https://frosthead.com

NASA Mengesan Makanan Mesra Mikro Melabur Dari Bulan Enceladus Saturnus

Pada sidang akhbar petang ini, NASA mengumumkan bahawa siasatan ruang Cassini mengesan hidrogen dalam bentuk air yang menjorok bulan Enceladus. Penemuan itu mengecilkan kotak lain dalam senarai ramuan yang diperlukan untuk menyokong kehidupan di dunia berais. Kehadiran gas hidrogen adalah biasa di sekeliling aktiviti hidroterma dan boleh menjadi sumber makanan berharga untuk kehidupan mikroba-seperti yang dilakukan oleh banyak makhluk yang mengelilingi lubang hidrotermal Bumi.

"Ini adalah yang paling dekat kami telah sampai sekarang, untuk mengenal pasti tempat dengan beberapa ramuan yang diperlukan untuk persekitaran yang boleh dihuni, " kata Thomas Zurbuchen, pentadbir bersekutu untuk Direktorat Sains Misi NASA. "Hasil ini menunjukkan sifat saling sains yang saling berkaitan dengan misi sains NASA yang semakin mendekatkan kita kepada menjawab sama ada kita memang bersendirian atau tidak."

Kraf Cassini mengesan hidrogen pada tahun 2015 kerana ia terbang melewati salah satu letupan panas semburan yang merebak dari empat "retakan harimau" keretakan berhampiran tiang selatan bulan. Kraf itu menentukan bahawa 98 peratus daripada plum adalah air, yang dipanaskan dari tarikan graviti Saturnus, manakala satu peratus adalah hidrogen dan selebihnya adalah campuran karbon dioksida, metana dan amonia.

Kehidupan seperti yang kita ketahui (di Bumi) memerlukan tiga bahan-tenaga, air cair dan sebatian organik termasuk karbon, hidrogen, nitrogen, oksigen, fosfor dan sulfur. Walaupun dalam kebanyakan kes komponen tenaga berasal dari matahari, lubang hidroterma di dasar laut dalam dapat menghasilkan tenaga melalui proses kimia yang disebut "methanogenesis" yang menyokong ekosistem keseluruhan mikroba dan haiwan yang bergantung pada mereka.

"Walaupun kita tidak dapat mengesan kehidupan, kami mendapati terdapat sumber makanan di sana, " kata peneliti NASA, Hunter Waite, penulis utama kajian yang muncul dalam jurnal Science. " Ia akan menjadi seperti kedai gula-gula untuk mikrob."

Enceladus.jpg (NASA / JPL-Caltech)

Walaupun bukti baru dari Enceladus menarik, dalam taklimat akhbar webcast, saintis NASA berkata mereka kini fikir mereka masih lebih cenderung untuk mencari kehidupan di bulan bulan Jupiter di Europa. Bulan kecil ini sekurang-kurangnya 4 bilion tahun, hampir sama lama dengan Bumi itu sendiri, memberikan lebih banyak masa untuk mengembangkan kehidupan.

Para saintis NASA sebelum ini mencadangkan bahawa Europa memikul lautan global di bawah kerak aisnya yang tebal, yang akan mengandungi dua kali lebih banyak air sebagai lautan planet kita sendiri. Dalam taklimat hari ini, agensi juga mendedahkan bahawa Teleskop Angkasa Hubble mengesan lebih banyak bukti air yang menjalar dari Europa. Agensi merancang untuk melancarkan kapal angkasa, Europa Clipper, untuk menyiasat bulan pada tahun 2020-an yang akan membawa pelbagai instrumen yang dapat mengesan bulu-bulu dan peer di bawah kulit berais bulan.

Hidrogen di Enceladus adalah satu lagi penemuan yang lebih hebat untuk Spacecraft Cassini, yang mula menjelajah Saturnus dan bulan-bulannya 13 tahun lalu. Pada masa itu, ia telah menyediakan data baru dan imej luar biasa sistem cincin Saturn dan mengukur magnetosfera planet. Ia juga mengorbit Enceladus dan Titan, serta bulan-bulan kecil Dione, Rhea dan Helen.

Namun, penemuan terbaru ini akan menjadi salah satu yang terakhir. Sebagai laporan Alexandra Witze untuk Alam, Cassini sedang bersiap untuk Grand Finale. Minggu depan ia akan membuat laluan terakhir di sekitar Titan, yang akan menyelubungi siasatan ke orbit baru. Kerajinan ini akan mengetepikan rantau ini di antara awan mendahului planet dan cincin terdalamnya sebanyak 22 kali, membolehkannya menganalisis zarah-zarah yang membentuk cincin dan mempelajari medan magnet Saturnus. Kemudian, pada 15 September, wira sains Saturn akan meniadakan kursus kemalangan dengan planet ini, menghantar semula suasana planet sebelum ia memenuhi hujungnya yang menakjubkan.

NASA Mengesan Makanan Mesra Mikro Melabur Dari Bulan Enceladus Saturnus