Pada bulan Ogos, jumlah gerhana matahari akan melintasi Ameica buat kali pertama dalam hampir satu abad. Begitu ramai pelancong dijangka membanjiri negeri di sepanjang jalan gerhana yang pihak berkuasa bimbang tentang perkhemahan yang tidak sah, risiko kebakaran hutan dan kekurangan porta-potties yang dahsyat. Terdapat sebab untuk semua mania gerhana ini. Sejumlah gerhana matahari - apabila bulan berlalu di antara matahari dan Bumi-adalah peristiwa semula jadi yang menakjubkan. Untuk beberapa minit yang menakjubkan, hari berubah menjadi malam; langit gelap; menggegarkan udara. Bintang mungkin kelihatan.
Kandungan Terkait
- Kehidupan Rahsia Bintang Kannibal Terungkap, Terima kasih kepada Astronomia Korea Abad ke-15
- Cerita Rakyat Beritahu Kami Mengenai Gerhana
Sebagai yang mengagumkan seperti gerhana, ia juga boleh membangkitkan ketakutan dan kegelisahan. Tidak sepatutnya penting bahawa sains telah memberi jaminan kepada kami bahawa gerhana tidak ada bahaya sebenar (selain dari melihat terus ke bawah matahari, tentu saja): Apabila bola yang biasa, berapi-api itu tiba-tiba menghela nafas, meninggalkan anda dalam kegelapan tengah hari yang menakutkan, kebimbangan mula merayap.
Oleh itu, mungkin tidak menghairankan bahawa terdapat sejarah panjang pemikiran budaya tentang gerhana sebagai petanda yang memaparkan peristiwa-peristiwa yang penting, biasanya buruk. Pengertian rambut yang sesuatu "mati" semasa peristiwa semula jadi ini telah memberi inspirasi kepada banyak mitos dan ritual yang bertujuan untuk melindungi orang dari kejahatan yang sepatutnya. Pada masa yang sama, kecemasan gerhana juga menyumbang kepada pemahaman saintifik yang lebih mendalam tentang kerja-kerja rumit alam semesta-dan bahkan meletakkan asas untuk astronomi moden.
Tablet tanah liat yang tertulis di Babylonian dengan upacara untuk pemeliharaan gerhana. Sebahagian dari teks diterjemahkan berbunyi: "Bahaya bencana, pembunuhan, pemberontakan, dan pendekatan gerhana tidak ... (rakyat negeri itu) akan menangis dengan suara keras, untuk meratap mereka akan menyuruh menangis mereka." (Mesopotamia, abad ketiga pertama BC Rekod ID: 215816. Perpustakaan dan Muzium Morgan) Ide gerhana sebagai omens berpunca dari kepercayaan bahawa langit dan Bumi terhubung rapat. Gerhana jatuh di luar irama harian langit, yang telah lama dilihat sebagai tanda bahawa alam semesta berayun. "Apabila sesuatu yang luar biasa berlaku di alam ... ia merangsang perbincangan tentang ketidakstabilan di alam semesta, " kata astronomer dan antropolog Anthony Aveni, pengarang In the Shadow of the Moon: Sains, Magic, dan Mystery of Solar Eclipses . Malah kisah alkitabiah Yesus menghubungkan kelahiran dan kematian Kristus dengan peristiwa langit: yang pertama dengan penampilan bintang, yang kedua oleh gerhana matahari.
Kerana gerhana telah dipertimbangkan oleh tamadun purba untuk menjadi makna yang sangat berat, adalah sangat penting untuk belajar bagaimana untuk meramalkan mereka dengan tepat. Maksudnya mengawasi pergerakan matahari, bulan dan bintang-bintang, menjejaki peristiwa langit yang tidak biasa dan menggunakannya untuk membuat dan menapis kalendar. Dari rekod ini, banyak kumpulan-orang Babilonia, Yunani, Cina, Maya dan yang lain-mula menggoda corak yang boleh digunakan untuk meramalkan apabila peristiwa-peristiwa ini berlaku.
