Sekiranya anda jenis orang yang menumpuk di atas selimut pada sedikit pun sejuk, ambil nafas panjang-ini mungkin sukar ditelan. Amerika Syarikat telah menikmati musim luruh musim panas yang tidak dapat dilupakan, tetapi itu akan berubah. Bermula hari ini, vorteks kutub bersedia untuk membawa suhu sejuk pahit ke banyak Amerika Syarikat, melaporkan Doyle Rice untuk USA Today.
Pusat Prediksi Iklim Cuaca Perkhidmatan Kebangsaan memberi amaran kepada vorteks polar yang sedang menunggu - suatu fenomena yang berlaku apabila kawasan tekanan rendah dan udara berais di sekeliling kutub mengembang. Kedinginan akan datang dalam dua gelombang, menulis NWS, menjejaskan banyak AS ke dalam sejuk pahit.
"Pusaran kutub" bunyi (dan dirasakan) dramatik, tetapi sebenarnya istilah yang telah lama digunakan oleh peramal cuaca. Seperti yang dijelaskan oleh NWS, fenomena ini disebabkan oleh aliran udara yang kuat yang biasanya menghalang udara dingin dekat dengan kutub. Sekali-sekala, sekalipun peredaran yang kuat itu lemah, menyebabkan udara sejuk menyebar dan berkembang di selatan. Aliran jet yang biasanya menyapu di pinggir utara AS dipaksa ke selatan, membawa udara sejuk bersama-sama dengannya. Hasilnya: poket udara sejuk yang boleh melanda bandar selama beberapa hari.
Vorteks kutub ini tidak mengejutkan kepada peramal, tetapi ia mungkin datang sebagai kejutan buruk kepada orang-orang yang mengingati yang terakhir semuanya sangat baik. Pada bulan Januari 2014, vorteks kutub menyelubungi banyak negara, menyumbang kepada paras terendah di seluruh negara dan membekukan 75 peratus daripada Great Lakes. Walau bagaimanapun, musim sejuk yang menjalar yang menghasilkan salji yang begitu banyak di Boston tahun lepas bukan disebabkan oleh vorteks kutub; Sebaliknya, hampir 109 inci salji yang jatuh semasa musim panas 2014-15 dikatakan telah berlaku sebahagiannya kerana suhu laut yang panas.
Sementara Midwest menyandarkan diri untuk apa yang disebut Rice sebagai "suhu sejuk yang mengancam nyawa dan angin sengit" dan seluruh negara bertanya-tanya apa vorteks kutub akan membawa, ada baiknya bertanya sama ada perubahan iklim akan mempengaruhi vorteks pada masa akan datang. Walaupun para penyelidik masih belajar mengenai fenomena ini, fikir aliran jet menjadi semakin ikal sepanjang masa apabila Arctic menghangatkan.
Sebagai Caitlyn Kennedy dari NOAA menulis, arus jet wavier bermaksud bahawa udara kutub akan disedut lebih jauh ke selatan daripada biasa-dan walaupun hubungan antara pemanasan global dan vorteks kutub mesti dikaji lebih lanjut, kelajuan perubahan iklim mungkin bermakna lebih banyak vorteks dalam perjalanan. Oleh itu, ambil sarung tangan dan sarung tangan anda-ia boleh menjadi perjalanan liar (dan sangat sejuk).
