Aimee Semple McPherson. Foto: Perpustakaan Kongres
Di sepanjang pantai Los Angeles antara Venice dan Ocean Park, sekelompok kecil berkabung berjalan tanpa tujuan, kadang-kadang jatuh ke pasir untuk berdoa - tidak dapat menghentikan air mata mereka. "Aimee ada bersama Yesus; berdoa untuknya, "mereka menyanyi. Pemotong Pantas Coast berpatroli di luar pesisir kerana penyelam laut mendalam menjunam ke dalam air. Aimee Semple McPherson, penginjil, penyembuh agama, pengasas Gereja Injil Foursquare dan pembina Kuil Angelus, dipercayai telah lenyap semasa berenang pada 18 Mei 1926. Pada waktu yang berikutnya, para penyelamat telah tidak berusaha untuk mencari dia.
"Tuhan tidak akan membiarkan dia mati, " salah seorang daripada pengikutnya memberitahu seorang wartawan. "Dia terlalu mulia. Kerjaya terlalu besar. Misi beliau tidak berakhir. Dia tidak boleh mati. "
Sudah, seorang ahli gereja muda telah tenggelam dalam kesedihannya. Tidak lama selepas itu, seekor penyelam mati ketika cuba mencari badan McPherson.
Dalam beberapa hari yang akan datang, pengikutnya akan dinamit di perairan Santa Monica bay, dengan harapan dapat menaikkan tubuhnya dari kedalaman. Tetapi letupan itu hanya timbul ikan mati, dan masa berlalu semata-mata menimbulkan khabar angin yang tak terhitung jumlahnya. Dia telah hilang untuk melakukan pengguguran. Atau pembedahan plastik. Atau urusannya. Ketika hari bertukar menjadi minggu, tubuh McPherson, yang banyak dikagumi oleh polis dan Komisi Ikan dan Permainan California, masih hilang. Tidak lama kemudian, saksi-saksi itu datang ke hadapan untuk bercanggah dengan laporan itu, yang diberikan oleh setiausaha McPherson, Emma Shaeffer, bahawa penginjil telah lenyap sejurus selepas memasuki air.
Ada akaun dari detektif di San Francisco yang McPherson dilihat di sebuah stesen kereta api di sana. "Saya tahu dia dengan teliti, " kata detektif itu, "dan saya tahu saya tidak salah." Nota wang tebusan yang dihantar kepada ibu McPherson, Minnie Kennedy, menuntut $ 50, 000 untuk kembalinya anaknya yang selamat dan memberi amaran, "Ibu adalah kata polis. "Sementara itu, beberapa ahli gereja yang setia, yakin bahawa penginjil itu telah mati, berpegang teguh pada keyakinan bahawa dia akan dibangkitkan oleh kuasa-kuasa ghaib.
Aimee Semple McPherson pada pertemuan evangelist di London. Foto: Perpustakaan Kongres
Tajuk utama akhbar menyuarakan penipuan McPherson di bandar-bandar di seluruh Amerika Syarikat. Surat tebusan yang lain muncul - yang menjanjikan untuk menjual penginjil menjadi "perbudakan putih" kecuali setengah juta dolar dibayar dengan tunai. Yakin anaknya sudah mati, Minnie Kennedy melemparkan surat itu. Menjelang musim panas tahun 1926, tiada seorang wanita di Amerika memerintahkan berita utama daripada "Aimee Sister" yang hilang.
Wanita di tengah-tengah ribut media ini dilahirkan Aimee Elizabeth Kennedy pada tahun 1890 kepada keluarga agama di sebuah ladang di Ontario, Kanada. Tetapi tidak seperti ibu bapa Metodisnya, dia mempersoalkan imannya pada usia muda dan mula memberontak terhadap ibunya "Saluran Angkatan Tentera" dengan membaca novel dan menghadiri filem.
Tetapi apabila teori evolusi Charles Darwin masuk ke sekolah-sekolah Kanada, Aimee memberontak lagi-kali ini, melawan evolusi. Sebelum itu, beliau berkahwin dengan seorang mubaligh Pentecostal Ireland bernama Robert Semple, hamil, dan berlepas ke Asia dalam lawatan evangelikal. Tetapi pasangan muda itu mengidap malaria, dan Robert meninggal dunia pada penyakit itu pada bulan Ogos 1910. Aimee melahirkan satu bulan kemudian kepada Roberta Star Semple dan kembali ke Amerika Syarikat.
