Isyarat elektronik yang dihantar melalui udara yang tersebar semasa perjalanan, semakin lemah semakin jauh dari sumber mereka. Pikirkan gelombang radio yang berpunca dari menara, dan isyarat pudar apabila anda memandu terlalu jauh. Ini adalah benar untuk telefon bimbit anda kerana ia adalah untuk laser yang sangat ditala.
Sebagai kabel, sebaliknya, pastikan isyarat elektronik terkurung dan fokus. Mereka adalah apa yang membiarkan komunikasi internet berkelajuan tinggi menjejaskan planet ini dalam sekelip mata. Tetapi komunikasi kabel memerlukan kabel fizikal, dan kabel mahal.
Dalam satu kajian baru, ahli fizik di University of Maryland telah menghasilkan penyelesaian yang terbaik dari kedua-dua dunia: mereka telah membuang udara nipis ke dalam bertindak seperti kabel serat optik, silap mata fizik yang boleh membolehkan jarak jauh komunikasi tanpa semua tali.
Ketika cahaya bergerak ke bawah kabel serat optik, ia melompat-lompat ke tepi di dalam tabung kaca atau plastik, sehingga terkurung. Para saintis mendefinisikan cara untuk membiasakan udara untuk mengubah cahaya sedemikian rupa melalui cara yang sama, kata New Scientist.
Pasukan ini menyinar empat laser dalam susunan persegi, memanaskan molekul udara dan mewujudkan cincin berkepadatan rendah di sekitar teras udara yang lebih padat. Cahaya melantun di sekeliling teras yang padat seperti dalam serat.
Dengan menggunakan teknik ini, para penyelidik boleh membuat susunan udara berhati-hati untuk menghantar isyarat, menjelaskan pernyataan dari University of Maryland:
Yang penting, "paip" yang dihasilkan oleh filamen berlangsung selama beberapa milisaat, sejuta kali lebih lama daripada nadi laser itu sendiri. Bagi banyak aplikasi laser, Milchberg berkata, "milisaat adalah tak terhingga."
Setakat ini, pasukan telah berjaya membuat serat udara beberapa kaki panjang. Tetapi jika teknologi dapat ditingkatkan, kemungkinannya tidak akan berakhir. Menurut Howard Milchberg, saintis utama dalam pasukan itu, ia akan menjadi seperti "kabel serat optik yang boleh dilakarkan pada kelajuan cahaya."
