Berita itu menyedihkan dan harganya-salah satu harimau paling jarang di dunia, harimau Sumatera yang terancam bernama Rama, meninggal dunia akibat kegagalan jantung pada hari Rabu. Tetapi kelewatan haiwan yang spesiesnya mengalami terjun penduduk adalah hanya puncak gunung es. Rama meninggal di Zoo Surabaya, sebuah kemudahan di Jawa yang telah mendapat reputasi sebagai "zoo kematian" dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
Moniker mungkin dramatik, tetapi begitu juga keadaan di zoo. Sebagaimana laporan Agence France-Presse, zoo itu dibina semasa penjajahan Belanda di Indonesia lebih dari 100 tahun yang lalu, tetapi hari kemuliaannya telah lama berlalu. Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, pemilik zoo telah terbakar kerana keadaannya yang kotor, salah urus dan gelombang kematian haiwan.
Pada tahun 2012, Trisnadi Marjan daripada Associated Press melaporkan bahawa hanya dua tahun lebih awal, zoo purata 25 kematian haiwan sebulan, walaupun jumlahnya telah menurun hingga 15 pada masa artikel itu. Kematian zirafah yang akhirnya mempunyai wadah 40 paun plastik dalam perutnya mencetuskan bantahan terhadap zoo, yang diketahui membiarkan pengunjung berkeliaran secara bebas di kalangan binatang.
Seperti yang dikemukakan oleh Keith Bradsher dari The New York Times, kebimbangan belanjawan dan masalah pengurusan tampaknya paling sedikit bertanggungjawab terhadap keadaan yang licik di zoo, yang menjadi tuan rumah bagi penutupan sempit, pekerja terlatih yang kurang baik dan doktor haiwan kanan yang enggan memberi haiwan kontraseptif.
Tony Sumampau, Setiausaha Agung Persatuan Zoo Indonesia dan pengawas sebuah pasukan yang ditugaskan oleh kerajaan untuk membersihkan kebun binatang itu, telah dituduh mengambil haiwan paling sihat zoo itu ke taman safari milik pribadinya dan meninggalkan yang paling sakit di zoo untuk mati, menulis Bradsher. Usaha Sumampau untuk membersihkan kebiasaan zoo tidak menghalang gantung singa secara tidak disengaja dalam sangkarnya pada tahun 2014 atau menghilangkan terlalu banyak penduduk di kalangan kera dan pelikan zoo.
Kumpulan hak asasi haiwan yang ingin menutup kebun binatang telah mengumpul ratusan ribu tandatangan, tetapi pengurusan zoo telah berulang kali menafikan bahawa ia adalah salah. Jurucakap zoo itu memberitahu AFP bahawa Rama meninggal kerana sebab-sebab semula jadi, mengatakan "kami menyediakan penjagaan yang terbaik." Tetapi Rama mengalami masalah kesihatan selama bertahun-tahun, laporan AFP .
Salah satu harimau Sumatera yang lain di zoo, Melani, telah diselamatkan dari zoo pada tahun 2013 selepas gambar-gambar kerangka kurusnya mencetuskan kekecohan (harimau mengalami masalah kesihatan yang teruk selepas makan daging tercemar). Walau bagaimanapun, dia meninggal dunia pada tahun 2014 di kemudahan barunya.
Walaupun zoo kini telah diambil alih oleh kerajaan tempatan, Datuk Bandar Surabaya sendiri mengisytiharkan pada tahun 2013 bahawa dia "benar-benar malu" mengenai keadaan zoo dan berita yang diperolehnya di akhbar antarabangsa. Tetapi rasa malu belum menyelesaikan masalah ribuan pembiakan haiwan-dan mati-mati di Zoo Surabaya. Mungkin kematian Rama yang tidak lama (sama ada dari sebab semula jadi atau tidak) akan memunculkan lebih banyak pengawasan, tetapi hingga saat ini Surabaya sepertinya telah mendapat reputasi yang baik untuk alasannya.
(h / t Post Washington )
