Dingoes adalah ikon Australia untuk semua sebab yang salah. Ditakdirkan sebagai penangkap bayi dan pembunuh kambing biri-biri, anjing-anjing bebas di pedalaman itu dilihat oleh banyak orang sebagai perosak. Sehingga baru-baru ini, mereka juga telah menyalahkan kepupusan dua bekas penduduk daratan Australia: harimau Tasmania dan saudara mara, syaitan Tasmania.
Kandungan Terkait
- Karnivora Teratas Membantu Bentuk Hampir Setiap Aspek Alam Sekitarnya
- The Fate (s) dari Mega-Mamalia Australia
- Betul atau salah? Kepupusan adalah selama-lamanya
Bert Roberts, ahli ekologi di Universiti Wollongong di Australia, berhujah untuk "pengampunan untuk dingo" dalam isu Sains minggu lalu dan menunjuk kepada bukti baru-baru ini yang menyalahkan orang-orang kepupusan itu secara tepat pada manusia, sebaliknya.
Selama beribu-ribu tahun, harimau Tasmania ( Thylacinus cynocephalus ), marsupial seperti serigala dengan jalur harimau harimau, menguasai rantaian makanan tanah besar Australia, bersama dengan syaitan Tasmania ( Sarcophilus harrisii ). Menaiki perjalanan dengan manusia dari Asia, anjing liar muncul kira-kira 4600 tahun yang lalu, dan harimau dan syaitan hilang dari tanah besar Australia kira-kira 2000 tahun yang lalu, berterusan dalam nama mereka, Tasmania. Pada tahun 1936, harimau Tasmania yang terakhir atau "thylacine" mati dalam penawanan, dan syaitan-syaitan sudah hampir hancur sekarang juga, berkat pemburuan manusia dan kanser yang berjangkit.
Harimau Tasmania di Zoo Kebangsaan di Washington DC, sekitar 1904. (Foto oleh Baker / EJ Keller melalui Wikimedia Commons) Dingoes tidak pernah membuatnya ke Tasmania, jadi orang menganggap mereka mesti bersaing dan bahkan memakan spesies asli untuk makanan di tanah besar Australia. "Sangat mudah untuk melihat mengapa, secara intuitif, dingo itu dipersalahkan kerana menolak thylacine dan syaitan di ambang di tanah besar - sebuah karnivor besar yang baru tiba di Australia, pasti perkara-perkara mesti berubah menjadi lebih teruk? "kata Roberts.
Tetapi pemikiran itu, Roberts menegaskan, adalah cacat. Beliau mengutip kajian ekologi yang diterbitkan pada bulan September, di mana para penyelidik di Universiti Adelaide secara matematik memodelkan tiga pemusnahan kepupusan berpotensi untuk harimau Tasmania dan syaitan Tasmania: manusia (berburu atau bersaing untuk makanan), perubahan iklim, dan dingoes. Pemfaktoran dalam perkara seperti kadar pemangsa dan populasi pemangsa dan mangsa, para ilmuwan yang mensimulasikan beberapa kepupusan cara mungkin telah turun, yang melibatkan tiada, beberapa, atau semua pemandu yang bermain.
"Jawapannya mengejutkan, " kata Tom Prowse, ahli ekologi dan pengarang bersama dalam kajian itu. Pertumbuhan populasi manusia yang paling mungkin menyebabkan tempurung-tembikai terhapus dengan bersaing dengan mereka untuk makanan. Satu iklim kering mungkin juga menyumbang kepada penurunan spesies. Faktor-faktor lain semata-mata tidak begitu penting, dan dingoes sebenarnya mempunyai kesan terkecil.
Model tidak boleh memberitahu kami dengan tepat apa yang berlaku, tetapi mereka boleh menunjuk kepada versi sejarah yang paling masuk akal, menerangkan Prowse. Manusia mula menetap di Australia kira-kira 50, 000 tahun yang lalu dan telah terlibat dalam kepupusan sekurang-kurangnya 20 spesies "mega-mamalia" - wombat raksasa, spesies platipus, dan echidnas yang besar-dalam masa 10, 000 tahun. Tetapi mamalia Australia jelas masih merasakan kesan manusia dalam prasejarah yang lebih baru-baru ini. Mengurangkan kerosakan impak manusia berbanding perubahan iklim dalam kepupusan yang terdahulu telah menjadi sukar, jadi pendekatan pemodelan mereka "memberikan saintis alat baru di kandang untuk pergi dan menggali petunjuk, " kata Roberts.
Walaupun pengusiran mereka, dingoes masih menghadapi hubungan bermusuhan dengan manusia. Penduduk awal Eropah membenci banyak dengung bahawa pada tahun 1880-an mereka membina pagar 3, 488 batu panjang di selatan Australia untuk memelihara anjing liar di luar rangeland, di mana para petani merumput lembu dan kambing biri-biri mereka. Malah pada hari ini, dingo sering ditembak atau diracun di kedua-dua belah pagar.
"Kajian kami harus membantu membuktikan bahawa kelemahan tidak harus dilihat sebagai ancaman berbahaya kepada hidupan liar tetapi sebagai komponen penting ekosistem Australia kontemporari, " kata Prowse.
Dingoes dan karnivora ternama lain memberikan kestabilan yang tidak ternilai kepada ekosistem, menurut kajian yang lain dalam Sains lepas minggu. Dingoes menyimpan herbivora (seperti arnab dan kangaroo) dan pemangsa yang lebih kecil (seperti rubah merah) dalam pemeriksaan, mengekalkan populasi tumbuh-tumbuhan yang sihat dan haiwan yang lebih kecil. Pagar dingo sebenarnya mencipta percubaan medan semulajadi, dan saintis menghubungkan beberapa kepupusan marsupial dan tikus kepada ketiadaan dingoes.
Ironisnya, thylacines juga mengalami penganiayaan yang tidak adil dari peneroka Eropah, yang hampir tidak tahu apa yang harus dibuat tentang anjing harimau marsupial yang aneh. Selalunya laporan permukaan penemuan thylacine di Tasmania jauh. "Walaupun sejarah memberitahu kita bahawa spesies boleh dikategorikan sebagai punah, " kata Prowse. "Saya fikir bahawa kebarangkalian kita telah kehilangan thylacine selama-lamanya."
Bagi dingo, sesetengah saintis berfikir bahawa pembiakan silang yang berleluasa antara anjing dan anjing domestik akan membawa kepada kehilangan misteri tulen dalam abad yang akan datang. Mengampuni dingo yang mana Senarai Merah IUCN kini diklasifikasikan sebagai "terdedah-mungkin menghalangnya, juga daripada pupus.
