Sehingga minggu ini, Fountain of the Pioneers telah berdiri selama hampir 80 tahun di pusat Kalamazoo, taman tertua di Michigan.
Walaupun penyokong menganggap arca art deco merupakan pencapaian seni yang menawarkan penduduk tempat untuk menyejuk dan merenung sejarah, pancutan air itu kontroversi sejak mula-mula didirikan di Bronson Park pada tahun 1940.
Itulah kerana ia menggambarkan seorang pelukis putih bersenjata yang menjulang ke arah seorang Amerika Asli dalam tudung. Ini, pengkritik menunjukkan, memuliakan pembantaian orang pribumi menerusi penjajahan Amerika.
Kini, selepas petisyen yang menyeru bandar untuk mengeluarkan air pancut itu, dan mesyuarat bandar bulan lepas dengan komentar lima jam, Kalamazoo telah menurunkan Fountain of the Perintis dari taman itu.
Krew pembinaan mula mengeluarkan air pancut untuk kerja pemeliharaan pada malam Isnin. Kawasan kolam akan diubah menjadi rumput sehingga bandar memutuskan apa yang akan datang untuk ruang itu.
Air mancur itu sendiri tidak akan dimusnahkan, tetapi akan dibongkar dan disimpan sehingga ia dipindahkan ke lokasi yang belum ditentukan tetapi kepentingan artistik dan sejarahnya boleh dikontak, menurut siaran media bandar.
Dalam satu kenyataan bersama berikutan undi pada bulan Mac, Datuk Bandar Kalamazoo Bobby J. Hopewell dan Pesuruhjaya Kota Don Cooney menyerukan keputusan itu sebagai "langkah ke arah penyembuhan."
"Undian ini tidak akan segera menyelesaikan semua isu perkauman yang kita hadapi di Bandar dan rantau kita, tetapi ia merupakan pengiktirafan bahawa simbol penting, " kata mereka.
Walaupun keputusan untuk mengeluarkan patung itu dibuat disebabkan oleh input pemastautin, kewangan juga memainkan peranan. Air mancur memerlukan kerja pemulihan yang memerlukan kos hampir $ 1 juta. Pembuangan kos hanya $ 200, 000.
Sebagai laporan Claire Voon untuk Hyperallergic, Fountain of the Pioneers telah direka oleh ahli moden Itali-Amerika Alfonso Iannelli, yang terkenal bekerja dengan Frank Lloyd Wright untuk membuat elemen reka bentuk di projek Midway Gardens yang memulakan kerjaya pada tahun 1914.
Seperti yang berlaku, Fountain of the Perintis menggantikan patung pengganti. Butiran Fay L. Hendry di dalam projek arca luarannya di Michigan bahawa pada tahun 1927, sebuah pancutan air abad ke-19 di taman itu mula-mula digantikan oleh McColl Memorial. Walau bagaimanapun, kritikan terhadap bentuk "siloeque" akhirnya membawa kepada Kalamazoo Business and Professional Women's Club yang mengadakan pertandingan reka bentuk untuk menggantikan air pancut yang tidak popular pada tahun 1936.
Iannelli tidak berasal dari kalangan artis yang mengemukakan idea, menurut Pamela O'Connor di Michigan Modern, sebuah projek Pejabat Pemeliharaan Bersejarah Michigan State. Malah, seorang lagi artis, Marcelline Gougler, mengambil hadiah untuk reka bentuknya. Tetapi dia bertanya kepada Iannelli, seorang mentor, untuk membantu dalam bidang kejuruteraan dan akhirnya membiarkan dia dan studio mengambil alih reka bentuk. Seluruh projek bernilai kira-kira $ 37, 000.
Ahli-ahli komuniti telah menyuarakan pembangkang terhadap patung tersebut selama bertahun-tahun, laporan Voon, dan tekanan untuk menghapuskannya semakin meningkat kerana perbualan yang sama pada monumen dan peringatan kontroversi telah dipergiatkan di seluruh negara.
Walaupun pancutan air telah dikeluarkan, dialog tidak berakhir. Sebagai laporan pasukan web News 8 tempatan, bandar kini sedang dalam perbualan dengan Band Match-E-Be-Nash-She-Wish dari Pottawatomi untuk menggabungkan unsur baru ke taman yang akan menggambarkan sejarah dan budaya asli Amerika. Ada banyak yang perlu diberitahu. Michigan dilaporkan mempunyai populasi terbesar penduduk asli Amerika di timur Mississippi.
