Tiga tahun yang dikeluarkan dari kemalangan pasaran saham pada tahun 1929, Amerika berada di tengah-tengah Kemelesetan Besar, tanpa pemulihan di kaki langit. Sebagai Presiden Herbert Hoover dengan enggan berkempen untuk penggal kedua, motosikal dan kereta apinya dilanggar dengan sayur-sayuran dan telur yang busuk ketika dia melawat sebuah tanah yang tidak bermaruah di mana bandar-bandar kecil yang didirikan oleh tunawisma telah muncul. Mereka dipanggil "Hoovervilles, " mencipta imej yang memalukan yang akan menentukan kepresidenannya. Jutaan orang Amerika telah kehilangan pekerjaan mereka, dan satu dari empat rakyat Amerika kehilangan simpanan nyawa mereka. Petani merosakkan, 40 peratus daripada bank negara telah gagal, dan saham perindustrian telah kehilangan 80 peratus daripada nilai mereka.
Dengan pengangguran berlegar di hampir 25 peratus pada tahun 1932, Hoover telah tersingkir dari pejabat dalam keadaan longsor, dan presiden yang baru dipilih, Franklin Delano Roosevelt, menjanjikan bantuan rakyat Amerika. Roosevelt telah mengutuk "manipulasi kejam penjudi profesional dan sistem korporat" yang membenarkan "beberapa kepentingan yang berkuasa untuk membuat makanan meriam perindustrian daripada separuh penduduk." Dia menjelaskan bahawa dia akan mengejar "bangsawan ekonomi, "Dan panik bank pada hari perasmiannya, pada bulan Mac 1933, memberinya mandat yang dia cuba menyerang krisis ekonomi dalam kempen" Hari Pertama 100 "itu. "Harus ada pengakhiran tingkah laku dalam perbankan dan dalam perniagaan yang terlalu sering diberikan kepada kepercayaan suci seperti keterlaluan dan salah laku, " katanya.
Ferdinand Pecora adalah satu jawapan yang tidak mungkin untuk apa yang dilanda Amerika pada masa itu. Dia seorang anak lelaki Itali yang sedikit bicara dan lembut, dan dia memakai fedora yang luas dan seringkali mempunyai cerutu yang menjuntai dari bibirnya. Dipaksa keluar dari sekolah dalam remaja kerana bapanya cedera dalam kemalangan yang berkaitan dengan pekerjaan, Pecora akhirnya mendarat pekerjaan sebagai kerani undang-undang dan menghadiri New York Law School, lulus bar New York dan menjadi salah satu daripada segelintir penasihat Itali generasi pertama di bandar ini. Pada tahun 1918, beliau menjadi penolong peguam daerah. Sepanjang dekad yang akan datang, beliau membina reputasi sebagai jaksa yang jujur dan tegas, menutup lebih daripada 100 "kedai-kedai baldi" rumah-rumah broker di mana taruhan dibuat pada kenaikan dan kejatuhan harga stok dan niaga hadapan komoditi di luar pasaran yang dikawal selia. Pengenalannya kepada dunia urusan kewangan palsu akan berkhidmat dengan baik.
Beberapa bulan sebelum Hoover meninggalkan pejabat, Pecora dilantik sebagai ketua utama kepada Jawatankuasa Senat Perbankan dan Mata Wang AS. Ditugaskan untuk meneliti penyebab kecelakaan tahun 1929, beliau mengetuai apa yang dikenali sebagai "komisen Pecora, " yang membuat berita muka depan ketika dia memanggil Charles Mitchell, ketua bank terbesar di Amerika, National City Bank (sekarang Citibank) sebagai saksi pertamanya. "Sunshine Charley" melangkah ke pendengaran dengan banyak penghinaan terhadap Pecora dan komisenya. Walaupun pemegang saham telah mengambil kerugian yang mengejutkan di stok bank, Mitchell mengakui bahawa dia dan pegawai tertingginya telah mengetepikan berjuta-juta dolar dari bank itu dalam pinjaman tanpa faedah kepada diri mereka sendiri. Mitchell juga mendedahkan bahawa walaupun membuat lebih daripada $ 1 juta dalam bonus pada tahun 1929, dia tidak membayar cukai kerana kerugian yang ditanggung oleh penjualan saham Negara-negara Berkurang-kepada isterinya. Pecora mendedahkan bahawa City Nasional telah menyembunyikan pinjaman buruk dengan membungkusnya ke dalam sekuriti dan mengikat mereka ke pelabur tanpa sengaja. Pada masa kesaksian Mitchell membuat akhbar-akhbar itu, dia telah dipermalukan, kerjayanya telah hancur, dan dia tidak lama lagi akan dipaksa menjadi penyelesaian sejuta dolar atas dakwaan penipuan cukai. "Mitchell, " kata Senator Carter Glass of Virginia, "lebih daripada 50 lelaki bertanggungjawab terhadap kemalangan stok ini."
