Industri minyak kelapa sawit bernilai $ 40 bilion terkenal kerana menghapuskan hutan hujan, menghalau orang asli, memuntahkan karbon ke atmosfera dan memacu orangutan dan haiwan lain ke arah kepupusan. Tetapi pengguna yang ingin mengelakkan minyak kelapa sawit mempunyai tugas yang hampir mustahil kerana ia dalam segalanya dari ais krim hingga ramen segera, ubat gigi untuk gincu. Dan semakin jelas bahawa walaupun mereka boleh memboikot barang-barang itu, itu mungkin tidak begitu bijak: Sebagai merosakkan sebagai kelapa sawit ke alam sekitar, ia mungkin lebih baik daripada alternatif. Tiada tanaman lain boleh menghasilkan minyak ketiga per acre yang ditanam. Dan bersama dengan menggunakan tanah kurang, kelapa sawit gobbles racun perosak dan baja kimia yang jauh lebih sedikit daripada kelapa, jagung atau sumber minyak sayuran lain.
Kandungan Terkait
- Di Hutan Hancur Borneo, Nomads mempunyai tempat untuk pergi
Masalah besar kelapa sawit selalu menjadi medan yang diliputi hutan di mana pokok itu ditanam. Ia berasal dari Afrika, tetapi Malaysia dan Indonesia kini menghasilkan 85 peratus daripada bekalan dunia. Pembersihan tanah untuk perladangan melibatkan pembakaran hutan hujan-dalam proses ini, membahayakan spesies langka dan, di tanah gambut, melepaskan 100 kali gas rumah hijau kebakaran hutan konvensional. Dan permintaan semakin meningkat: Menjelang 2022, pasaran global dijangka lebih daripada dua kali ganda nilai kepada $ 88 bilion.
Kumpulan alam sekitar telah mendorong perubahan. Di bawah tekanan dari Greenpeace, peniaga minyak sawit terbesar di dunia, Wilmar International, menandatangani perjanjian penyusutan sifar 100 peratus pada tahun 2013. Kerusuhan awam juga memindahkan Kesatuan Eropah untuk menukar undang-undang pelabelannya pada tahun 2014, menjadikannya lebih mudah untuk melihat minyak sawit pada senarai ramuan . (Amerika Syarikat telah memerlukan pelabelan minyak tertentu sejak tahun 1976.) Pembeli yang prihatin juga boleh mencari kelulusan dari Meja Bulat mengenai Minyak Sawit Lestari (RSPO). Beberapa pengkritik berpendapat bahawa RSPO, yang diasaskan pada tahun 2004 oleh pemimpin industri, tidak cukup jauh: Piawaiannya melarang penebangan hutan hanya dalam "kawasan nilai pemuliharaan tinggi", istilah yang tidak mempunyai definisi undang-undang. Dan seorang peniaga yang memperolehi sijil RSPO boleh terus mencampurkan minyak "bersih" dan tidak pasti. Terlebih lagi, pasaran minyak sawit terbesar di dunia adalah di India, China dan Indonesia, di mana kebanyakan pengguna-yang menggunakannya untuk memasak-mungkin tidak menyedari pilihan tersebut.
Namun, lebih banyak syarikat makanan besar mendapat mesej. Pada 2015 kadaran minyak kelapa sawit yang mampan, Kesatuan Saintis yang Memperihatkan memberikan penarafan yang tinggi kepada syarikat seperti Gerber, Kellogg, Unilever, General Mills, PepsiCo, Dunkin 'Donuts and Safeway. NGO-NGO alam sekitar akhirnya berharap dapat melihat penanam kelapa sawit yang ditanam di atas lahan yang telah dibubarkan. Dalam pada itu, mereka memberi amaran terhadap memboikot minyak sawit sama sekali. "Itu bermakna beralih masalah ke komoditi lain, " kata Katie McCoy, ketua program hutan di CDP (dahulunya Projek Pendedahan Karbon). Tambahan pula, dari perspektif kesihatan, minyak sawit merupakan pengganti yang ideal untuk minyak yang dihidrogenkan sebahagian, "lemak trans" yang suka pemproses makanan dan pakar kesihatan yang membenci. Minyak sawit semisolid pada suhu bilik dan boleh kekal stabil untuk tempoh yang lama tanpa pergi tengik. Minyak kelapa sawit lestari mungkin sukar difahami, tapi mungkin-dan, sebenarnya, ia mungkin perlu untuk masa depan yang sihat di planet ini.
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Cerita ini adalah pilihan dari terbitan Mac majalah Smithsonian
Beli
