Penyunting sains Laura Helmuth, yang telah bersama Smithsonian selama empat tahun dan majalah Science sebelum itu, menghabiskan beberapa bulan mencari cerita-cerita laut yang menarik untuk dikendalikan bersempena dengan pembukaan Dewan Negara Ocean Natural History Museum pada bulan September. "Masalah dengan cerita-cerita laut adalah sukar untuk mencari apa-apa yang tidak menyedihkan, " katanya, menyenaraikan tragedi. Lautan semakin hangat, yang antara lain menjadikan karang lebih mudah terdedah kepada penyakit. Singa laut dibunuh oleh alga toksik. Albatrosses tercekik pada plastik terapung. Mangrove sedang dicincang untuk ladang udang, yang bermaksud tsunami dan siklon menyebabkan lebih banyak banjir dan kematian. "Ia semua boleh menjadi sangat menggembirakan dan tidak dapat difahami. Saya mencari cerita yang akan membantu orang memahami apa yang berlaku di lautan, tetapi itu juga menarik, mengejutkan dan menarik." Dia mendapati cerita itu dalam tumpukan gambar dari Key West yang dikumpulkan oleh pelajar graduan yang berdaya usaha. Saya baru-baru ini mengejar Helmuth untuk berbual mengenai pengalamannya yang dilaporkan dan menulis "Melihat adalah Percaya, " dalam edisi September kami.
Apa yang anda ketahui tentang bidang biologi marin sejarah yang masuk ke dalam cerita ini?
Ini adalah medan baru yang menarik. Para ahli sejarah dan ahli biologi biasanya tidak banyak berbaur, tetapi sejak sepuluh tahun yang lalu mereka telah mula berkolaborasi dan melakukan kerja yang benar-benar hebat. Saya tahu bidang ini mempunyai potensi besar untuk majalah Smithsonian -kami adalah salah satu daripada beberapa majalah yang menjalankan sejarah dan kisah sains-jadi saya menghadiri sesi mengenai topik ini pada mesyuarat tahunan Persatuan Amerika untuk Kemajuan Sains.
Loren McClenachan memberi ceramah yang memukau, walaupun dia seorang pelajar siswazah dan tidak mempunyai banyak pengalaman menangani persidangan saintifik utama. Dia menjelaskan bahawa dia telah menyisir arkib sejarah dan rekod akhbar untuk foto orang yang berdiri di sebelah ikan yang mereka tangkap. Dia menunjukkan kepada kami satu siri gambar dari Key West, bermula pada tahun 1950-an dan berakhir pada tahun 2007.
Gambar-gambar yang lebih tua menunjukkan ikan yang besar, jauh lebih besar daripada orang-orang yang telah menangkap mereka. Selama bertahun-tahun, ikan semakin kecil dan kurang, dan anda dapat melihat kerapu dan jerung menghilang. Tetapi ia menyerang saya bahawa orang-orang yang bergambar dengan ikan mereka kelihatan sama gembira dengan diri mereka, apa sahaja tangkapan mereka. Saya tahu perasaan bangga, gembira, dan saya fikir kebanyakan pembaca kita lakukan juga. Ia adalah kesenangan untuk melihat semua orang bahagia menikmati percutian mereka dan hari-hari mereka di atas kapal, tanpa pemahaman bahawa perairan yang kelihatan murni mereka memancing tidak seperti air yang orang tua mereka akan memancing.
Selebihnya penonton jelas menjawab ceramah itu-walaupun mereka semua saintis yang sudah tahu bahawa Teluk Mexico terlalu berlebihan. Saya mendengar beberapa orang menghisap nafas atau berkata "wow" apabila Loren menunjukkan gambar terakhirnya. Terdapat banyak kepala yang berjabat di dalam bilik.
Apa yang paling mengagumkan tentang gambar dan rekod lama yang anda lihat dalam penyelidikan anda?
Saya terkejut betapa besarnya ikan itu dalam foto lama. Kerapu Goliath, khususnya, kelihatan seperti raksasa laut. Mulut mereka lebih besar daripada kepala orang-orang yang berdiri bersebelahan dengan mereka di kandang. Dan ia menyakitkan untuk melihat semua jerung yang telah dibunuh.
Adakah anda fikir mesej itu lebih berkuasa dan boleh diakses melalui fotografi daripada mengatakan rekod bertulis atau log?
Ya, betul. Kami berjudul cerita ini "Melihat adalah Percaya" sebahagiannya kerana apabila saya memberitahu Ketua Pengarang saya tentang cerita itu, dia berpendapat ia mempunyai banyak potensi tetapi tidak yakin bahawa memancing adalah semua yang buruk di Key West. Dia telah menaiki bot nelayan setahun sebelum dan menangkap banyak ikan. Dia benar-benar menegaskan bahawa kita perlu berhati-hati dalam mendasarkan cerita mengenai gambar-orang yang mempunyai hari bertuah atau tidak bernasib baik memancing, dan anda boleh memilih memilih gambar untuk memberitahu cerita yang anda mahukan.
Apabila dia melihat beberapa foto Loren McClenachan yang ditemui, bagaimanapun, dia terkesan. Dan dia menggali foto dari ekspedisi memancingnya dan melihat bahawa ikannya, yang kelihatan cukup besar dan banyak pada masa itu, kelihatan seperti orang-orang dalam gambar McClenachan mengambil ketika dia melawat Key West pada tahun 2007. Pada dasarnya, apabila anda melihat siri gambar dari 1950-an hingga ke hari ini, ikan hari ini kelihatan seperti umpan.
Tetapi anda memerlukan siri itu-jika anda hanya mempunyai gambar hari ini untuk pergi, ia kelihatan seperti orang masih menarik banyak ikan.
Adakah anda suka ikan lautan? Anda bercakap tentang orang-orang gerak hati perlu mengambil gambar dengan menangkap mereka. Adakah anda mempunyai gambar memancing yang sombong sendiri?
Saya menangkap banyak bluegill sebagai kanak-kanak, dengan tiang tebu dan bobber dan cacing saya menggali diri saya. Sekarang saya kadang-kadang pergi memancing-terbang (saya panggil ia "trout menyiksa"). Ia secara ketat ditangkap dan dilepaskan, jadi keseronokan masih ada tetapi tidak makan malam ikan goreng yang lazat pada penghujung hari.
