Rodents seperti tikus menggunakan rasa asing kepada manusia, dipanggil whisking. Dengan sentiasa memindahkan kutub muka mereka ke belakang dan sebagainya, mereka dapat mencari dan mengenal pasti objek di sekelilingnya, walaupun dalam kegelapan. Penyelidik menulis untuk Journal of Neuroscience memutuskan untuk melihat sama ada keupayaan ini berguna untuk manusia, dan jika demikian, bagaimana subjek mereka pergi memproses sistem input sensori baru.
Untuk menguji idea mereka, saintis melekatkan "kumis" -a sekeping panjang 30 sentimeter yang elastik dengan kedudukan dan sensor daya di pangkalannya-kepada peserta yang ditutup mata. Mereka meletakkan dua kutub pada jarak lengan di kedua-dua belah mata pelajaran mereka, dengan sedikit lebih jauh dari yang lain. Subjek-subjek cuba mencari kutub-kutub dengan menggunakan gagang-gorong, kemudian menentukan kutub mana yang terletak lebih jauh dari mereka. Para penyelidik terus menggerakkan kutub ke arah satu sama lain apabila percubaan itu berkembang, sehingga para peserta tidak dapat lagi membedakan mana yang lebih dekat atau jauh lagi.
Kepada kejutan saintis, subjek menyesuaikan diri dengan akal baru mereka dengan baik sehingga pada hari pertama mereka dapat mengenali tiang mana yang ditetapkan kembali sekecil 8 cm. Keesokan harinya, kemahiran subjek telah bertambah baik. Sekarang, kebanyakan dapat mencari tiang hingga hanya 3 cm, dan yang terbaik dari tandan dapat mengenali tiang hingga 1 cm.
"Visi kami untuk masa depan adalah untuk membantu orang buta melihat dengan jari mereka. Peranti kecil yang menerjemahkan video kepada rangsangan mekanikal, berdasarkan prinsip penginderaan aktif yang biasa dengan visi dan sentuhan, dapat memberikan bantuan sensori yang intuitif, mudah digunakan, "kata para saintis dalam satu kenyataan.
Lagi dari Smithsonian.com:
Kimia Baru Membenarkan Tikus Buta untuk Lihat
Membaca untuk Orang Buta
