Terdapat banyak cara untuk menjadi abadi. Israel Aharoni, seorang ahli biologi Yahudi yang bekerja di Jerusalem yang dikuasai Turki, membayangkan bahawa warisannya yang kekal akan datang daripada memberikan nama Ibrani kepada binatang-binatang di Tanah Suci. Kadang-kala, terutamanya untuk haiwan yang kurang dikenali, ini bermakna membuat nama-nama baru. Selalunya, ini bermakna pencocokan penerangan dalam Taurat dengan spesies di dalam dan sekitar Yerusalem. Apa, sebagai contoh, adalah rěēm ? Ia digambarkan sebagai haiwan yang bersih dengan tanduk yang mengesankan yang boleh menyebabkan kecederaan. Aharoni menganggapnya sebagai auroch, nenek moyang kepada semua lembu yang dipelihara. Tafsiran ini, seperti kebanyakan orang lain, nampaknya telah terjebak. Tetapi nama-nama haiwan Ibrani bukan satu-satunya warisan yang kekal. Dia juga menangkap haiwan liar yang kurang dikenali dan dengan demikian mengubah kehidupan moden kita.
Pada musim bunga tahun 1930, Aharoni mengadakan ekspedisi ke bukit-bukit Syria, berhampiran Aleppo, salah satu bandar tertua di dunia. Usaha beliau adalah mudah: dia ingin menangkap mamalia emas yang jarang berlaku yang namanya Arab diterjemahkan secara kasar sebagai "kekayaan domba." Apabila mencari binatang itu dia akan bersekutu dengan nama Ibrani dalam Torah atau, seperti yang lebih mungkin, namakan dirinya sendiri . Tetapi ada motif lain. Seorang rakan sekerja Aharoni, Saul Adler, berpendapat bahawa hewan itu mungkin cukup sama bagi manusia untuk berfungsi sebagai makmal dalam penyelidikan perubatan, terutama untuk kajian penyakit parasit leishmaniasis, yang masih berlaku di rantau ini.
Perjalanan itu penuh dengan cabaran, antara yang paling asas ialah Aharoni sendiri. Walaupun baik pada spesis penamaan, dia tidak baik dalam perjalanan. Dia, sebagai kawan kemudian memberitahu seorang saintis yang mendokumentasikan cerita Aharoni, "seorang pengecut yang dahsyat, " yang bimbang tidak henti-henti. Dia mesti bimbang tentang pengangkutan, tentang cuaca dan, di atas semua, tentang menjadi sedikit tidak selesa. Tetapi dia begitu ingin tahu-jadi penuh dengan keperluan untuk menemui perkara-perkara baru-yang dia teruskan.
Membantu Aharoni dalam pengembaraannya adalah seorang pemburu tempatan bernama Georius Khalil Tah'an. Dia telah melihat Encik Saddlebags sebelum dan akan memimpin Aharoni ke mana ia dapat ditemui lagi. Aharoni mengarahkan Tah'an untuk bertanya kepada mana-mana orang yang mereka jumpa di sepanjang jalan jika mereka melihat haiwan emas itu. Tah'an, seperti banyak panduan yang dibayar kepada penjelajah, mungkin memikirkan misi yang tidak masuk akal. Tetapi dia diwajibkan, satu rumah pada satu-satu masa, sehari demi hari, dalam pencarian binatang itu dengan nama bodoh.
Pada 12 April 1930, kekayaan melanda. Melalui beberapa perbualan, lelaki itu menemui ladang di mana haiwan itu telah dilihat. Ekstatik, Aharoni, Tah'an dan beberapa buruh yang dibekalkan oleh sheik setempat mengikuti petani ke ladangnya. Tah'an dan beberapa penduduk kampung mula menggali dengan gembira, dengan penuh semangat, tanpa menghiraukan petani, yang kelihatan cemas di tanah yang menumpuk di atas batang muda gandum hijau. Mereka menggali lapan kaki ke bawah. Kemudian dari debu bumi mereka mendapati sarang dan di dalamnya, binatang-binatang. Mereka adalah emas, berbulu dan kecil- Encik Saddlebags ! Aharoni mendapati ibu dan anaknya, sepuluh lembut dan muda. Aharoni mengeluarkan binatang-binatang itu dari ladang dan memberi mereka nama Ibrani, oger . Kita sekarang mengenali mereka, dalam bahasa Inggeris, sebagai hamster Syria atau, kerana sekarang ini hamster yang paling biasa di dunia, hanya hamster.
