Penebangan hutan di Amerika Selatan biasanya membawa kepada pemikiran hutan Amazon yang diletakkan untuk kayu atau ditebang untuk memberi laluan kepada pertanian. Lombong emas, bagaimanapun, adalah punca penebangan hutan, dan kini data satelit mendedahkan sejauh mana hutan hilang akibat obsesi dunia dengan logam berkilat.
Kandungan Terkait
- Bencana Alam Sekitar Itu Industri Emas
Antara 2000 dan 2013, harga emas melonjak dari sekitar $ 250 setiap auns kepada hampir $ 1, 300 setiap auns. Permintaan meningkat untuk perhiasan dan barangan emas lain-terutamanya di China dan India-digabungkan dengan ketidakpastian kewangan antarabangsa mendorong orang dan syarikat untuk melombong kawasan baru, kadang-kadang secara haram.
Tetapi kerana perlombongan emas adalah penyebab utama penebangan hutan daripada pertanian atau industri perkayuan, sejauh mana pertumbuhan perlombongan ini tidak didokumenkan dengan baik. Dalam satu kajian baru, Nora Alvarez-Berríos dan T. Mitchell Aide di University of Puerto Rico-Río Piedras memetakan perlombongan emas di Amerika Selatan menggunakan imejan satelit yang diambil antara tahun 2001 dan 2013.
Imejan menunjukkan bahawa penebangan hutan yang berkaitan dengan perlombongan meningkat dengan pesat selepas krisis kewangan global baru-baru ini kerana orang-orang membersihkan hutan untuk menggali emas, mewujudkan penempatan berhampiran dan membina jalan untuk sampai ke sana. Jumlah kehilangan hutan tidak besar-pada 1, 600 tapak dipetakan, hanya kira-kira 650 kilometer persegi hutan lembab tropika yang hilang untuk perlombongan, laporan pasukan dalam Surat Penyelidikan Alam Sekitar . Itulah kadar yang agak perlahan berbanding dengan sebab penebangan hutan yang lain. Sebagai contoh, Brazil kehilangan 155 batu persegi hutan Amazon kepada pembalak dan petani dalam tempoh sebulan tahun lepas.
Perlombongan emas memusnahkan hutan di rantau Madre de Dios di selatan Amazon di Peru. (STRINGER / PERU / Reuters / Corbis) Itu tidak bermakna perlombongan emas harus terus diabaikan, kata para penyelidik. Sembilan puluh peratus daripada penebangan hutan dikesan ke empat wilayah dengan kepelbagaian biodiversiti tinggi: hutan lembap Guiana Perancis dan negara-negara berdekatan, wilayah Tapajós-Xingú dari Amazon Brazil, Magdalena Valley-Urabá di Colombia dan Amazon Barat Daya di Peru. "Selain itu, penebangan hutan secara perlambang banyak berlaku di sekitar dan di dalam kawasan perlindungan, walaupun mereka mempunyai perlindungan perlindungan yang ketat, " kata Alvarez-Berríos.
Ia boleh mengambil masa bertahun-tahun untuk tanah dibersihkan untuk perlombongan emas untuk menjadi hutan lagi, nota Alvarez-Berríos. Tambahan pula, "jumlah merkuri yang besar dihasilkan di lombong emas, " katanya, kerana merkuri digunakan untuk memisahkan emas dari bijih. Ini menyumbang kepada pencemaran merkuri dari dalam dan luar negara.
"Memandangkan aktiviti perlombongan emas dan biodiversiti bertepatan di angkasa, " kata Alvarez-Berríos, "ada keperluan untuk mengurangkan kesan pengekstrakan emas ke atas alam sekitar."
