Untuk tahun ketiga berturut-turut, lebih daripada 250 wartawan dipenjarakan di seluruh dunia-trend yang membimbangkan yang Jawatankuasa Melindungi Wartawan menerangkan dalam laporan baru-baru ini sebagai "yang baru normal."
Sekurang-kurangnya 251 wartawan kini berada dalam penjara kerana "jenayah" yang berkaitan dengan kerja mereka, menurut tinjauan itu. Jumlah tahun ini tidak setinggi mereka pada 2016 dan 2017, ketika 259 dan 262 wartawan dipenjarakan masing-masing. Tetapi secara kolektif, CPJ berkata, "[t] tiga tahun yang lalu telah mencatatkan jumlah wartawan yang dipenjara sejak CPJ mula menjejaki." Menurut Rick Gladstone dari New York Times, organisasi telah mengumpul data mengenai isu ini sejak 1990.
Dengan sekurang-kurangnya 68 wartawan di penjara, Turki bertanggungjawab untuk memenjarakan kebanyakan wartawan-sebuah cengkaman di akhbar yang ironis, seperti yang ditunjukkan oleh Krishnadev Calamur dari Atlantik, memandangkan Turki telah memposisikan dirinya sebagai salah satu pengkritik paling vokal pembunuh kolumnis Washington Post Jamal Khashoggi, yang dilakukan di konsulat Arab Saudi di Istanbul. Setiap wartawan yang dipenjara Turki menghadapi tuduhan "anti-negara", seperti kepunyaan atau membantu organisasi pengganas.
China mempunyai bilangan pemberita paling tinggi di belakang bar, dengan 47 wartawan yang dipenjarakan. Contoh profil yang paling tinggi melibatkan kehilangan wartawan foto pemenang yang memenangi anugerah Lu Guang, seorang penduduk Amerika Syarikat, yang hilang pada awal November ketika dalam perjalanan ke wilayah Xinjiang China, di mana sekitar 1 juta minoriti etnik minoriti Uighur Muslim dilaporkan dalam apa yang PBB telah menggambarkan sebagai "kem pengasingan besar-besaran yang diselubungi dengan kerahsiaan." Polis baru-baru ini mengesahkan bahawa Lu telah ditangkap; tuduhan terhadapnya tidak jelas.
Mesir, yang melancarkan senarai tiga pesalah utama dengan sekurang-kurangnya 25 wartawan dalam penjara, pergi ke "panjang telus yang tidak masuk akal untuk menjaga wartawan kritikal di belakang bar, " menulis CPJ. Contohnya, ia memetik kes wartawan foto Mahmoud Abou Zeid, yang telah dipenjara sejak Ogos 2013, ketika dia ditangkap ketika memetik pasukan Mesir ketika mereka menyebarkan sebuah kerajaan anti-kerajaan. Zeid telah dituduh pelbagai kesalahan, termasuk pemilikan senjata, pembunuhan dan cubaan pembunuhan.
Laporan baru itu mencatatkan sejumlah penemuan lain dan trend yang membimbangkan. Politik dan hak asasi manusia adalah rentetan terbaharu bagi wartawan untuk diselidiki, menurut tinjauan itu. Wartawan wanita kini membentuk 13 peratus daripada semua wartawan yang dipenjarakan, naik daripada 8 peratus tahun lepas. Bilangan pemberontak yang dipenjara atas tuduhan "palsu" telah melonjak ke 28 negara di dunia, lebih daripada tiga kali ganda bilangan dua tahun yang lalu. CPJ tidak menyelidiki penyebab kenaikan tersebut, tetapi ia mencatat bahawa ia bertepatan dengan "retorik global yang lebih tinggi mengenai 'berita palsu', yang mana Presiden AS Donald Trump adalah suara terkemuka."
Amerika Syarikat, seperti yang berlaku, tidak mempunyai sebarang wartawan di penjara pada 1 Disember, walaupun sembilan ditangkap sepanjang tahun ini. Laporan itu menyatakan bahawa wartawan Amerika menentang "kekejaman retorik dan keganasan maut pada tahun 2018." Dan Elana Beiser, penulis laporan itu, menanggapi dalam wawancara dengan Tara John CNN, bahawa AS tidak cukup untuk berdiri untuk hak wartawan yang dianiaya di luar negara.
"Anda tidak melihat tekanan daripada apa-apa jenis yang datang dari White House, sekurang-kurangnya secara terbuka, " katanya, sambil menambah bahawa "amat penting bahawa selama bertahun-tahun kerajaan-kerajaan otoriter dapat membuang orang di penjara dan tidak merasakan akibat atau tekanan antarabangsa sebaliknya. "