Pada tahun 1912, dia berkahwin dengan seorang akauntan, Harold Steward McPherson, tetapi selepas melahirkan anak lelaki, Rolf McPherson, dan cuba menyelesaikan kehidupan sebagai seorang suri rumah di Providence, Rhode Island, Aimee merasakan panggilan mendadak untuk memberitakan Injil. Pada tahun 1915, dia berlari keluar suaminya, mengambil anak-anak itu, dan melanda jalan di dalam kereta Car Packard ("Yesus Akan Datang-Sedia Ada" dicat di sisinya), memberitakan kebangkitan khemah dan gereja di seluruh negara.
Sebagai seorang pendakwah wanita dan sesuatu yang baru dalam Pentakosta, Aimee Semple McPherson belajar untuk mencetuskan orang ramai dengan berbicara dalam bahasa lidah dan menyampaikan demonstrasi penyembuhan iman di mana tongkat ditarik dan orang buta dibuat untuk melihat. Menjelang tahun 1922, dia memecahkan rekod kehadiran yang ditetapkan oleh nama evangelis terbesar pada masa itu, seperti Billy Sunday, bekas bintang baseball. Di San Diego, lebih daripada 30, 000 orang berpaling untuk salah satu acaranya, dan Marin perlu dipanggil untuk mengawal orang ramai. Di sana, McPherson meletakkan tangan pada seorang wanita yang dikatakan lumpuh yang bangkit dari kerusinya dan berjalan. Para penonton mencapai kegilaan.
Penginjil sekitar tahun 1930. Foto: Wikipedia
Perjalanan berterusan mula mengambil tol, dan McPherson memutuskan untuk menetap di Los Angeles, di mana dia mengumpul dana untuk membina Kuil Angelus di Echo Park. Dia membungkus bangunan 5, 300-kapasiti dalam perkhidmatan yang diadakan tujuh hari seminggu. Gayanya adalah ringan hati dan aneh pada masa-masa, tetapi dia bercakap dan bernyanyi dengan kuasa dan semangat.
Pada musim bunga tahun 1926, McPherson telah menjadi fenomena-nama keluarga di seluruh Amerika. Jadi, kejutan kepada setia pada 18 Mei 1926, ketika McPherson tidak tiba di kuil untuk memberitakan khutbah yang dijadwalkan dan ibunya berdiri. Keesokan harinya, seluruh negara terkejut dengan berita bahawa Sister Aimee telah hilang dan mungkin lemas.
Tetapi doa ramai tidak lama lagi akan dijawab: Selepas sebulan berkabung dan khabar angin yang tidak menentu, McPherson muncul di Agua Prieta, Sonora, sebuah bandar Mexico kecil di selatan Douglas, Arizona. Dia mendakwa telah melintasi "pasir terbakar" padang pasir untuk melarikan diri dari penculik dan kemudiannya runtuh. Dia dibawa ke hospital, dan dalam panggilan telefon dengan kakitangan, Minnie Kennedy mengesahkan identiti anak perempuannya dengan memberitahu mereka tentang lokasi parut di jarinya dan keupayaan anak perempuannya untuk memberikan nama merpati hewan peliharaannya.
Apabila dia pulih dari keadaan "keruntuhannya", McPherson memberikan temu bual di tepi katil, mengatakan bahawa dia telah terjebak ke sebuah kereta selepas berenang dan melintasi sempadan oleh tiga orang Amerika, termasuk seorang lelaki bernama Steve dan seorang wanita bernama Rose. Dia telah dibuang dadah dan ditahan di pondok Mexico selama berminggu-minggu, katanya, dan penculiknya merancang untuk menjaga dia sehingga mereka menerima tebusan sebanyak setengah juta dolar. Tetapi dia menggagalkan rancangan itu, dia mendakwa, apabila dia melihat melalui tali yang menahannya dan terhuyung-huyung sejauh 20 batu melalui padang pasir ke Agua Prieta.
Minnie Kennedy bergegas ke Arizona untuk bersatu semula dengan anak perempuannya. "Tuhanku, kakak McPherson masih hidup, " katanya kepada pengikutnya. "Jalankan bendera di kuil dan hantar siaran perkataan. Tuhan telah mengembalikannya sendiri. "
Apabila McPherson pulang ke rumah, sekumpulan lebih daripada 50, 000 hadir di stesen kereta api untuk mengalu-alukannya. Dalam perarakan besar-besaran yang memaparkan kapal terbang yang menjatuhkan bunga ros dari langit, penginjil membuat pintu masuk semula. Tetapi walaupun kehadiran pegawai dan penama di Los Angeles, tidak semua orang teruja. Dewan Perniagaan memandang peristiwa itu sebagai "paparan yang luar biasa, " dan Los Angeles District Attorney Asa Keyes menyerukan penyiasatan ke dalam akaun penginjil tentang penculikan.
