Pada awal pagi 18 April 1955, Albert Einstein meninggal di Hospital Princeton di New Jersey. Thomas Harvey, ahli patologi yang bertugas pada malam itu, melakukan autopsi dan menentukan bahawa profesor itu telah mati akibat aneurisme aorta abdomen. Apa yang dilakukannya seterusnya menjadi subjek kontroversi yang hebat sejak separuh abad yang lalu-agaknya, Harvey mengambil otak Einstein tanpa izin, yang mana beberapa akan memanggil "mencuri."
Kandungan Terkait
- Mengapa Albert Einstein, Genius Berbalik Teori Relativiti, Suka Paipnya
Enam puluh tahun kemudian, satu-satunya tempat kekal untuk melihat kepingan otak yang mengubah dunia adalah di Muzium Mütter di Philadelphia. Salah satu muzium perubatan yang paling menarik di Amerika, Mütter mengandungi koleksi spesimen anatomi, instrumen dan model perubatan. Chang dan Eng (asal "Kembar Siam"), koleksi Hyrtl tengkorak dan Lady Sabun adalah antara pameran yang paling tersendiri, di samping kepingan otak Einstein. Asal mula muzium itu berlaku pada tahun 1858, ketika pakar bedah plastik abad ke-19 yang revolusioner menyumbangkan 1, 700 objek medis ke Kolej Perubatan Philadelphia dengan harapan dapat meningkatkan pendidikan medis di seluruh negara. Ketetapan Thomas Dent Mütter adalah bahwa kuliah juga harus menyewa kurator, meningkatkan koleksi, mengadakan kuliah tahunan dan membina bangunan tahan api. Hari ini, Muzium Mütter adalah salah satu tarikan pelancongan yang lebih popular di Philadelphia.
"Orang ramai datang ke muzium kami kerana kami sebagai manusia terpesona dengan cara kami bekerja ... ia adalah sifat kita sebagai manusia untuk menjadi penasaran tentang yang luar biasa, " kata Anna Dhody, kurator muzium dan pengarah Mütter Institut.
Sukar untuk mengatakan apa yang Einstein akan berfikir tentang tujuan utama otaknya: Ia agak mengarahkan tentang apa yang dia mahu berlaku kepada tubuhnya selepas dia meninggal dunia. "Saya mahu dikebumikan supaya orang tidak menyembah tulang saya, " katanya kepada ahli biografinya, Abraham Pais. Itulah yang berlaku kurang dari 24 jam selepas kematiannya-dalam upacara rahsia, keluarga dan sahabat-sahabat yang bertebaran abu Einstein di sepanjang Sungai Delaware. Tetapi abu-abu itu tidak termasuk otaknya atau matanya (yang kini dikhabarkan berada di peti simpanan di New York atau New Jersey).
Tidak lama selepas Einstein meninggal dunia, Harvey dan seorang juruteknik di University of Pennsylvania membedah otaknya ke beratus-ratus blok dan ribuan slaid. Kotak slaid ini kini dipamerkan di Muzium Mütter di Philadelphia. (Evi Numen, Koleksi Muzium Mütter Kolej Doktor Philadelphia) 
Pada masa ini, satu-satunya tempat orang ramai dapat melihat otak Einstein yang dipamerkan adalah di Muzium Mütter di Philadelphia. (Evi Numen, 2011, untuk Mütter Museum of the College of Physicians of Philadelphia) 
Kolej Perubatan menempatkan Muzium Mütter. (Muzium Mütter) 
Galeri Utama Muzium Mütter. (George Widman, 2009, untuk Mütter Museum of the College of Physicians of Philadelphia) 
Plaster pelakon asal "kembar Siam, " Chang dan Eng Bunker. (Evi Numen, Koleksi Muzium Mütter Kolej Doktor Philadelphia) 
Spesimen basah menunjukkan kerosakan kolera. (Evi Numen, Koleksi Muzium Mütter Kolej Doktor Philadelphia) 
Sebuah panorama galeri lantai bawah Museum Mütter. (Evi Numen, Koleksi Muzium Mütter Kolej Doktor Philadelphia) 
Wajah Sabun Lady, dinamakan untuk kehadiran adipocere, zat seperti lilin yang membungkuk mayat. (Evi Numen, Koleksi Muzium Mütter Kolej Doktor Philadelphia) Dalam pertahanan Harvey, apa yang dilakukannya tidak begitu luar biasa pada masa itu. Seperti yang dinyatakan dalam Rest in Pieces: The Fate of The Terror Corps (oleh Smithsonian.com yang menyumbang penulis dan editor Bess Lovejoy), hospital pada masa itu sering mengambil organ yang mereka anggap relevan atau menarik untuk belajar. Walaupun Harvey tidak mempunyai izin untuk pengekstrakannya, dia kemudian dapat mendapat okay dari Hans Albert Einstein, anak sulung profesor, kerana menjaga otak, selagi dia menggunakannya hanya untuk kajian saintifik.
