Teleskop Angkasa Kepler mungkin kebanyakannya bersara pada hari-hari ini, tetapi ia masih menonjolkan cahaya pada jarak terjauh alam semesta. Sekarang, NASA telah mengumumkan bahawa penyelidik telah mengenal pasti 1, 284 exoplanet baru-lebih daripada menggandakan jumlah planet jauh yang sebelum ini disahkan ahli sains.
Kandungan Terkait
- Ahli astronomi telah menemui Exoplanet Berukuran Bumi di Backyard Cosmic kami
- Planet Berukuran Jupiter ini adalah yang Terbesar Menemukan Dua Matahari
- Lawati Exoplanets Kepler-Dan Jangan Bimbang Tentang Pribumi (Paling Sedikit Untuk Sekarang)
Kepler dilancarkan pada orbit pada tahun 2009 dan untuk beberapa tahun akan datang ia memberi tumpuan kepada satu titik di langit. Pada masa itu, teleskop angkasa sedang mengumpulkan data daripada 120, 000 bintang, dengan para saintis di tanah yang berharap dapat melihat bayang-bayang planet jauh ketika mereka melepasi matahari mereka (seperti transit Mercury awal minggu ini). Tetapi sementara para saintis telah melihat beratus-ratus exoplanet dalam data Kepler sejak ia mula mengimbas langit, penemuan ini menandakan jumlah terbesar exoplanets yang pernah dilaporkan pada masa yang sama, laporan Loren Grush untuk The Verge .
"Apabila teleskop ruang Kepler dilancarkan, kami tidak tahu sama ada exoplanet jarang berlaku atau biasa di dalam galaksi, " kata Paul Hertz, pengarah Bahagian Astrofizik Ibu Pejabat NASA, dalam satu sidang akhbar awal hari ini. "Terima kasih kepada Kepler, sekarang kita tahu bahawa exoplanets adalah perkara biasa, dan pecahan yang munasabah dari bintang-bintang di galaksi kita mempunyai planet berpotensi dihuni. Mengetahui ini adalah langkah pertama untuk menangani persoalan kita sendiri di alam semesta."
Menggunakan teknik statistik baru, para saintis dapat dengan cepat menganalisis data yang dikumpulkan oleh Teleskop Angkasa Kepler dan menyusun dengan banyak calon untuk exoplanet yang baru ditemui. Sebelum ini, saintis terpaksa menyusun setiap calon planet Kepler yang ditandai dan menganalisisnya berdasarkan kes demi kes, laporan Maddie Stone untuk Gizmodo . Walau bagaimanapun, model statistik yang dibuat oleh ahli matematik Universiti Princeton, Timothy Morton membantu para saintis memilih kemungkinan positif palsu dalam beribu-ribu calon, yang membolehkan mereka untuk mempersempit dan menumpukan carian mereka.
"Calon-calon planet boleh dianggap seperti serbuk roti, " ujar Morton dalam satu kenyataan. "Jika anda menjatuhkan beberapa serbuk besar di lantai, anda boleh menjemputnya satu demi satu, tetapi jika anda menumpahkan serbuk kecil, anda akan memerlukan penyapu, "katanya. "Analisis statistik ini adalah penyapu kami."
Penemuan ini hanya permulaan. Mereka 1, 284 exoplanets yang diumumkan hari ini hanyalah calon yang saintis 99 peratus pasti adalah planet. Menurut pengiraan NASA, teleskop angkasa mendapati lagi 1, 327 calon yang kemungkinan besar akan menjadi exoplanet, tetapi jatuh hanya malu dari 99 persen ahli sains pasti perlu melabel sesuatu yang exoplanet. Mengekalkan pengiraan ini, beberapa penyelidik NASA mengatakan bahawa mungkin terdapat berpuluh-puluh juta planet berpotensi yang tersebar di seluruh Milky Way sahaja, laporan Paul Rincon untuk BBC.
"Mereka mengatakan tidak mengira ayam kami sebelum mereka menetas, tetapi itulah yang hasilnya membolehkan kami melakukan berdasarkan kebarangkalian bahawa setiap telur (kandidat) akan menetas menjadi anak ayam (planet bona fide), " Natalie Batalha, Kepler saintis misi di Pusat Penyelidikan Ames NASA mengatakan dalam satu kenyataan. "Kerja ini akan membantu Kepler berpotensi penuh dengan menghasilkan pemahaman yang lebih mendalam tentang bilangan bintang yang mempunyai potensi planet yang boleh didiami, planet-saiz yang diperlukan untuk merancang misi masa depan untuk mencari persekitaran dan dunia yang boleh dihuni."
Seterusnya: memikirkan apa yang dibuat oleh exoplanet. Pada 2018, NASA akan melancarkan pengganti Kepler, James Webb Space Telescope. Teleskop angkasa yang paling kuat yang pernah dibina, James Webb sepatutnya dapat menentukan komposisi atmosfera planet-planet jauh ini dengan mengukur berapa banyak cahaya yang melaluinya. Pada masa yang sama, penyelidik yang bekerja pada data Kepler berharap untuk menyelesaikan pengkatalogan penemuannya menjelang Oktober.
