Sedikit lebih setahun yang lalu, pegawai kesihatan global mengeluarkan amaran epidemiologi untuk virus Zika yang kelihatan ringan, patogen yang disebarkan oleh nyamuk. Biasanya orang dewasa yang dijangkiti virus ini mempunyai simptom yang sederhana-ruam, demam, sakit sendi, malaise. Tetapi sejak Oktober 2015, apabila virus itu bermula melalui Brazil, laporan bayi yang dilahirkan dengan microcephaly mula mencurah masuk. Kecacatan kelahiran ini menyebabkan lebih kecil daripada kepala purata dan pelbagai gangguan neurologi.
Kandungan Terkait
- Adakah Deforestation Menyumbang kepada Penyebaran Zika?
- Billboard ini "Sweaty" Membunuh Nyamuk
- Virus Zika Mungkin Mengeluh Masalah untuk Sukan Olimpik Rio
Namun sehingga kini, tidak ada bukti percubaan yang menghubungkan Zika dengan microcephaly secara langsung, dan perdebatan mengenai apakah kejadian itu hanya kebetulan. Tetapi kajian yang diterbitkan minggu ini di Alam, memberikan bukti percubaan pertama yang Zika dapat menyebabkan microcephaly pada tikus. Kertas ini juga menyediakan petunjuk untuk menunjukkan bagaimana virus boleh menyeberangi plasenta dan mengubah pertumbuhan otak janin yang sedang berkembang.
"Sehingga kajian ini, semua data mencadangkan ini berkait rapat-bermakna kita mempunyai banyak kes-kes kelainan janin pada manusia yang berkaitan dengan jangkitan virus Zika, " kata Andrew Pekosz, profesor di Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, yang tidak terlibat dalam kerja baru, memberitahu Alessandra Potenza di The Verge . "Apa yang kita kekurangan adalah bukti langsung bahawa jangkitan membawa keabnormalan janin dan kajian ini menyediakannya."
Antara 22 Oktober 2015 dan 26 Mac 2016 terdapat 944 kes yang disahkan oleh microcephaly dan kecacatan sistem saraf pusat lain di Brazil dan tambahan 4, 291 kes yang disyaki, menulis David A. Schwartz dari Medical College of Georgia dalam ulasan pakar untuk penerbitan kumpulan SpringerNature. Brazil biasanya kurang daripada 200 kes microcephaly setiap tahun, laporan Kerry Grens untuk The Scientist .
"Kami menghentikan semua penyelidikan kami untuk bekerja dengan virus Zika, " kata penulis bersama kajian Patricia Beltrão Braga dari University of São Paulo, Brazil, dalam perbincangan podcast dengan Kerri Smith dari Alam . Rakan sekerja Braga, imunologi Jean Pierre Peron, melakukan perkara yang sama.
Kerja terdahulu telah menemui virus yang bersembunyi di sistem imun pusat manusia, tetapi bukti itu tidak mencukupi untuk menunjukkan sebab dan akibatnya. Bulan lalu, saintis dengan Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit mengisytiharkan bahawa Zika bertanggungjawab untuk kecacatan kelahiran yang teruk, termasuk kepala dan otak yang tidak normal. Tetapi pengisytiharan itu didasarkan pada bilangan kes Zika dan microcephaly, bukan pengesahan eksperimen.
Jadi penyelidik menjangkiti tikus hamil dengan penyakit ini. Dan cukup pasti, anak anjing yang mereka melahirkan kemudian bukan sahaja menunjukkan keabnormalan otak, tetapi mereka juga lebih kecil secara keseluruhan.
Pasukan itu mendapati bahawa virus itu seolah-olah mensasarkan sel-sel yang harus dibahagikan dan menyebabkan mereka merosakkan diri. Mereka juga dapat mengenal pasti segelintir gen yang berkaitan dengan kematian sel yang kelihatan dipromosikan atau ditindas oleh jangkitan virus. Terutamanya, ketegangan tetikus kedua penyelidik yang diuji tidak menunjukkan sambungan ini, satu penemuan yang menunjukkan bahawa sesetengah orang mungkin lebih kurang terdedah kepada kesan virus. Perbezaannya mungkin dalam sistem imun individu, para penyelidik menulis di dalam kertas.
Pasukan ini juga membandingkan ketegangan virus Zika dari Brazil hingga ketegangan dari Afrika dalam sel stem otak manusia. Ketegangan Afrika tidak membunuh banyak sel seperti ketegangan Brazil, yang menunjukkan bahawa kemungkinan kedua-duanya mempunyai mutasi yang menjadikannya lebih agresif.
Hasilnya dari ujian tikus, bagaimanapun, sangat sukar untuk meningkatkan skala manusia. Oleh itu, para penyelidik juga menguji struktur "mini-otak" manusia yang ditanam dari sel-sel stem manusia yang menyerupai lapisan otak manusia. Otak mini dapat memberikan lebih banyak maklumat tentang bagaimana pertumbuhan dan perkembangan dapat diubah dalam subjek manusia. Otak-otak yang dijangkiti dengan Zika tidak tumbuh secara normal atau juga. Dan sekali lagi, virus Brazil kelihatan lebih kuat daripada Afrika.
Orang di Afrika dan Asia telah menangani kehadiran Zika sejak sekurang-kurangnya tahun 1950-an tanpa kecacatan kelahiran, menulis Macon Morehouse untuk Berita Sains . Ada kemungkinan populasi mereka membina sejenis imuniti. Tetapi apabila virus itu tersebar ke Brazil dan Polinesia Perancis, kejadian kecacatan kelahiran mula meningkat.
"[Ini] menunjukkan bahawa ketegangan Brazil telah, entah bagaimana, disesuaikan dengan manusia." Penyelidik bersama Alysson R. Muotri dari University of California School of Medicine berkata dalam siaran akhbar. "Kami sedang menyiasat bagaimana perbezaan genetik boleh menyebabkan perbezaan itu." Dengan mengenal pasti tweak dalam gen virus Brazil Zika 'yang menjadikannya lebih berbahaya, pasukan itu dapat mencari kelemahan untuk mengeksploitasi dan mencegah kerosakan yang menyebabkannya.
Keputusan baru menekankan bahawa ancaman Zika adalah lebih besar daripada microcephaly-iaitu kematian sel yang meluas dan pertumbuhan terhad tetikus tikus. Penyelidik bimbang bahawa virus Zika boleh menyebabkan pelbagai masalah jangka panjang yang tidak kita ketahui.
"Media memberi tumpuan kepada microcephaly kerana imejnya agak dramatik, " kata Muotori dalam podcast. "Tetapi data kami menunjukkan bahawa tisu-tisu lain terpengaruh, jadi ini pada dasarnya adalah puncak gunung es."