Orang-orang Babilonia adalah antara orang pertama yang boleh meramalkan apabila gerhana berlaku. Menjelang abad ke-8 SM, ahli astronomi Babilon memegang teguh corak yang kemudian digelar kitaran Saros: tempoh 6, 585.3 hari (18 tahun, 11 hari, 8 jam) di mana set gerhana mengulangi. Walaupun kitaran terpakai untuk kedua-dua gerhana bulan dan matahari, nota John Dvorak, pengarang buku Mask of the Sun: Sains, Sejarah dan Terlantar Gerhana Gerhana, kemungkinan besar mereka hanya boleh meramalkan gerhana bulan, yang dapat dilihat oleh separuh daripada planet ini setiap kali ia berlaku. Gerhana matahari, sebaliknya, melemparkan bayang-bayang sempit, menjadikannya lebih jarang untuk melihat acara beberapa kali di mana-mana satu tempat.
Orang Babilonia percaya bahawa suatu gerhana meramalkan kematian penguasa mereka, membawa mereka untuk menggunakan ramalan ini untuk meletakkan perlindungan raja di tempatnya. Sepanjang tempoh masa yang mungkin terjadi gerhana bulan atau matahari, raja akan digantikan dengan pengganti. Penguasa palsu ini akan berpakaian dan diberi makan seperti royalti-tetapi hanya untuk masa yang singkat. Menurut inskripsi ahli astronomi Babil kuno pada tablet cuneiform, "orang yang diberikan sebagai pengganti raja akan mati dan ... omens jahat tidak akan mempengaruhi [ki] ng."
Ramalan Babilon, walaupun tepat, semuanya berasaskan semata-mata berdasarkan pemerhatian, kata Dvorak; sejauh mana cendekiawan tahu, mereka tidak pernah memahami atau berusaha untuk memahami mekanisme di sebalik gerakan planet. "Ia semua dilakukan atas dasar kitaran, " katanya. Tidak sampai 1687, ketika Isaac Newton menerbitkan teori graviti universal-yang menarik perhatian para astronom Yunani-yang para saintis mula benar-benar memahami gagasan pergerakan planet.
Ini tulang orak-orak Cina bermula dari sekitar 1300 hingga 1050 SM Seperti tulang ini digunakan untuk meramalkan pelbagai kejadian semula jadi, termasuk gerhana matahari dan bulan. (Galeri Seni Freer dan Galeri Arthur M. Sackler) Rekod-rekod hidup dari orang-orang Cina purba merupakan rekod berterusan yang paling panjang tentang kejadian-kejadian langit. Bermula sekitar abad ke-16 SM, bintang-bintang gazer Cina cuba membaca langit dan meramalkan peristiwa alam menggunakan tulang oracle. Penyihir kuno akan mengukuhkan soalan mengenai serpihan kura-kura atau tulang lembu, dan kemudian memanaskan mereka sehingga mereka retak. Sama seperti tradisi membaca daun teh, mereka kemudiannya akan mencari jawapan ilahi di kalangan rangkaian spideri fraktur.
Kaedah ini mungkin tidak saintifik, tetapi mereka mempunyai nilai budaya. Matahari adalah salah satu simbol imperialis yang mewakili maharaja, jadi gerhana matahari dilihat sebagai amaran. Apabila gerhana telah diramalkan akan mendekati, maharaja akan mempersiapkan dirinya dengan makan makanan vegetarian dan melakukan ritual matahari-menyelamatkan, sementara orang-orang Cina akan memasang periuk dan gendang untuk menakutkan naga angkasa yang dikatakan memakan matahari. Upacara lama ini masih merupakan sebahagian daripada tradisi Cina hari ini.
Setakat ramalan astronomi yang tepat, ia akan berabad-abad sehingga ramalan Cina bertambah baik. Pada abad pertama AD, mereka meramalkan gerhana dengan ketepatan yang adil menggunakan apa yang dikenali sebagai kitaran Tritos: tempoh pengulangan gerhana yang jatuh sebulan kurang dari 11 tahun. Ahli sejarah membahaskan bagaimana sebenarnya setiap budaya membangunkan sistem prediksi gerhana sendiri, kata Dvorak, tetapi persamaan dalam sistem mereka menunjukkan bahawa pengetahuan Babilonia mungkin telah menyumbang kepada perkembangan orang lain. Semasa dia menulis dalam Mask of the Sun, "apa yang diketahui oleh orang Babilon mengenai gerhana telah tersebar luas. Ia berpindah ke India dan China dan kemudian ke Jepun. "
Di India kuno, legenda menganggap bahawa setan mitos yang bernama Swarbhanu pernah cuba mengalahkan para dewa, dan memperoleh elixir untuk menjadikan dirinya abadi. Segala-galanya akan direncanakan, tetapi setelah Swarbhanu sudah menerima beberapa tetes minuman, tuhan-tuhan matahari dan bulan mengenali trik tersebut dan memberitahu tuhan tertinggi Vishnu, yang telah mengambil bentuk seorang gadis cantik Mohini. Marah, dia memenggal kepala Swarbhanu. Tetapi sejak binatang itu telah menjadi abadi, kepalanya hidup sebagai Rahu dan batangnya sebagai Ketu.
