The "hobbits" usaha epik mungkin baru mendapat lebih lama.
Kandungan Terkait
- Sepuluh Tahun Pada, Flores "Hobbit" Tetap Teka-teki Evolusi
Kisah ini bermula 700, 000 tahun yang lalu di padang rumput tropika di Pulau Flores, Indonesia. Gunung berapi membara di jauh dan aliran air tawar memotong dataran di mana naga komodo, tikus raksasa, dan Stegodon pygmy, sepupu gajah pupus, berkeliaran. Kini, para penyelidik berpendapat bahawa manusia awal berukuran pint diketahui para saintis sebagai Homo floresiensis mungkin telah menjadi sebahagian daripada pergolakan ini.
Dalam dua kajian yang diterbitkan minggu ini dalam jurnal Nature , saintis mengumumkan penemuan enam gigi dan serpihan rahang dewasa yang dikumpulkan dari pusat Flores yang berusia 700, 000 tahun-lebih separuh daripada satu juta tahun lebih awal daripada anggaran sebelumnya.
Para saintis mula-mula menemui bekas-bekas H. floresiensis sambil menggali gua Liang Bua pada tahun 2003. Berdiri hanya tiga setengah kaki tinggi dan mempamerkan ciri-ciri mash-up kedua-dua ciri kuno dan moden, fosil memunculkan perdebatan mengenai tempat "hobbit" dari dan bagaimana mereka masuk ke dalam pokok keluarga manusia.
Sebelum ini dianggap sebagai tanah di antara 190, 000 hingga 50, 000 tahun yang lalu, kemunculan denominasi kecil Indonesia ini bertepatan dengan cawangan spesies kita sendiri, Homo sapiens, yang memimpin ramai untuk mencadangkan bahawa hominin kecil adalah sekumpulan manusia moden yang menderita penyakit. Tetapi penemuan terbaru bercanggah dengan idea ini.
Fosil-fosil yang baru ditemui adalah orang-orang Flores tertua yang belum ditemui dengan tembakan panjang. Ditemui di tebing sungai kuno yang dipanggil Mata Menge di Lembangan So'a, ini juga merupakan potongan hobbit pertama yang terdapat di luar gua.
"Di laman web ini, kami telah menggali puluhan ribu fosil dari makhluk yang bukan hominin, " kata Adam Brumm, ketua arkeologi di Griffith University dan pengarang kedua-dua kajian. "Apabila kita akhirnya melihat orang-orang ini, sudah jelas dari awal bahawa mereka berbeza."
Sejak pasukan itu tidak mempunyai pakar anatomi di tapak, mereka menghantar fosil kepada Yousuke Kaifu, penyelidik di Muzium Nasional Alam dan Sains di Jepun untuk analisis. "Saya kagum ketika pertama kali melihat fosil kerana mereka sangat kecil, " katanya. Rahang khususnya lebih kecil daripada hobbit Liang Bua.
Tetapi analisis CT yang berhati-hati menunjukkan bahawa serpihan rahang memang dari orang dewasa. Walaupun dua gigi adalah gigi "susu" bayi, kesamaan saiz dan bentuk semua spesimen untuk Hobbet Liang Bua menunjukkan fosil milik kerabat hobbit kuno.
Penemuan mendedahkan satu bab perantaraan dalam kisah evolusi manusia di Flores, yang mungkin bermula sekitar satu juta tahun yang lalu, dibuktikan oleh sekumpulan alat batu purba. Tetapi bagaimana orang-orang ini tiba di pulau ini telah menjadi titik spekulasi banyak.
Walaupun kecil, pengimbasan CT menunjukkan bahawa serpihan rahang ini pernah dipunyai oleh hominin dewasa. (Kinez Riza) 
Gigi molar mempunyai ciri yang mirip dengan H. erectus yang tidak dilihat pada hobbit Liang Bua. (Kinez Riza) 
Gigi kecil yang ditemui di Mata Menge yang kelihatan sama dengan hobbit yang bertubuh tegak. (Kinez Riza) 
Pembinaan semula apa yang mungkin berlaku pada H. floresiensis semasa hidup oleh Atelier Elisabeth Daynes. (Kinez Riza) 
Pasukan ini menemui ribuan artifak termasuk alat batu dan tulang dari berbagai makhluk purba di tapak penggalian Mata Menge. (Dr Gerrit van den Bergh / University of Wollongong, Australia) 
Pemandangan udara dari tapak Meng Menge Mata pada Oktober 2015. (Kinez Riza) 
Penggalian semasa musim panas di Mata Menge adalah perniagaan berpeluh, tetapi pulau itu menyediakan peluang yang luar biasa untuk mempelajari evolusi secara berasingan. (Dr Gerrit van den Bergh / University of Wollongong, Australia) 
Calon PhD Universiti Wollongong PhD Mika Puspaningrum menunjuk ke tempat di mana pasukan menggali serpihan mandian. (Dr Gerrit van den Bergh / University of Wollongong, Australia) Satu senario yang masuk akal adalah bahawa perintis yang malang telah mendarat di Flores selepas ribut besar, berakit dalam serpihan yang terputus dalam cuaca yang teruk, menerangkan ahli paleoanthropolog Rick Potts, yang mengarahkan program Asal Usul Manusia Muzium Sejarah Alam Negara.
