Semua orang tahu apa yang harus dilihat di Taman Negara Mesa Verde di barat daya Colorado: rumah-rumah tebing orang-orang Pueblo yang menduduki wilayah Four Corners dari AD 600-1300. Tidak lama kemudian, akan ada alasan yang baik untuk berhenti di pintu masuk kerana taman sedang membina Pusat Pengunjung dan Penyelidikan baru, yang dijadualkan dibuka lewat tahun ini, yang akan memberikan muzium paling canggih kepada koleksi artifak arkeologi yang luar biasa, bahan etnografis pada Orang Asli Amerika Southwest dan Santa Fe Indian School lukisan. Dianggap sebagai keseluruhan, ia adalah salah satu muzium tertua dan terbesar dalam sistem taman nasional.
Satu lagi khazanahnya ialah koleksi perhiasan dan keramik yang diberikan kepada Mesa Verde pada tahun 1940 oleh arkitek Mary Jane Colter. Dilahirkan di Pittsburgh pada tahun 1869, beliau menghadiri California School of Design di San Francisco, kemudian membuat dan menghias bangunan untuk Fred Harvey Company yang menjalankan kedai, restoran dan hotel di sepanjang Sante Fe Railway. Di antara karya-karya masternya ialah Hopi House, Lookout Studio, Istana Hermit dan Menara Pengawal di Rim Selatan Grand Canyon, semua contoh yang menakjubkan dari gerakan Seni dan Kraf Amerika yang mengambil inspirasi mereka dari reka bentuk Hopi, Zuni dan Navajo, serta bahasa Sepanyol -Mexican architecture hacienda. Antara 1900 dan 1940 Colter juga bekerja di stesen kereta api di Chicago, St. Louis, Kansas City dan Los Angeles.
Pada masa ketika wanita menghabiskan waktunya di dapur dan ruang tamu, Colter melangkah ke dunia manusia, melangkah ke atas tapak pembinaan dan mencari artifak di seluruh barat daya lama, rambutnya dalam gulungan Perancis yang tidak pantas, radionya menyetel lagu ke Meksiko stesen muzik. Pada perarakan di sekitar kawasan Four Corners, dia mengumpulkan bakul, barang kemas dan periuk, sambil mengenali orang-orang kraftangan asli Amerika yang membuatnya. Dia menggunakan sebahagian besar khazanah yang ditemuinya untuk menghiasi bangunan-bangunan Harvey Company, tetapi menyimpan beberapa untuk dirinya sendiri, akhirnya berpindah ke Santa Fe di mana dia meninggal pada tahun 1958.
Colter adalah kawan rapat ahli arkeologi Jesse L. Nusbaum, yang menggali Balcony House Mesa Verde dan berkhidmat sebagai penguasa taman dari tahun 1921 hingga 1946. Jadi muzium itu nampaknya Colter sebuah rumah yang sesuai untuk seninya.
Tetapi dia tidak pernah menginginkan 530 barang perhiasan yang diwariskannya kepada Mesa Verde untuk dikenali sebagai Koleksi Colour Mary. "Saya fikir dia tidak mahu ia menjadi mengenai dia. Dia mahu ia menjadi artis, "kata kurator Tara Travis. Kemudian beberapa seramik Colter telah ditambahkan dari Muzium Southwest yang lama di Los Angeles.
Apabila Pusat Pelawat dan Penyelidikan baru dibuka di Mesa Verde, potongan 30 Colter akan dipamerkan, termasuk pin Navajo perak yang berbentuk seperti biplane, rantai heishi yang diperbuat daripada cengkerang halus, dan slaid tali terikat dari vertebra lembu dan kambing- semua menunjukkan, seperti yang dijelaskan oleh Travis, "Colter mempunyai minat terhadap bagaimana seniman menggunakan bahan-bahan peluru, batu, objek biru dan perak dan setiap hari untuk menghasilkan karya seni."
Penguasaan orang asli Amerika yang membuat mereka harus jelas. Tetapi saya tidak boleh memikirkannya sebagai apa-apa selain koleksi Mary Jane Colter.