Orang ramai baru mula merasakan penghujahan bahawa Pecora sedang meresap. Pada bulan Jun 1933, imejnya muncul di sampul majalah Time, duduk di meja Senat, cerut di mulutnya. Perbicaraan Pecora telah mencipta frasa baru, "bankers" untuk "samseng" kewangan yang telah merosakkan ekonomi negara, dan sementara bank dan pembiaya mengadu bahawa teorinya komisen Pecora akan memusnahkan keyakinan sistem perbankan AS, Senator Burton Wheeler Montana berkata, "Cara terbaik untuk memulihkan keyakinan di bank kami adalah untuk mengambil presiden bengkok ini keluar dari bank dan memperlakukan mereka sama seperti diperlakukan Al Capone."
Presiden Roosevelt menggesa Pecora untuk terus memanaskannya. Jika bank bimbang tentang pendengaran yang memusnahkan keyakinan, Roosevelt berkata, mereka "sepatutnya memikirkan apabila mereka melakukan perkara-perkara yang sedang didedahkan sekarang." Roosevelt juga mencadangkan bahawa Pecora memanggil tidak lain daripada pembiaya JP Morgan Jr untuk memberi keterangan. Apabila Morgan tiba di Bilik Kaukus Senat, dikelilingi oleh lampu-lampu panas, mikrofon dan berpuluh-puluh wartawan, Senator Glass menggambarkan atmosfera sebagai "sarkas, dan satu-satunya perkara yang kekurangan sekarang adalah kacang dan limun berwarna."
Kesaksian Morgan kekurangan drama Mitchell, tetapi Pecora dapat mendedahkan bahawa Morgan mengekalkan "senarai pilihan" rakan-rakan bank (antaranya, bekas presiden Calvin Coolidge dan hakim Mahkamah Agung Owen J. Roberts) yang ditawarkan saham pada tahap tinggi kadar diskaun. Morgan juga mengakui bahawa dia tidak membayar cukai dari tahun 1930-32 kerana kerugian berikutan kemalangan pada 1929. Walaupun dia tidak melakukan apa-apa yang menyalahi undang-undang, tajuk utamanya merosakkannya. Dia secara peribadi merujuk kepada Pecora sebagai "wol sedikit kotor" dan berkata dia menanggung "adab-adab pengacara yang cuba menuduh pencuri kuda."
Semasa rehat di dalam perbincangan, seorang ejen akhbar Ringling Bros masuk ke bilik itu, disertai oleh seorang pelukis bernama Lya Graf, yang hanya berukuran 21 inci. "Gangway, " ejen itu menjerit, "wanita terkecil di dunia ingin bertemu lelaki terkaya di dunia." Sebelum Morgan tahu apa yang sedang berlaku, lass kecil itu bertengger di pangkuan taipan, dan puluhan lampu kilat muncul.
"Di mana awak tinggal?" Morgan bertanya kepada gadis itu.
"Di dalam khemah, tuan, " jawabnya.
Keterangan Senator Glass terhadap dengar pendapat terbukti nubuatan; atmosfera telah menjadi benar-benar sarkas. Dan walaupun penampilan Morgan menandakan ketinggian drama itu, sidang itu berterusan selama hampir satu tahun, kerana kemarahan orang ramai terhadap tingkah laku dan amalan bank-bank negara itu membara. Roosevelt mengambil kesempatan daripada sentimen orang ramai, membangkitkan sokongan luas untuk pengawalseliaan dan pengawasan pasaran kewangan, sebagaimana yang disyorkan Suruhanjaya Pecora. Selepas meluluskan Akta Sekuriti 1933, Kongres menubuhkan Suruhanjaya Sekuriti dan Bursa untuk mengawal selia pasaran saham dan melindungi orang ramai dari penipuan. Laporan komisi Pecora juga mengesahkan perpisahan investasi dan perbankan komersial dan penerapan asuransi simpanan bank, sebagaimana yang dikehendaki oleh Glass-Steagall, yang Roosevelt menandatangani undang-undang pada tahun 1933.
