Pada pandangan pertama, kotak penulisan mahogani tidak kelihatan. Kes hinged kemerah-merahan itu tidak mewah seperti Wagon Suffrage Wanita yang tinggi atau sebagai penangkapan gelap sebagai tudung Ku Klux Klan, kedua-duanya dipamerkan di tempat lain di pameran baru Museum Nasional Amerika yang baru, "Demokrasi Amerika: A Great Leap of Faith." Tetapi bagi kurator Harry Rubenstein, ketenangan kes tulisan itu menidakkan kuasa sebenar sebagai artifak: ia adalah meja di mana Thomas Jefferson menulis Deklarasi Kemerdekaan.
"Terdapat Thomas Jefferson, di dalam bilik yang disewa, menulis di sekeping kertas-kertas seperti resit yang stabil. Dia menyatukan pemikiran bahawa jawatankuasa itu akhirnya akan menarik untuk merangka Deklarasi Kemerdekaan, "kata Rubenstein.
Adegan bersejarah ini adalah semua terima kasih kepada kuasa penulisan kotak penulisan, dan sambungannya yang tidak dapat dilupakan kepada dokumen yang Bapa-Bapa Pengasas digunakan untuk membina Amerika Syarikat.
Pada tahun 1776, Kongres Kontinental Kedua bertemu di Philadelphia untuk menguruskan usaha perang, membuat keputusan mengenai pembentukan sebuah republik baru, dan permintaan untuk bantuan dari Perancis dan Sepanyol. Di antara yang dipilih untuk jawatankuasa yang akan menulis dokumen mengenai mengapa jajahan-jajahan yang sepatutnya merdeka dari England adalah John Adams, Benjamin Franklin, Roger Sherman, Roger Livingston dan Thomas Jefferson. Oleh kerana Jefferson dipilih sebagai ketua jawatankuasa, kewajipan menulis draf jatuh kepadanya - dan dia hanya mempunyai 17 hari untuk menghasilkannya.
Pada masa itu, Jefferson tinggal di sebuah bilik yang disewa dengan pembuat kabinet Benjamin Randolph-orang yang sama Jefferson telah menugaskan untuk membina kotak tulisnya. Randolph adalah "pemilik salah satu kedai pembuatan kabinet paling berjaya di Philadelphia pada tahun 1760-an dan 1770-an" menulis pakar antik Andrew Brunk. Jefferson bukan hanya pelanggan terkenal Randolph; dia juga membina keping untuk George dan Martha Washington. Tetapi meja tulis Jefferson adalah pembina khas, sebahagiannya kerana ia datang dari reka bentuk pemiliknya-simbol kebolehmampuan dan kebijaksanaan untuk pergi dengan inovasi menulis perisytiharan kebangsaan.
"Jefferson selalu mendakwa meja itu dibuat oleh reka bentuknya sendiri, tetapi ia jelas merupakan kerjasama antara kedua-dua mereka, " kata Rubenstein. "Walaupun ia kelihatan seperti meja mudah, ini memerlukan banyak kemahiran pertukangan." Begitu bentuknya kepada beg bimbit moden, apabila kotak penulisan dibentangkan, ia menawarkan permukaan penulisan yang licin, laci untuk memegang tinta dan quills, dan banyak ruang untuk kertas. Seperti meja tulis yang dimiliki oleh George Washington dan Alexander Hamilton, Jefferson dimaksudkan untuk menjadi mudah alih, alat seorang lelaki sentiasa bergerak dan sentiasa menulis surat, dokumen dan alamat.
Dan ia pastinya berjaya membantu beliau menyelesaikan menulis beberapa draf Perisytiharan Kemerdekaan, yang kemudiannya ditandatangani oleh ahli-ahli Kongres Benua-lain-dan akhirnya mempunyai kesan yang besar terhadap negara yang masih baru. "Perisytiharan itu, kerana ia adalah satu dokumen propaganda, ditujukan kepada penonton yang paling luas - ke seluruh dunia yang 'terang, ' kepada manusia yang pendapatnya layak menghormati, " tulis sejarawan Gary Wills dalam Inventing America: Jefferson dan Deklarasi Kemerdekaan . "Oleh itu, kulit kertas besar yang besar yang dibawa ke Kongres pada 2 Ogos telah disimpan, dalam tempoh enam bulan akan datang, bagi lelaki menandatangani, menyertai rakan-rakan dan pendahulu mereka. Ia memberikan lelaki semacam barang purba dan tradisi semalaman kerana ia sudah di luar cabaran masa yang lebih serta praktikal. "
Dokumen tunggal itu bukanlah satu-satunya perkara yang datang dari kotak penulisan Jefferson. Kes itu mengembara bersama beliau ke Perancis semasa beliau sebagai duta; ke Monticello apabila dia kembali ke rumahnya di Virginia; dan ke Rumah Putih ketika dia menjadi presiden ketiga negara. Akhirnya dia mewarisi meja perjalanan ke cucunya dan suami barunya, Eleanora dan Joseph Coolidge ketika mereka berkahwin pada tahun 1825. Berdasarkan nota yang disertakan dengan hadiahnya, Jefferson sangat menyedari kepentingan masa depan meja:
"Politik serta Agama mempunyai takhayulnya. Ini, mendapatkan kekuatan dengan masa, boleh, satu hari, memberikan nilai imajiner ke peninggalan ini, untuk persatuannya dengan kelahiran Piagam Besar Kemerdekaan kita, "tulisnya.
Joseph Coolidge tidak terlalu boros dalam memuji peninggalannya. "Apabila saya memikirkan meja ini, 'berkaitan dengan piagam kemerdekaan kita, ' saya merasakan sentimen hampir kagum, dan mendekatinya dengan hormat; tetapi apabila saya ingat bahawa ia telah berkhidmat kepada anda lima puluh tahun ... saya akan menganggapnya sebagai tidak lagi bernyawa, dan bisu, tetapi sebagai sesuatu yang akan disoal siasat, dan dibayangi. "
Meja ini diluluskan dari Coolidge ke kerajaan AS pada tahun 1880, dan dari sana ke koleksi Smithsonian Institution pada tahun 1920-an. Artefak telah dipamerkan di Muzium Sejarah Amerika pada dan sejak itu, dengan senyap-senyap mendorong pengunjung untuk mempertimbangkan era Revolusi.
Kepentingan diri Jefferson dan pengiktirafan yang diberikannya pada kotak penulisannya sangat baik dalam pemikiran Rubenstein. "Adakah terdapat dokumen yang lebih penting dalam sejarah Amerika?" Katanya tentang Perisytiharan Kemerdekaan. "[Bapa-bapa Pengasas] memasuki percubaan bahawa mereka tidak tahu bagaimana ia akan berubah. Percubaan yang lebih besar daripada walaupun revolusi adalah idea ini bahawa anda akan membina negara di sekitar idea demokratik ini. "
Kerja Jefferson dalam memangkinkan eksperimen demokratik negara dan persoalan lain mengenai demokrasi Amerika boleh dipertimbangkan dalam pameran tetap "Demokrasi Amerika: A Great Leap of Faith" yang baru di Smithsonian's National Museum of American History di Washington, DC
Demokrasi Amerika: A Great Faith of Leap
Demokrasi Amerika: Lompat Besar Kepercayaan adalah jumlah pendamping untuk pameran di Smithsonian National Museum of American History yang meraikan eksperimen berani dan radikal untuk menguji bentuk kerajaan yang sepenuhnya baru.
Beli
