Penyelidik dari Breakthrough Listen, sebuah projek yang menumpukan pada pencarian tanda-tanda kehidupan pintar, baru-baru ini mengesan kumpulan 15 Fast Radio Bursts (FRBs) yang berasal dari galaksi bintang 3bilyar tahun cahaya dari Bumi, melaporkan Leah Crane di New Scientist .
Pecutannya adalah denyutan gelombang radio yang sangat kuat yang muncul di langit hanya beberapa milisaat sebelum hilang. Denyutan ini hanya ditemui pada tahun 2007, dan sebelum kumpulan denyut terbaru ditemui, para penyelidik hanya mengenal pasti semburan beberapa dozen dari kawasan di seluruh langit. Para penyelidik telah melihat satu sumber FRB, yang dinamakan FRB 121102, yang pernah berulang.
Menurut siaran akhbar, FRB 121102 adalah sumber letupan radio yang baru dikesan. Sabtu lalu, projek Breakthrough Listen mengalihkan Teleskop Green Banknya di West Virginia ke arah arah FRB 121102, yang satu kajian baru-baru ini mendapati berasal dari galaksi yang kecil, kerdil dalam buruj Auriga. Sepanjang lima jam, instrumen itu mengumpulkan 400 terabyte data sambil mengawasi frekuensi 4-8 gighertz. Penyelidik kemudian menyisir melalui data mencari tandatangan pelet radio. Mereka menemui 15 daripada denyut, termasuk satu pada 7 gigahertz, yang merupakan frekuensi yang lebih tinggi daripada yang dicatat sebelumnya. Mereka memberi amaran kepada dunia astronomi untuk mencari pada hari Isnin malam dengan menghantar Telegram Astronomer, tempat untuk ahli astronomi untuk menyiarkan peristiwa astronomi masa sebenar.
Frekuensi FRB yang baru mungkin penting untuk membantu para penyelidik menyempitkan sumber-sumber pecah misterius dan boleh membuat isyarat lebih mudah untuk dikesan. "Sebelum ini kami fikir tidak ada banyak pelepasan pada frekuensi tinggi atau rendah, tetapi kini kelihatan seperti ada, " ahli astrofizik Harvard Avi Loeb memberitahu Crane. "Ia dua kali setinggi frekuensi tipikal yang sebelum ini dituntut untuk pengulang ini."
Menemukan apa yang pecah telah terbukti sukar. Pada bulan Februari 2015, sejurus selepas mengesan pecah bernama FRB 150215 astronom melatih 11 teleskop dan instrumen di kawasan itu, tetapi tidak mengesan sinar gamma, neutrinos atau apa-apa yang tersisa selepas pecahnya.
Terdapat beberapa hipotesis untuk apa yang sebenarnya berlaku. Seperti yang dikatakan Hannah Osborne di laporan Newsweek, isyarat-isyarat itu boleh datang dari bintang neutron yang runtuh ke lubang hitam atau pergi supernova. FRB juga boleh datang dari bintang neutron berputar dengan medan magnet yang kuat. Mac lalu, penyelidik mengeluarkan kertas yang mencadangkan kemungkinan (tetapi tidak mungkin) bahawa pecah itu datang dari kapal angkasa asing yang dikuasakan pada perjalanan intergalaktik oleh pemancar bersaiz planet.
Pada masa lalu, sesetengah ahli astronomi telah membuat spekulasi sama ada FRBs benar-benar nyata. Seperti yang ditulis Yvette Cendes untuk Cari di 2015:
"Satu kebimbangan khusus adalah bahawa FRB mungkin berasal dari ribut petir berdekatan, penjelasan yang sangat biasa, lebih jauh, astronomi radio adalah medan dengan beberapa kes isyarat anomali yang tidak dapat dijelaskan. Sebagai contoh, isyarat 1977" Wow! "Adalah radio satu kali pecah berlanjutan beberapa minit yang menimbulkan profil isyarat berpotensi dari makhluk luar angkasa (oleh itu penamaannya, datang dari nota peneliti yang teruja) Tetapi tidak ada isyarat sedemikian yang pernah diperhatikan lagi. Tanpa pemerhatian lanjut, mustahil para astronom mengklasifikasikannya sebagai apa-apa lebih daripada isyarat anomali yang tidak bermakna. "
Seth Shostak, seorang ahli astronomi kanan di Institut SETI yang berpangkalan di California memberitahu Alan Boyle di GeekWire bahawa sifat pengulangan FRB 121102 telah menjadikannya lebih mudah untuk mengkaji pecah-pecah itu, tetapi sebenarnya boleh merumitkan keadaan, kerana FRB tertentu mungkin berbeza dari sumber lain . "Data baru mungkin membantu dalam memikirkan apa yang berlaku di sini, tetapi sudah tentu ia mungkin objek tertentu adalah ahli 'subspesies FRB' - dan tidak tipikal kebanyakan penyamaran kosmik yang aneh ini, " katanya. kata. "Sama seperti mendengar perkara-perkara yang menggeram di malam hari, akhirnya melihat seekor anjing, dan dedikasikan bahawa apa-apa yang menonjol adalah dua kaki tinggi dan mempunyai hidung basah."
Vishal Gajjar, penyelidik pasca doktoral yang mendapati bundle of bursts mengatakan dalam siaran akhbar bahawa kualiti data yang diperolehi akan memberi peneliti lebih teliti melihat pecahan radio, yang dapat membantu mereka memikirkan, atau hanya sempit, mereka asal usul.