Dengan menyiasat amalan perniagaan Wall Street dan memanggil bankir untuk memberi keterangan, Ferdinand Pecora mendedahkan orang Amerika kepada dunia yang mereka tidak tahu. Dan apabila dia melakukannya, kemarahan orang ramai membawa kepada pembaharuan yang dimiliki oleh tuan-tuan kewangan, sehingga perbicaraannya dapat ditolak. Kerja-kerja komisen itu selesai, Pecora berharap untuk dilantik menjadi ketua SEC. Sebaliknya, Roosevelt mengejutkan bangsa itu dengan menamakan Joseph P. Kennedy untuk kedudukannya-ganjaran, banyak yang diandaikan, untuk kesetiaan Kennedy semasa kempen FDR. Ketika ditanya mengapa dia memilih manipulator seperti Kennedy, FDR menjawab dengan sungguh-sungguh menjawab, "Membawa seseorang untuk menangkapnya." Pecora telah dicalonkan sebagai pesuruhjaya SEC, di mana dia bekerja di bawah Kennedy.
Pada tahun 1939, Pecora menerbitkan Wall Street Under Sath, yang menawarkan amaran yang mengerikan. Di bawah permukaan peraturan kerajaan, tentera yang sama yang menghasilkan kelebihan spekulatif rusuhan 'pasaran liar liar' pada tahun 1929 masih memberikan bukti tentang kewujudan dan pengaruh mereka ... Tidak boleh diragukan bahawa, dengan adanya peluang yang sesuai, mereka akan musim bunga kembali ke aktiviti yang merosakkan. "
Ferdinand Pecora akan dilantik sebagai keadilan di Mahkamah Agung New York pada tahun 1935 dan tidak berjaya untuk Datuk Bandar New York pada tahun 1950. Tetapi dia telah meninggalkan warisannya: penyiasatannya terhadap penyalahgunaan kewangan di sebalik kemalangan pada tahun 1929 membawa kepada petikan Akta Sekuriti, Akta Glass-Steagall dan Akta Bursa Sekuriti. Perlindungan yang dia ajukan masih dibahaskan hari ini.
Sumber
Buku-buku: Michael Perino, The Hellhound of Wall Street: Bagaimana Percubaan Ferdinand Pecora untuk Crash Besar Selamanya Mengubah Kewangan Amerika, Penguin Press, 2010. Charles D. Ellis dengan James R. Vertin, Orang-orang Wall Street: Kisah Benar Besar Barons Kewangan, Jilid 2, John Wiley & Sons, Inc, 2003.
Artikel: "Mitchell Dibayar Tanpa Cukai pada tahun 1929, " Daily Boston Globe, 22 Februari 1933, "Pelanggan Keluar 'Menjadi Pegawai Bandaraya Menyelamatkan Negara, " Perlembagaan Atlanta, 23 Februari 1933. "Pecora Menolak Manipulasi Saham, " New York Times, 19 Februari 1933." Pecora kepada Bank Swasta Soalan, " New York Times, 16 Mac, 1933." Di mana Kami Ferdinand Pecora? "Oleh Ron Chernow, New York Times, 5 Januari 2009." Ferdinand Pecora, 'The Hellhound of Wall Street' " All Things Considered, NPR, 6 Okt. 2010. http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130384189" Ferdinand Pecora, An American Hero, "oleh Jackie Corr, Counterpunch, Jan. 11-13, 2003. http://www.counterpunch.org/2003/01/11/ferdinand-pecora-an-american-hero/" Ferdinand Pecora Ushered In Wall Street Peraturan Selepas 1929 Crash "oleh Brady Dennis, Washington Post, 16 September 2009." Di mana Anda Telah Pergi, Ferdinand Pecora? "Oleh Michael Winship, Bill Moyers Journal, 24 April 2009. http://www.pbs.org / moyers / jo jurnal / blog / 2009/04 / michael_winship_where_have_you.html "A Midget, Hearing Banker and Populism Circa 1933" oleh Michael Corkery, Jurnal Deal, Wall Street Journal, 12 Januari 2010. http://blogs.wsj.com/deals / 2010/01/12 / a-midget-banker-hearings-and-populism-circa-1933 / "When Washington Took on Wall Street" by Alan Brinkley, Vanity Fair, June 2010.
