Walaupun manusia mungkin perlu menunggu beberapa dekad lagi untuk menjejakkan kaki ke Marikh, para penyelidik telah mendapat gambaran mengenai geologi Red Planet. Kajian meteorit baru, yang diterbitkan minggu ini dalam jurnal Science Advances, menunjukkan bahawa gunung berapi Marikh mungkin telah meletus tanpa henti selama lebih dari 2 bilion tahun.
Petunjuk terletak pada meteorit Martian yang ditemui di Algeria pada tahun 2012, melaporkan Lindsay Dodgson untuk Business Insider UK . Berat kira-kira 0.44 paun, meteorit itu dijumpai di antara sekumpulan 11 sampel yang semuanya kelihatan telah dikeluarkan dari Planet Merah pada masa yang sama. Berdasarkan analisa pendedahan batuan ruang terhadap sinar kosmik, para penyelidik percaya bahawa mereka tersingkir dari mars kira-kira 1.1 juta tahun yang lalu, melaporkan Michael Irving untuk Atlas Baru . Tetapi tidak seperti sepuluh yang lain, yang dibentuk 500 juta tahun yang lalu, meteorit dari Afrika Barat Laut adalah kira-kira 2.4 bilion tahun.
"Antara Antartika dan padang pasir lain, kami menambahkan lebih daripada 1, 000 meteorit setahun, tetapi hanya beberapa yang menarik, " kata Marc Caffee, ahli fizik dan ahli astronomi di Purdue University dan pengarang bersama kertas itu. Walau bagaimanapun, ini mendapati penyelidik mengejutkan.
"Apa maksudnya ialah selama 2 bilion tahun ada semacam mantra yang mantap di satu lokasi di permukaan Marikh, " kata Caffee dalam kenyataannya.
Gunung berapi yang stabil tidak pernah terdengar di Bumi. Plat-tektonik yang sentiasa berubah-ubah kami akan melancarkan aktiviti gunung berapi sebelum 2 bilion tahun. Tetapi tektonik Mars lebih rumit. Walaupun ramai yang percaya bahawa planet merah tidak mempunyai aktiviti tektonik, beberapa penyelidikan mencadangkan bahawa Planet Merah sekali kelihatan seperti Bumi.
Marikh juga boleh menyokong gunung berapi yang sangat besar, seperti Olympus Mons, gunung berapi terbesar di dalam sistem suria. Seperti yang ditulis Danny Lewis untuk Smithsonian.com tahun lepas, para penyelidik mendapati kawasan yang diliputi gunung berapi Tharsis Bulge memuntahkan lebih daripada satu bilion bilion tan lava lebur, mengalihkan lapisan paling atas planet ini.
Penyelidik tidak dapat menentukan di mana betul-betul di Marikh meteorit datang, sama ada Olympus Mons atau lokasi lain, kata Caffee. Walau bagaimanapun, data baru yang dikumpulkan itu memberi gambaran kepada saintis mengenai keadaan di Planet Merah. "Meteor ini membolehkan kita menjalankan sains geologi di permukaan Marikh, " kata Caffee dalam kenyataannya. "Dan kami belum ada di sana lagi.