Tidak lama selepas autopsi, Harvey mengambil otak Einstein ke University of Pennsylvania di Philadelphia untuk dibahagikan kepada ratusan blok dan ribuan slaid. Walaupun dia menyimpan beberapa otak untuk dirinya sendiri, dia juga akhirnya menghantar slaid ke ahli neuropatologi terkenal di sekitar daerah itu dengan harapan dapat membantu dia membuka kunci rahsia otak Einstein dan apa yang membuatnya berfungsi dengan baik. Walau bagaimanapun, disebabkan oleh pelbagai penangguhan, ia mengambil masa beberapa dekad untuk diteliti. Pada tahun 1985, satu kajian oleh ahli sains saraf UCLA Marian Diamond menunjukkan bahawa otak Einstein mungkin mempunyai lebih banyak sel glial (yang mengelilingi dan menyokong neuron) daripada otak biasa, walaupun penyelidik lain berpendapat bahawa penemuannya dianggap tidak dapat disimpulkan, dan saintis telah merawat kemudiannya kajian daripada otak yang terkenal dengan keraguan. Seperti yang dijelaskan oleh Dhody, mempelajari otak yang mati boleh menjadi rumit: "Terdapat perbezaan malam antara otak yang hidup dan otak yang mati ... Otak yang hidup mempunyai banyak perkara yang boleh anda pelajari dan belajar. apa yang anda boleh belajar dari otak yang mati. "
Pada bulan November 2011, Muzium Mütter menerima panggilan dari Lucy Rorke-Adams dengan tawaran salah satu kotak slaid Harvey. "Dr. Rourke-Adams menerima kotak slaid dari ahli neuropatologi lain, yang mendapatnya daripada ahli neuropatologi, yang mendapatnya dari Harvey, "jelas Dhody. Disebabkan keseronokan terhadap spesimen yang disumbangkan, Muzium Mütter diminta untuk mendapatkan pameran kerja dalam masa beberapa hari. Slaid ini telah dipamerkan sejak itu, dan membentuk satu-satunya pameran tetap otak Einstein di dunia. (Muzium Kesihatan dan Perubatan Kebangsaan di Silver Spring, Maryland, menerima sekeping slaid juga, tetapi hanya meletakkannya secara berkala.)
Walaupun niat Harvey untuk mengambil otak boleh dibahaskan - adakah dia termotivasi oleh sains, kemasyhuran, atau hanya rasa ingin tahu yang morbid? -Itu tidak mempunyai kesan yang sangat positif terhadap hidupnya. Selepas dipecat dari Hospital Princeton dan bercerai (atas sebab-sebab yang mungkin atau mungkin tidak berkaitan dengan otak), dia berpindah ke Kansas dan kemudian Missouri, di mana beliau menubuhkan amalan swasta sebelum akhirnya kehilangan lesen perubatannya. Dia akhirnya perlu mengambil kerja pemasangan talian di sebuah kilang plastik. Semasa zamannya di Midwest, potongan-potongan otak Einstein dilaporkan duduk di dalam balang Mason di dalam kotak cider di bawah bir sejuk. Kata Dhody, "Sangat jelas bahawa otak hampir seperti kutukan kepadanya."
Dengan lebih 150, 000 pelawat yang ingin tahu setiap tahun, pameran perubatan jauh di Museum Mütter merayu kepada penonton yang luas, tetapi hanya sedikit yang popular dengan otak Einstein. Dhody mempunyai teori tentang mengapa: Einstein "mungkin telah dunia dan dunia lebih pintar daripada kita akan menjadi, tetapi pada akhirnya, kita semua mempunyai otak."
