Menurut tradisi yang popular, jerung boleh mengesan satu setitik darah yang tertumpah di lautan. Walaupun ini adalah keterlaluan, jerung mempunyai rasa bau yang sangat berminat. Sesetengah spesies dapat menghidu darah pada kepekatan kira-kira satu bahagian per juta, dan yang lain dapat mencium minyak yang sedikit dari mangsanya pada jarak beberapa ratus kaki.
Kandungan Terkait
- Bulu Seals Terperangkap Memancing pada Sharks Off Afrika Selatan
- Bagaimana Burung Cari Rumah Mereka?
Seolah-olah kehebatan memburu penciuman mereka tidak cukup mengagumkan, sekarang kajian harimau harimau liar mengungkapkan bahawa hidung mereka juga melayani tujuan lain: navigasi.
"Walaupun pengetahuan bahawa jerung di rumah atau tahu di mana mereka pergi-bukan baru, mekanisme yang mereka gunakan untuk menavigasi tidak banyak diketahui, " kata Yannis Papastamatiou, ahli ekologi hiu di Florida International University yang tidak terlibat dalam penyelidikan.
"Olfaksi tidak mendapat banyak perhatian dalam kajian navigasi, tetapi kini kami mempunyai bukti bahawa bau mungkin memainkan peranan dalam beberapa keupayaan navigasi mereka."
Haiwan lain, termasuk salmon dan beberapa burung dan serangga, menggunakan bau untuk menavigasi, dan struktur otak yu sebelum ini membayangkan rahsia mereka. Untuk jerung tertentu, mentol pencium-bahagian otak yang memproses rangsangan yang berkaitan dengan bau-tidak berkadar mengikut saiz badan.
Spesies hiu yang berat sebanyak dua kali lebih banyak daripada spesies lain mungkin tidak mempunyai mentol olfaki yang berat dua kali ganda. Sebaliknya, saiz mentimun pencium seolah-olah berkaitan dengan betapa besar permintaan spesies untuk navigasi, dengan haiwan yang bergerak jarak jauh dan sepanjang garis lurus yang memiliki mentol olfactory yang lebih besar.
Sehingga sekarang, bagaimanapun, korelasi tersebut tidak dieksplorasi secara eksperimen di lautan terbuka. Jadi Andrew Nosal, penyelidik pasca doktoral di Akuarium Birch dan Institut Oseanografi Scripps, mengambil ke laut untuk mencari jerung macan tutul. Pemangsa kecil ini membelanjakan sebahagian besar masa mereka di perairan pantai yang cetek dan bukannya lautan terbuka, dan Nosal dan rakan-rakannya tahu bahawa jerung mengagregat setiap tahun di sebuah tapak berhampiran La Jolla, di utara San Diego, menjadikan mereka mudah dicari.
Para penyelidik terperangkap 26 jerung leopard secara total. Semua jerung menjalani prosedur yang sama selepas ditangkap ke belakang mereka-kedudukan yang memicu keadaan seperti hipnosis-dan mempunyai forsep perlahan dimasukkan ke hidung mereka, atau lamanya.
Daripada kumpulan itu, 11 ikan hiu mempunyai hidung mereka yang disumbat dengan bola kapas yang direndam dalam bahan seperti Vaseline, yang menghalangi rasa bau mereka. Jerung menggunakan hidung mereka hanya untuk mencium, bukan untuk bernafas, jadi haiwan itu tidak berbahaya. Selebihnya kumpulan mendapat rawatan forceps tetapi tidak ada bola kapas.
Semua jerung dilengkapi dengan pemancar akustik melalui mekanisme pelepasan yang dapat diselesaikan, yang terpisah selepas kira-kira empat jam. Pemancar kemudian boleh terapung ke permukaan supaya pasukan dapat menyusunnya.
Andrew Nosal mengendalikan salah satu daripada jerung harimau yang dipelajari dari La Jolla. (Kyle McBurnie) Para penyelidik melancarkan haiwan yang keliru ke laut, berhati-hati untuk memastikan jerung tidak mempunyai sebarang petunjuk luar semasa perjalanan ke luar yang akan membantu mereka pulang ke rumah.
"Kami tidak mahu mereka mengikuti jejak serbuk, " kata Nosal. Perahu itu berputar dalam beberapa angka dan bukannya hanya dari lebah-lebah dari pantai. Juga, pasukan itu menggantungkan magnet yang kuat di tengah-tengah tangki tangkapan jerung untuk mengelirukan sebarang isyarat geomagnetik, dan mereka menutup tangki untuk menghalang sebarang isyarat visual.
Sebaik sahaja pasukan mencapai kira-kira 10.5 batu dari tapak tangkapan, mereka melepaskan jerung dalam arah rawak, berhati-hati untuk tidak hanya menunjuk mereka ke arah pantai.
Pada masa pemancar akustik mereka turun, majoriti jerung akhirnya membuatnya lebih dekat ke pantai, tanpa mengira sama ada hidungnya dipasang. Sesetengah orang, termasuk jerung yang dicabut, pada mulanya mengarah ke arah yang salah, tetapi dalam masa 30 minit mereka membuat U-turn dan menyentuh diri mereka sendiri.
"Jerung harimau ini pada dasarnya diculik dari rumah mereka, dibawa ke tengah lautan dan, apabila dibebaskan, mencari jalan kembali ke pantai di sepanjang laluan yang hampir sempurna, " kata Nosal. "Ia sangat mengagumkan kepada kami."
Walau bagaimanapun, terdapat perbezaan antara kedua-dua kumpulan. Jerung dengan hidung tersumbat berenang di "jalan yang lebih teruk, " penyelidik melaporkan minggu ini dalam PLOS ONE . Mereka juga mencuba jauh lebih jauh dari pantai pada masa pemancar mereka muncul.
Perbezaan ini menunjukkan bahawa olfaction tidak memainkan peranan dalam navigasi. Tetapi memandangkan kebanyakan jerung yang menuju ke arah yang betul akhirnya, mesti ada faktor penyumbang yang lain. Jerung boleh menggunakan isyarat geomagnetik atau akustik, seperti bunyi frekuensi rendah gelombang yang melanda di pantai, untuk meningkatkan kemahiran navigasi mereka.
Para penyelidik juga tidak pasti tanda-tanda kimia yang mana jerung itu akan membawa mereka kembali ke pantai. Penggunaan salmon menggunakan asid amino yang dibubarkan, contohnya, yang berlaku dalam gradien yang berbeza kerana kepekatan perubahan hidupan laut lebih dekat ke pantai. Ia mungkin bahawa jerung mengambil pada sebatian organik itu juga.
Walaupun kajian hanya melihat jerung macan tutul, para penyelidik mengesyaki penemuan mereka mungkin berlaku untuk spesies lain yang menavigasi jarak yang sama, dengan urutan beberapa hingga puluhan mil. Walau bagaimanapun, bagi orang-orang yang melintasi seluruh lautan, deria lain mungkin bermain.
"Pada skala kecil, saya fikir olfaction mungkin agak biasa digunakan oleh jerung lain, " kata Nosal. "Tetapi ini adalah langkah pertama. Sekarang kita perlu tahu dengan tepat apa yang mereka lakukan. "
Jerung harimau berenang dari pasukan kajian. (Kyle McBurnie)
