Pengetahuan umum bahawa pencemaran udara boleh menjejaskan kesihatan - Pertubuhan Kesihatan Sedunia menganggarkan bahawa ia menyebabkan 3.7 juta kematian prematur di seluruh dunia pada tahun 2012 sahaja. Tetapi kini, laporan Sains Roland Pease, pencemaran udara sedang dipersalahkan untuk sesuatu yang lain: banjir.
Pease menulis bahawa sains atmosfer yang bernama Jiwen Fan telah diilhamkan untuk mengkaji peranan pencemaran udara dalam banjir selepas dia menyaksikan banjir bencana melanda Sichuan, China pada tahun 2013. Fan, yang merupakan pakar pencemaran udara, tertanya-tanya sama ada kualiti udara memainkan peranan di lembah bencana, yang berlaku apabila hampir 2.5 kaki hujan jatuh dalam masa lima hari sahaja.
Bersama dengan pasukan saintis atmosfera, Fan menjalankan simulasi bagaimana zarah pencemaran udara berinteraksi dengan cuaca. Mereka mendapati bahawa di beberapa kawasan geografi, aerosol menyerap haba dari matahari, menekan peluang hujan pada siang hari dan menstabilkan atmosfera. Ini satu lagi cerita pada waktu malam: udara yang semakin hangat diangkut ke kawasan pergunungan sebelum ia lebih tinggi ke atmosfera. Ini menyebabkan hujan besar yang sebenarnya boleh menyebabkan banjir semakin teruk.
Pasukan itu menyebut penemuan mereka "ketidakstabilan bersyarat aerosol yang dipertingkatkan, " dan flipsidenya adalah bahawa mengurangkan pencemaran di tempat-tempat seperti Sichuan sebenarnya boleh mengurangkan banjir. Terdapat satu lagi kenaikan ke atas pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana zarah-zarah pencemaran memburukkan lagi banjir, kata pasukan itu dalam pembebasan: ia boleh membantu para peramal cuaca pada masa depan meramalkan banjir.
"Kami kagum pada skala kesan pencemaran itu, " kata Fan kepada Pease. Mungkin penyelidikan barunya akan membantu orang ramai di seluruh dunia untuk komited untuk mengurangkan pencemaran udara.