"Saya telah melihat bahawa secara peribadi lebih kecil di Lake Victoria, yang merupakan tasik terbesar di Afrika, " kata Potts, yang tidak terlibat dalam kajian itu. "Pulau kecil terapung ini mempunyai monyet di atasnya, ia mempunyai ular di atasnya, " katanya. "Ia benar-benar hebat."
Walau bagaimanapun, rakit akhirnya pantai, bagaimanapun, sumber yang sangat terhad di pulau itu boleh menyebabkan pengasas mengecut dari masa ke masa dalam proses yang dikenali sebagai "dwarfisme pulau."
"Perkara yang benar-benar menakjubkan tentang homosin Mata Menge adalah saiznya yang kecil pada peringkat awal, " kata Gerrit van den Bergh, ahli paleontologi di University of Wollongong Australia dan seorang penulis dalam kedua-dua kajian. Mencari di dataran batu purba, para saintis dijangka mendedahkan hominin yang bertubuh besar, seperti Homo erectus, katanya.
Sebaliknya, gigi kecil dan tulang rahang menunjukkan bahawa penduduk pulau mencapai kedudukan kecil mereka dalam hanya 300, 000 tahun-sekelip mata evolusi. Bukti fosil jerawat dari kerdil pulau lain menjadikannya mencabar untuk memahami berapa lama kerdil sangat diperlukan, jelas van den Bergh, yang kini sedang mempelajari sisa-sisa fosil Flores pygmy Stegodon yang telah pupus untuk melihat betapa cepatnya mereka menyusut.
Dia menunjuk kepada satu kajian terdahulu yang mendokumentasikan rusa merah dari pulau Jersey yang merosot ke tahap keenam dari saiz nenek moyang mereka dalam hanya 6, 000 tahun. Jadi 300, 000 tahun nampaknya munasabah, katanya.
Tetapi siapa yang menjadi homini pendiri? Sesetengah orang berpendapat bahawa hobbit stout berasal dari Homo erectus yang lebih moden, yang membuat lompatan dari Jawa yang berdekatan, sementara yang lain mengatakan bahawa fosil lebih mirip dengan Homo habilis yang bertubuh kecil di Afrika.
Molar dewasa yang lebih rendah yang terdapat di Mata Menge mempunyai ciri-ciri yang sama dengan H. erectus yang tidak hadir dalam hobbit Liang Bua yang lebih muda, kata van den Bergh. Fosil-fosil ini memberikan bukti kuat bahawa sekelompok pelarian tsunami Indonesia H. erectus mendarat di pulau itu, akhirnya menyusut untuk membentuk hobbit.
"Nota berhati-hati di sini, " kata van den Bergh dalam sidang akhbar. Setakat ini, pasukan itu hanya memulihkan beberapa fosil. Mereka merancang untuk terus memburu jejak hobbit, tambahnya, dengan harapan untuk memulihkan serpihan kerangka, yang lebih diagnostik terhadap ciri-ciri hobbit luar biasa.
Walaupun demikian, penemuan terbaru "mengetepikan secara kekal" tanggapan terdahulu bahawa hobbit Flores adalah manusia moden yang menderita penyakit seperti sindrom microcephaly atau Down, kata van den Bergh.
Hujah-hujah ini didorong oleh penyusutan otak hobbit yang tidak seimbang, yang menunjukkan rekonstruksi adalah tentang saiz oren-sama dengan otak simpanse dan hanya separuh saiz H. erectus yang agak cerdas. Pengecutan otak yang setanding telah dilihat di hippopotami kerdil Madagascar.
"Organ yang paling energik dalam tubuh manusia jauh dan jauh adalah otak, " kata Potts. Oleh itu, adalah logik bahawa organ ini akan menderita yang paling di bawah masa yang ditangkap sumber. "Penjimatan tenaga akan menjadi premium, " katanya. "Berupaya untuk berkembang hanya otak kecil sebenarnya akan menjadi nilai kelangsungan hidup."
Pulau itu sendiri menyediakan peluang yang jarang untuk mengkaji evolusi secara berasingan, kata Potts. "Ia seperti Flores adalah makmal kecil sendiri evolusi awal manusia."
Dan masih terdapat banyak lagi yang dapat dijumpai. "Lembangan So'a boleh menjadi fosil hominin, " kata Brumm. "Jika kita boleh mendapatkan pembiayaan untuk terus menggali ini, saya fikir terdapat beberapa penemuan yang benar-benar hebat di sekitar sudut."
