Bayangkan tentera pengintip begitu kecil sehingga ia dapat hampir tidak dapat dikesan. Jabatan Pertahanan AS sudah ada. Selama bertahun-tahun lengan pembangunan teknologi mereka, DARPA, telah berusaha untuk mencipta serangga yang akan bergerak di mana mereka diarahkan. Tetapi memaksa serangga untuk pergi ke mana anda mahu mereka hanya separuh pertempuran. Untuk memasangkan mereka dengan kamera video mini atau alat-alat elektronik seperti kamera untuk mengesan gas racun, sebagai contoh-anda memerlukan sumber kuasa yang ringan.
Minggu lepas, satu pasukan penyelidik yang diketuai oleh ahli kimia Evgeny Katz dari Universiti Clarkson melaporkan bahawa mereka telah berjaya menanamkan sel biofuel ke dalam siput taman coklat. Untuk mengeluarkan tenaga, pasukan itu menyodok elektrod melalui cangkang siput ke dalam cecair seperti darah yang disebut hemolymph yang terletak di bawah. Elektrod bersalut enzim menuai tenaga dari glukosa dan oksigen dalam hemolim.
Siput tidak boleh menjana lebih banyak tenaga, kira-kira 0.5 Volt. Tetapi Katz berkata tenaga elektrik boleh disimpan dalam kondenser dan kemudian dilepaskan untuk menggerakkan peranti luaran. Malah, kerja itu sedang dijalankan di makmalnya. Langkah seterusnya, kata Katz, adalah untuk mewujudkan sebuah organisma yang dapat menggerakkan micr0-sensor yang dapat memonitor alam sekitar. Siput yang bergerak lambat bukanlah tentara yang ideal, tetapi Katz dan rakan-rakannya juga mempelajari organisme lain yang mungkin lebih sesuai untuk aplikasi ketenteraan.
Kumpulan-kumpulan lain bekerja pada sel-sel biofuel yang dapat disemai. Awal tahun ini, para penyelidik berjaya menanamkan sel biofuel di dalam perut kecoa, yang bergerak pada klip yang lebih cepat. Dan menurut berita Nature, satu lagi kumpulan penyelidikan telah mencapai prestasi yang sama dalam kumbang.
Sel-sel bahan api bukan satu-satunya cara untuk mendapatkan tenaga daripada organisma kecil. Para saintis juga menggunakan bahan-bahan piezoelektrik, yang menghasilkan arus apabila cacat, untuk menukar gerakan mekanik 'sayap' ke dalam elektrik. Dan pada tahun 2009, satu pasukan saintis telah mengembangkan rama-rama dipasang dengan pemancar yang dikuasai oleh isotop radioaktif. Moths telah menjadi kegemaran dengan Jabatan Pertahanan. Menurut Washington Post, pada 2007 pengurus program DARPA, Amit Lal bercakap tentang Gandalf menggunakan rama-rama untuk memanggil sokongan udara ketika ia terperangkap dalam The Lord of the Rings . "Penglihatan fiksyen sains ini berada dalam realiti realiti, " katanya.
Tahun lepas, pasukan penyelidik melaporkan bahawa mereka boleh mengarahkan penerbangan rama-rama dengan melampirkan penyelidikan saraf ke kord saraf ventral serangga. Semak video ini dari rama-rama dalam penerbangan. Menggabungkan teknologi itu dengan sel biofuel yang menghasilkan tenaga, dan realiti lalanya Lal mungkin tidak begitu jauh.
Saya telah melihat masa depan. Dan ia penuh dengan cyborg crawly crawly. Shudder.
