Hari lahir Amerika semakin dekat. Tetapi jangan tunggu 4 Julai untuk menyalakan bunga api. Terdapat Hari Kemerdekaan lain di kaki langit.
Kandungan Terkait
- Hitam Seperti Saya, 50 Tahun Kemudian
Juneteenth jatuh pada 19 Jun setiap tahun. Ia adalah satu percutian yang sejarahnya tersembunyi sejak abad yang lalu. Tetapi sebagai negara sekarang memerhatikan ulang tahun ke-150 Perang Saudara, ia adalah cuti yang patut diiktiraf. Pada dasarnya, Juneteenth menandakan apa yang boleh dikatakan peristiwa paling penting dalam sejarah Amerika selepas kemerdekaan itu sendiri-pembasmian perhambaan Amerika.
Selama berabad-abad, perhambaan adalah noda gelap pada jiwa Amerika, percanggahan yang mendalam kepada cita-cita bangsa "Kehidupan, kebebasan dan pencapaian kebahagiaan" dan "Semua manusia diciptakan sama." Ketika Abraham Lincoln mengeluarkan Proklamasi Emansipasi pada 1 Januari, 1863, dia mengambil langkah besar untuk menghapuskan noda itu. Tetapi kuasa penuh pengisytiharannya tidak akan direalisasikan sehingga 19 Jun, 1865-Jun9, kerana ia dipanggil oleh budak-budak di Texas dibebaskan pada hari itu.
Di bahagian paling barat negara Confederate, Texas tidak mendapat berita penyerahan Gen. Robert E. Lee di Appomatox sehingga April hingga dua bulan selepas fakta itu. Tetapi mereka mendengar apabila Union Gen. Gordon Granger, seorang New Yorker dan lulusan West Point dengan rekod perkhidmatan perang yang terkenal, tiba di Galveston Bay dengan lebih daripada 2, 000 tentera Kesatuan. Pada 19 Jun ia membaca secara umum Perintah Am No. 3, yang bermula: "Orang Texas dimaklumkan bahawa, menurut pengisytiharan dari Eksekutif Amerika Syarikat, semua hamba bebas."
Dalam kagum dan tidak percaya, 250, 000 bekas hamba di Texas mengetahui bahawa mereka telah dibebaskan oleh Proklamasi Emansipasi, yang tidak dapat dikuatkuasakan sehingga perang berakhir. (Ia hanya digunakan untuk menyatakan "dalam pemberontakan" pada masa ia dikeluarkan.) Berkecam, terdesak, mungkin takut pada masa depan yang tidak pasti di mana mereka dapat melakukan seperti yang mereka sukai, hamba-hamba Texas yang dibebaskan. Jubli momen mereka adalah spontan dan gembira, dan memulakan tradisi menandakan kebebasan pada Jun IX.
Perayaan akar umbi yang disorot oleh nyanyian gembira, daging babi, dan rodeos, Junetef berakar umbi di banyak masyarakat Afrika-Amerika pada akhir abad ke-19. Tapi Juneteenth tidak pernah dihormati atau dihormati rasmi. Dalam kepahitan era Rekonstruksi dan Jim Crow, beberapa negeri bekas Konfederasi mempunyai minat dalam meraikan pembebasan. Dan begitu banyak orang Afrika-Afrika yang berhijrah ke utara, terutamanya dalam era Depresi, Juneteenth menjadi legenda yang paling banyak dilupakan dalam era Perang Saudara.
Walau bagaimanapun, sejak beberapa dekad yang lalu, terdapat pergerakan untuk memulihkan perayaan kebebasan yang lebih lengkap di Amerika. Hari ini, 39 negeri dan Daerah Columbia mengiktiraf Juneteenth, walaupun kebanyakan tidak memberikan status "bercuti" penuh. Resolusi Kongres juga menekankan kepentingan sejarah "Hari Kemerdekaan Jun". Dan muzium (termasuk beberapa yang membentuk Institusi Smithsonian), kini menandakan Juneteenth dengan pengaturcaraan tahunan.
Sebelum pembebasan, hamba Amerika dan orang lain yang menghargai kesaksamaan, kebebasan dan kebebasan tahu bahawa Deklarasi Kemerdekaan hanya bermaksud kesaksamaan, kebebasan, dan kebebasan untuk sesetengah orang. "Apa, hamba Amerika, adalah 4hb Julai?" Frederick Douglass, penghancur dan hamba yang melarikan diri, bertanya dalam pidato Hari Kemerdekaannya pada tahun 1852. "Saya menjawab: hari yang menyatakan kepadanya, lebih daripada semua hari lain dalam tahun itu, ketidakadilan dan kezaliman yang dia terus-menerus menjadi mangsa. "
Tahun ini, ingatlah Juneteenth, cuti yang tidak menandakan dokumen, peperangan, hari jadi atau tragedi kebangsaan, tetapi janji asas Amerika menjadi lebih terperinci-hari di mana retorik raksasa Thomas Jefferson akhirnya menjadi kenyataan sepanjang Amerika, untuk semua orang Amerika.
Kenneth C. Davis adalah pengarang Do not Know Much About History (Edisi Ulang Tahun) dan Sebuah Nation Rising .
