Pada malam 22 Mei 1453, orang-orang Byzantium dapat melihat bayang-bayang merah yang mengerikan melintasi Bulan. Ia adalah gerhana separa-Bumi telah mendapat di antara Matahari dan Bulan-dan Byzantines mengambilnya sebagai petanda yang buruk. Dan mungkin mereka betul-bandar Constantinople jatuh sebelum akhir bulan.
Gerhana bulan penuh akan berlangsung hujung minggu ini, dilihat dari Asia, Australia dan barat Amerika Utara. Tetapi orang hari ini tidak melihat peristiwa astronomi ini sebagai tanda yang membimbangkan. Sebaliknya, sudah tiba masanya untuk sains! Dan anda boleh mengambil bahagian.
Majalah Astronomi Kelas mendirikan sebuah laman web, measurethemoon.org, untuk menyelaraskan pemerhatian kedudukan bulan di langit saat melewati bayangan planet kita. Dan jika anda berada di tempat yang betul, anda boleh mengukur jarak dari Bumi ke Bulan.
Terdapat dua cara untuk melakukan ini. Yang pertama dipanggil Kaedah Bayangan, dan itulah cara orang Yunani kuno mengukur jarak antara Bumi dan Bulan ribuan tahun dahulu. Amy Shira Teitel menerangkan di Universe Hari ini :
Mulakan dengan beberapa yang diketahui. Kita tahu, seperti juga Orang Yunani Purba, bahawa Moon bergerak di sekitar Bumi pada kelajuan yang berterusan-kira-kira 29 hari setiap revolusi. Diameter Bumi juga dikenali sebagai kira-kira 12, 875 kilometer, atau 8, 000 batu. Dengan menjejaki pergerakan bayangan Bumi melintasi Bulan, ahli astronomi Yunani mendapati bahawa bayang-bayang Bumi adalah kira-kira 2.5 kali saiz Bulan yang jelas dan bertahan kira-kira tiga jam dari tanda pertama bayang-bayang yang terakhir.
Dari pengukuran ini, ia adalah geometri mudah yang membolehkan Aristarchus (kira-kira 270 SM) untuk menentukan bahawa Bulan adalah sekitar 60 radius Bumi (kira-kira 386, 243 km atau 240, 000 batu). Ini agak hampir dengan angka 60.3 radii yang diterima sekarang.
Anda boleh mengikuti kaedah Aristarchus di halaman belakang anda sendiri jika anda mempunyai pandangan yang jelas mengenai gerhana bulan. Jejak pergerakan bayangan Bumi pada Bulan dengan menarik perubahan dan masa gerhana. Gunakan ukuran anda untuk menentukan jarak Bulan.
Kaedah kedua, Kaedah Lunar Parallax, sudah biasa dengan orang-orang Yunani purba tetapi mereka kurang berkomunikasi untuk jarak jauh yang diperlukan untuk melaksanakannya. Telefon dan Internet menjadikannya mudah sekarang. Dua pemerhati sekurang-kurangnya 2, 000 batu akan mengambil gambar Bulan pada saat yang sama. Kerana sudut di mana Bulan dan bintang-bintang di belakangnya akan berbeza untuk setiap orang, imej yang mereka sembunyikan akan sedikit berbeza, terutamanya bintang di latar belakang. "Apa imej anda telah diberikan kepada anda adalah segitiga, " jelas Teitel. "Anda tahu asas (jarak antara anda dan rakan anda), dan anda boleh mencari sudut di bahagian atas (titik Bulan dalam segitiga ini). Geometri mudah akan memberi anda nilai untuk jarak Bulan. "
Jika orang di belakang measurethemoon.org mendapatkan peserta yang cukup, mereka akan dapat membandingkan semua pengiraan yang pelbagai, menentukan kaedah mana yang lebih tepat dan memikirkan berapa dekat dua orang untuk mendapatkan pengiraan yang tepat dengan Kaedah Lunar Parallax.
Sekiranya anda tidak mendapat pengiraan, terdapat beberapa projek sains gerhana bulan lain yang anda mungkin ingin menyertai:
- Roger Sinnott dari Sky & Telescope mengumpul masa teleskopik dari petikan bumi di seluruh kawah lunar (mencari petunjuk di sini) sebagai sebahagian daripada projek jangka panjang untuk mengesan ketidaktentuan diameter diameter bayangan.
- John Westfall dari Persatuan Pemantau Lunar dan Planet Bumi mengumpul masa apabila fasa gerhana bulan bermula dan berakhir, dibuat dengan mata tanpa bantuan, untuk mengkalibrasi pemerhatian serupa yang dibuat pada masa lalu apabila pelaut menggunakan Moon untuk menentukan bujur.
- Richard Keen dari University of Chicago akan mengumpulkan laporan kecerahan Bulan daripada ahli astronomi amatur untuk digunakan dalam kajian iklim gunung berapi.
Selepas membaca semua ini dan melihat gambar di atas, anda mungkin tertanya-tanya mengapa Bulan dalam gerhana bulan menjadi merah, bukan hitam. "Itu cahaya merah di Bulan semasa gerhana bulan datang dari semua matahari terbit dan matahari terbenam di sekeliling Bumi pada masa itu, " kata Robert Naeye, editor ketua Sky & Telescope . "Sekiranya anda seorang angkasawan yang berdiri di Bulan dan melihat ke atas, gambaran keseluruhan akan jelas. Matahari akan ditutup oleh Bumi yang gelap yang dikelilingi oleh sekelilingnya dengan cahaya matahari yang cerah dan cemerlang, dan cahaya berwarna matahari terbit, cukup terang untuk meredupkan pemandangan lunar di sekeliling anda. "
Jika, seperti saya, anda akan terlepas peluang ini untuk melihat gerhana bulan, peluang seterusnya akan datang pada bulan April 2014.
