kertas baru ini adalah kali pertama sesiapa sahaja telah melihat perkadaran mutasi dalam apa-apa jenis kanser dan memberikan tiga faktor penyebabnya, " kata Tomasetti kepada Dvorsky. "Saya menganggap ini satu keputusan yang baru berbanding dengan yang sebelumnya."
Yang penting, sebagai Sharon Begley menunjukkan Scientific American, kajian itu tidak mendakwa bahawa 66 peratus daripada semua jenis kanser disebabkan oleh mutasi nasib buruk. Sebaliknya, ia menunjukkan bahawa kira-kira dua pertiga daripada perbezaan kadar kanser di antara pelbagai jenis tisu dapat dijelaskan oleh kadar di mana sel-sel secara rawak membahagikan tisu tersebut. Sebagai contoh, Begley menyatakan bahawa kira-kira lima peratus orang mengalami kanser usus besar, di mana sel-sel membahagikan pada kadar yang tinggi. Tetapi hanya 0.2 peratus orang mendapat kanser usus kecil, di mana sel-sel membahagikan tambang lebih kerap.
"[T] dia menyebabkan banyak kanser mungkin faktor persekitaran, " Begley menulis. "Tetapi perbezaan kadar kanser pada tisu yang berlainan masih boleh disebabkan oleh kadar asas pembahagian sel yang berbeza."
Kajian Tomasetti dan Vogelstein sememangnya mendapati bahawa mutasi nasib buruk tidak menjejaskan semua jenis kanser sama seperti nota Harris untuk NPR. Kanser paru-paru, kata kajian itu, sangat disebabkan oleh faktor persekitaran. Kebanyakan kanser pediatrik, sebaliknya, adalah hasil daripada mutasi rawak.
Apabila ditanya apa yang boleh dilakukan orang untuk membendung mutasi semulajadi sel-sel kanser, Vogelstein memberikan tindak balas yang agak memalukan. "Tidak ada apa-apa, " katanya, menurut Harris. "Sekarang, tiada apa."
Walaupun penambahbaikan terhadap kaedah mereka, penemuan baru-baru ini telah dikenakan kritikan. Dr Graham Colditz, ahli epidemiologi di Washington University di St. Louis, memberitahu Harris bahawa hubungan antara faktor genetik, keturunan, dan alam sekitar dalam menyebabkan kanser terlalu "kompleks" untuk dilepaskan ke dalam tiga kategori kemas. Song Wu, seorang Profesor Madya di Jabatan Matematik dan Statistik Gunaan Universiti Stony Brook, memberitahu Dvorsky Gizmodo bahawa "kesimpulan kajian agak terlalu berani."
Ia juga penting untuk mengetahui bahawa kesimpulan Tomasetti dan Vogelstein tidak membayangkan bahawa pencegahan kanser adalah sia-sia. "Pencegahan utama adalah cara terbaik untuk mengurangkan kematian akibat kanser, " para penyelidik menulis dalam kajian mereka-bermaksud bahawa ia masih penting untuk makan dengan betul, mengekalkan berat badan yang sihat, dan mengelakkan bahan kimia berbahaya. Kajian ini juga menekankan kepentingan pencegahan sekunder, atau pengesanan awal dan rawatan. Kerana, sebagai Tomasetti dan Vogelstein menulis, "[f] atau kanser di mana semua mutasi adalah hasil dari [mutasi rawak], pencegahan sekunder adalah satu-satunya pilihan."