Hari ini, menurut legenda, Rahu dan Ketu terus mengejar Matahari dan Bulan untuk membalas dendam dan kadang-kadang menelan mereka. Tetapi kerana badan Swarbhanu tidak lagi lengkap, gerhana hanya bersifat sementara; Bulan meluncur ke kerongkongnya dan meneruskan tempatnya di langit.
Gerhana di India dilihat sebagai masa ketika tuhan-tuhan berada dalam kesusahan, kata Dvorak, dan untuk mengatasi pemilik tanah itu menyumbangkan tanah kepada para candi dan imam. Bersama-sama dengan matahari, bulan dan lima planet terang, mereka mengesan gerakan Rahu dan Ketu melalui langit. Pada 499 AD, ahli matematik dan astronomi India Aryabhata memasukkan kedua makhluk abadi ini, yang digelar "planet gelap, " dalam penerangannya yang tepat tentang bagaimana gerhana berlaku. Perumusan geometrinya menunjukkan bahwa binatang-binatang itu sebenarnya mewakili dua nod lunar: posisi di langit di mana jalur matahari dan bulan menyeberangi untuk menghasilkan gerhana bulan atau matahari.
"Mereka mengikuti sembilan pengembara di langit, dua daripadanya tidak kelihatan, " kata Dvorak. "Daripada itu, ia bukan langkah besar untuk meramalkan gerhana bulan." Menjelang abad keenam AD-sama ada melalui ciptaan bebas, atau terima kasih kepada bantuan orang Babilonia-kaum India berjaya memprediksi gerhana.
...
Ketakutan gerhana bukan sekadar terhad kepada zaman purba. Malah di era moden, mereka yang mencari tanda-tanda makna duniawi dalam pergerakan langit telah berjaya mencari mereka. Astrologi mencatatkan bahawa kemalangan kereta Puteri Diana telah berlaku pada tahun yang sama sebagai gerhana matahari. Satu gerhana gelap England dua hari sebelum Raja Inggris Henry I berlepas untuk Normandy; dia tidak pernah mengagumi semula pantai England. Pada tahun 1918, kali terakhir gerhana melanda dari pantai ke pantai di seluruh Amerika Syarikat, wabak influenza membunuh sehingga 50 juta orang di seluruh dunia dan membuktikan salah satu pandemik paling dahsyat dalam sejarah.
Sudah tentu, tidak ada bukti saintifik bahawa gerhana mempunyai apa-apa kaitan dengan wabak itu, mahupun peristiwa lain. Beribu-ribu orang dilahirkan dan mati setiap hari-dan gerhana matahari dan bulan jauh jarang berlaku. Dalam mana-mana tahun tertentu, sehingga empat gerhana matahari dan tiga bulan menggelapkan permukaan bumi. Kerana ini, seperti yang ditulis Dvorak, "ia akan mengejutkan jika tidak ada contoh raja yang mati pada atau dekat dengan hari-hari gerhana."
Pada masa mereka, orang Babil kuno tidak cuba untuk mewujudkan asas matematik moden. Tetapi untuk meramalkan peristiwa alam semesta - dan dengan demikian, dari perspektif mereka, lebih memahami peristiwa duniawi-mereka telah mengembangkan kemahiran matematik yang berminat dan satu set rekod terperinci tentang alam semesta. Pandangan ini kemudiannya diterima pakai dan diperluaskan oleh orang Yunani, yang menggunakannya untuk membuat tanda kekal pada geometri dan astronomi seperti yang kita ketahui. Hari ini, ahli astronomi masih menggunakan pangkalan data gerhana purba ini dari Babylon, China dan India untuk lebih memahami pergerakan Bumi melalui zaman.
Oleh itu, jika anda berasa sedikit tidak selesa apabila matahari menjadi gelap pada 21 Ogos, anda tidak bersendirian. Ingatlah: Ini adalah kebencian yang sama yang membantu mewujudkan astronomi moden seperti yang kita tahu.