Dalam masa dua minggu, McPherson secara sukarela muncul sebelum juri besar sebagai surat khabar terus menyuarakan tuduhan penipuan, disertai oleh saksi "percikan" di Northern California. Memperolehi daya tarikan yang paling tinggi adalah cerita yang berpusat pada fakta bahawa Kenneth Ormiston, seorang jurutera berkahwin di stesen radio Kristian KFSG (dimiliki oleh gereja McPherson) hilang hanya ketika McPherson melakukan. Kedua-duanya bekerja bersama pada siaran biasa McPherson. Polis dihantar ke sebuah pondok di Carmel-by-the-Sea, di mana Ormiston telah dilihat dengan seorang wanita yang tidak dikenali semasa kehilangan McPherson. (Ormiston mengakui mempunyai hubungan seksual pada masa kehilangan McPherson, tetapi menafikan bahawa orang asing itu dikenali sebagai "Puan X" adalah dia.) Setelah membersihkan kampung untuk cap jari, bagaimanapun, polis mendapati tiada yang sesuai dengan penginjil.
Tajuk utama, gosip dan sindiran berterusan sepanjang musim gugur, sehingga seorang hakim memutuskan bahwa ada cukup bukti untuk meneruskan tuduhan konspirasi dan halangan keadilan terhadap McPherson. Percubaan juri dijadualkan pada Januari tahun berikutnya. Walau bagaimanapun, Keyes telah mula menentukan bahawa beberapa saksinya tidak boleh dipercayai, dan dia memutuskan untuk menjatuhkan tuduhan itu.
Penculikan masih tidak dapat diselesaikan, dan kontroversi mengenai penipuan mungkin tidak dapat diselesaikan. Pengkritik dan penyokong sama-sama berfikir McPherson sepatutnya menegaskan perbicaraan untuk membersihkan namanya; Sebaliknya, dia menyampaikan kisah penculikan dalam buku beliau pada tahun 1927, Dalam Perkhidmatan Raja: Kisah Kehidupan Saya . Dia akan dihina di media selama bertahun-tahun, tetapi skandal itu tidak mengurangkan popularitinya.
McPherson terus membina gerejanya sehingga kematiannya di Oakland, California, pada tahun 1944, dari apa yang dikatakan oleh koroner sebagai kemungkinan besar yang tidak disengajakan yang tidak disengajakan (Seconol ditemui di bilik hotel di mana dia meninggal) "dikompaun oleh kegagalan buah pinggang." Gereja Injil Foursquare bernilai berjuta-juta pada masa itu, dan hari ini mendakwa hampir 9 juta ahli di seluruh dunia. Tetapi apabila estet Aimee Semple McPherson telah diselesaikan, penginjil itu hanya mempunyai $ 10, 000 untuk namanya.
Sumber
Artikel-artikel: "Penyelaras Mencari Pengkhutbah Wanita, " New York Times, 21 Mei 1926. "Tiada Trace Found Pastor Wanita, " Perlembagaan Atlanta, 29 Mei 1926. "Keraguan Cast pada Kematian Evangelist di Laut, " Chicago Tribune, 29 Mei 1926. "Bay Dynamited untuk Cari Badan Pendeta Wanita, " Perlembagaan Atlanta, 3 Jun 1926. "Cling Setia kepada Harapan Menghirup, " Los Angeles Times, 20 Mei 1926. "Ganjaran $ 25, 000 untuk Penginjil Evangelist, " Boston Globe, 29 Mei 1926. "Penculikan Hoax yang Terkena, " The Baltimore News, 26 Julai 1926. "Los Angeles Hails Aimee McPherson, " New York Times, 27 Jun 1926. "Penginjil Ditemui: Menceritakan Kisah Penculikan, " Chicago Daily Tribune, 24 Jun 1926. "Pastor Wanita yang Hilang Ditemui di Douglas, Arizona, " Boston Globe, 23 Jun 1926. "Aimee Semple McPherson, " Wikipedia.org. http://en.wikipedia.org/wiki/Aimee_Semple_McPherson. "Kehidupan Aimee, " "Mesej Aimee, " "Agama Aimee, " oleh Anna Robertson, http://xroads.virginia.edu/~ug00/robertson/asm/background.html. "Sister Aimee, " Pengalaman Amerika, "PBS.org, http://www.pbs.org/wgbh/amex/sister/filmmore/index.html
