Diasumsikan bahawa tikus tidak benar-benar mula melepak dengan manusia sehingga subuh pertanian, kira-kira 10, 000 hingga 12, 000 tahun yang lalu-terjebak ke rumah dan bandar kita dengan dapur yang penuh dengan serbuk dan gandum yang penuh dengan gandum. Tetapi penyelidikan baru menunjukkan bahawa tetikus rumah, mus musculus domesticus, telah bersama kita lebih lama, hidup di kalangan pemburu-pengumpul sehingga 15, 000 tahun yang lalu.
Kajian yang diterbitkan dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences, menunjukkan populasi tikus yang tinggal di kalangan Natufians, pemburu prasejarah-mengumpulkan kebudayaan di Lembah Jordan Israel. Hasil kajian ini mencadangkan bahawa tikus liar mula melepak di rumah manusia sekitar 3, 000 tahun lebih awal daripada yang dijangkakan-tempoh ketika Natufians mula menetap di dalam kehidupan yang lebih menetap.
Penyelidik mula mengkaji populasi tetikus di tapak arkeologi Natufians apabila mereka melihat perubahan besar di antara dua spesies tetikus: yang sekarang dikenali sebagai tetikus rumah ( Mus musculus domesticus) dan tetikus liar pendek ( Mus macedonicus). Mereka mengenal pasti spesies ini dengan menggunakan kaedah lanjutan untuk mengkaji perbezaan minit gigi mereka dan menggunakan radiokarbon dating untuk menentukan usia makhluk.
Hasilnya mencadangkan bahawa, walaupun kedua-dua spesies itu mungkin tertarik dengan keselesaan kediaman kekal, tetikus di rumahnya memusnahkan sepupu pribumi, tetikus liar pendek ekor, untuk menjadi perosak nombor satu kami, lapor George Dvorsky kepada Gizmodo . Para penyelidik mendapati bahawa semakin lama Natufians tinggal di satu tempat, lebih baik tikus rumah berkembang. Walau bagaimanapun, semasa musim kemarau atau kekurangan makanan, atau ketika suku kaumnya bergerak lebih kerap, populasi tikus rumah di kem mereka turun dan tikus liar mula berkembang.
"Permulaan kehidupan sedentari menandakan titik perubahan dalam sejarah manusia dan alam sekitar apabila penyelesaian kekal mula memberi impak yang berkekalan dan warisan ekologi pada landskap purba, " kata penyelidik dalam kertas itu.
Pasukan itu juga mengkaji populasi tetikus yang tinggal berhampiran masyarakat pengumpul kontemporari kontemporari. Mereka menangkap dua spesies tikus di komuniti Maasai separa bergerak di selatan Kenya, melaporkan Jason Bittel untuk National Geographic . Di bawah keadaan semula jadi, tikus menduduki habitat yang sama, tetapi di kamp Maasai 87 peratus daripada tikus adalah Acomys ignitus manakala hanya 13 peratus adalah wabsoni Acomys sama dengan yang terdapat di kem Natufian akhir.
Tetapi kenapa satu spesis memukul sepupunya yang rapat? "Kita boleh membuat spekulasi bahawa dengan tikus rumah ekor yang lebih panjang lebih tangkas dan dapat melarikan diri atau menavigasi dalam persekitaran manusia yang tinggi lalu lintas, " kata Lior Weissbrod, penyelidik dari Universiti Haifa dan pengarang penyelidik, memberitahu Dvorsky., secara tingkah laku, kita boleh membuat spekulasi bahawa tikus rumah lebih mampu mengatasi fisiologi dengan peningkatan tahap stres dalam persekitaran manusia. Mungkin, tabiat diet mereka lebih fleksibel, membolehkan mereka menyesuaikan diri dengan apa jenis makanan yang tidak sengaja dibuat oleh manusia. "
Mengetahui nisbah tikus domestik kepada tikus liar di kampung halaman awal dapat membantu para penyelidik memahami apakah tapak arkeologi berasal dari penduduk nomadic atau sedentari dan bagaimana gaya hidup mereka berubah dari waktu ke waktu. Dan ia dapat membantu para saintis menceritakan kisah bagaimana tikus rumah panjang yang tersebar di seluruh dunia.
