Kembali pada 2013, saintis yang menjalankan penggerudian geoterma di pedalaman selatan Australia menyaksikan sesuatu yang menarik di bawah tanah. Lebih satu batu ke kerak bumi, mereka mendapati kesan batu yang telah lama berubah menjadi kaca. Ia adalah bukti suhu dan tekanan yang sangat tinggi-mungkin disebabkan oleh kesan besar yang dialami di masa lalu Bumi. Ia telah diumumkan pada masa itu sebagai zon impak ketiga terbesar yang pernah ditemui.
Tetapi sekarang, satu pasukan saintis telah mengumumkan bahawa kawah yang dikenal pasti pada tahun 2013 hanyalah sebahagian daripada cerita itu. Selepas menyiasat bekas luka lain di mantel ke barat penemuan awal, mereka mendapati bahawa jisim yang sama menyebabkan kedua-dua kawah. Penemuan ini, baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Tectonophysics, menggandakan zon impak ke lebih daripada 250 batu lebar, menjadikannya kesan meteorit terbesar yang pernah dikenalpasti.
Ahli-ahli geofizik percaya meteorit itu pecah setengah sebelum menjejaskan ke permukaan Bumi beratus-ratus juta tahun yang lalu, mewujudkan sejenis impak berkembar.
"Kedua-dua asteroid itu masing-masing mempunyai lebih dari 10 kilometer di seluruhnya-ia akan menjadi langsir untuk banyak spesies hidup di planet ini pada masa itu, " kata penyelidik utama Andrew Glikson dalam siaran berita.
Tetapi di sinilah misteri datang-pasukan belum lagi dapat mengenal pasti peristiwa kepupusan massa koordinasi.
Dengan ciri-ciri yang dilihat oleh kawah lama yang terhapus dan dilihat dari batuan sekitar, mereka mengesyaki asteroid datang menjunam di planet ini sekitar 300 juta tahun yang lalu atau lebih awal, tetapi mereka tidak pasti. Lain-lain mogok meteorit yang hebat-seperti yang melanda 66 juta tahun yang lalu dan sering dipersalahkan kerana membunuh dinosaur-telah meninggalkan bukti abu abu melalui sedimen di batuan dunia. Tetapi setakat ini, lapisan batu mendedahkan kesan perlanggaran yang ditemui di Australia tidak dijumpai.
Para saintis akan terus berusaha untuk merangka butiran kesan: "Kesan besar seperti ini mungkin mempunyai peranan yang jauh lebih penting dalam evolusi bumi daripada yang difikirkan sebelumnya, " kata Glikson.
