"Neuroplasticity" adalah lebih daripada kata kunci - ia adalah keupayaan otak untuk berkembang, dan berubah. Tetapi mudah untuk mengaitkan kesesuaian ini dengan anak-anak, untuk siapa seluruh dunia adalah baru, dan bukan orang dewasa, yang telah melihat semuanya. Berapa banyakkah perubahan otak dewasa? Banyak, mencadangkan satu kajian baru. Seperti yang dilaporkan oleh Anil Ananthaswamy, New Scientist, hanya enam bulan sahaja untuk memberi impak yang signifikan kepada otak orang dewasa yang belajar membaca untuk kali pertama.
Sekumpulan ahli sains kognitif tertanya-tanya bagaimana pengalaman kebudayaan-yang mempengaruhi kehidupan manusia, tetapi tidak semestinya gen mereka-mempengaruhi otak manusia. Jadi mereka mengasah bagaimana membaca memberi kesan kepada otak pada orang dewasa yang tidak pernah belajar bagaimana.
Para penyelidik bekerja dengan 30 orang dewasa berbahasa Hindi - sekitar 31 tahun secara purata-dari kampung berhampiran bandar India Lucknow. Setiap peserta dalam kajian itu tidak dapat membaca atau menulis dan tidak pernah bersekolah. Tiada seorang pun daripada mereka boleh membaca lebih daripada lapan perkataan apabila kajian itu bermula.
Dua puluh satu orang diajar untuk membaca dan menulis sementara sembilan lagi tidak. Orang yang ditugaskan ke kumpulan membaca bekerja dengan seorang pengajar profesional yang mengajar mereka selama enam bulan. Dan sepanjang tempoh masa ini, otak mereka menjalani beberapa transformasi yang luar biasa.
Untuk mengesan perubahan, pasukan mengambil imbasan otak dengan mesin fMRI sebelum dan selepas percubaan sementara otak peserta telah berehat. Orang yang belajar untuk membaca menunjukkan perubahan tidak hanya pada korteks serebrum atau kelabu, yang dianggap sebagai pusat pembelajaran utama otak, tetapi juga di kawasan otak lain seperti batang otak, yang mengawal refleks dan mengawal fungsi tubuh, dan thalamus, yang memproses input dan laluan deria yang maklumat di tempat lain di dalam otak.
Pasukan berfikir bahawa perubahan mungkin dijelaskan oleh peningkatan kemahiran motor yang diperlukan-selepas semua, mata mesti dilatih untuk melihat teks dengan cara tertentu, dan kajian sebelumnya menunjukkan bahawa kanak-kanak dengan disleksia yang melatih selama 12 jam menggunakan permainan video yang mencabar perhatian penuh perhatian mereka menunjukkan peningkatan dalam bacaan. Kedua-dua batang otak dan thalamus menyumbang kepada keupayaan individu untuk memberi perhatian kepada rangsangan yang berbeza.
Kajian terbaru ini boleh mengubah cara para ahli melihat disleksia. Kajian terdahulu telah menunjukkan hubungan antara struktur dan fungsi thalamus dan disleksia. Hasil-hasil baru ini menunjukkan bahawa belajar untuk membaca perubahan cara thalamus menghubungkan ke seluruh otak, dan pada gilirannya dapat membantu saintis mengetahui jika gangguan dalam hubungan ini dapat menyebabkan disleksia.
Walau bagaimanapun, kajian ini mempunyai beberapa kelemahan. Ia berurusan dengan sampel kecil yang sukar untuk mengetahui jika keputusan tersebut mungkin berlaku untuk kumpulan orang yang lebih besar. Dan sejak orang dewasa belajar untuk membaca dan menulis, tidak jelas jika seseorang mendorong perubahan otak lebih banyak daripada yang lain. Para penyelidik juga menyatakan bahawa guru itu menggunakan "kaedah membaca dalam bahasa tempatan", yang boleh menjadikan kajian ini mencabar untuk meniru di kawasan lain.
Para saintis sudah mengetahui bahawa apabila anak-anak belajar membaca, otak mereka berubah. Oleh itu, tidaklah menghairankan bahawa otak orang dewasa akan juga. Tetapi magnitud semata-mata perubahan itu untuk orang dewasa yang belajar membaca adalah peringatan bahwa otak mampu bertukar kuat-tidak peduli berapa umur anda.