Hari ini, hamster Syria hampir di mana-mana. Kira yang tepat adalah mustahil. Mereka berada di bilik darjah, bilik tidur dan, seperti yang dibayangkan oleh Aharoni, makmal penyelidikan. Mereka bergegas di bawah peti sejuk. Mereka log beribu-ribu batu kolektif pada roda hamster.
Hamster Syria yang dikumpulkan Aharoni adalah yang pertama diteliti dalam mana-mana terperinci yang besar. Tetapi dia mahu melakukan lebih daripada belajar mereka; dia mahu membiak mereka supaya hamster boleh digunakan sebagai haiwan makmal. Satu lagi spesies hamster telah digunakan untuk penyelidikan di China, tetapi mereka tidak akan menghasilkan semula dalam tahanan dan harus dikumpulkan lagi dan lagi. Aharoni fikir dia akan menjadi lebih beruntung dengan hamster Syria, walaupun mengapa dia begitu yakin tidak diketahui.
Pada tahun 1930 ahli biologi Yahudi, Israel Aharoni mengadakan ekspedisi ke bukit-bukit Syria, berhampiran Aleppo, salah satu kota tertua di dunia, untuk menangkap mamalia emas yang jarang berlaku yang namanya Arab diterjemahkan secara kasar sebagai "kekayaan penyihir." 
Setelah mengetahui Encik Saddlebags, Aharoni memberi mereka nama itu. Kami tahu mereka, dalam bahasa Inggeris, sebagai hamster Syria atau, kerana sekarang ini hamster yang paling biasa di dunia, hanya hamster. (De Agostini / Getty Images) Aharoni mengambil hamsternya kembali ke makmalnya di Yerusalem. Atau setidaknya dia mengambil beberapa daripada mereka. Di ladang gandum, ibunya, setelah dimasukkan ke dalam kotak, mula makan bayi-bayi. Seperti yang ditulis Aharoni dalam memoirnya, "Saya melihat hamster [ibu] mengeras hatinya dan memalukan dengan kekejaman yang buruk kepala anak anjing yang mendekati dia dengan lebih dekat." Tah'an menjawab dengan meletakkan ibu itu di dalam botol sianida untuk membunuhnya supaya dia tidak akan makan lebih banyak lagi dari bayi-bayi itu. Dalam penglihatan semula, membunuh ibu itu mungkin tidak masuk akal kerana ia meninggalkan bayi sahaja, terlalu kecil untuk memberi makan kepada diri sendiri. Aharoni bermula dengan 11 hamster, dan hanya 9 membuatnya kembali ke Yerusalem, masing-masing dari mereka tidak berdaya. Mata mereka masih ditutup.
Bayi, yang diberi makan penekanan mata, melakukannya dengan baik seketika, mungkin terlalu baik. Suatu malam, apabila suasana di sekitar makmal berkembang pesat, lima hamster semakin berani, mengunyah jalan keluar dari sangkar kayu mereka dan tidak pernah dijumpai. Hein Ben-Menachen, rakan sekerja Aharoni yang mengurus hamster itu, sangat terkejut dengan kejadian itu. Dalam kata-kata Aharoni, dia "terkejut ... terkena, digoncang ke kedalaman. . . "Hamster ini perniagaan yang serius.
Empat hamster kekal. Kemudian salah seorang hamster lelaki memakan wanita dan sehingga hanya ada tiga dua betina dan seorang lelaki tiba-tiba besar. Kemungkinan semakin buruk pada hari itu, tetapi Ben-Menachen, yang dipermainkan tetapi ditentukan, akan cuba. Dia memisahkan hamster dan membuat ruang khas yang dipenuhi dengan jerami untuk hamsters untuk membiak. Dia meletakkan seorang wanita di dalam bilik dan kemudian-selepas dia mendapati tempat yang tenang di kalangan hay-memperkenalkan abangnya yang masih hidup. Saudara lelaki itu mengejar adik perempuannya dan menangkapnya. Apa yang terjadi kemudian Ben-Menachen dikreditkan kepada Tuhan, yang "menggerakkan roda tunggal roda alam yang tak terhitung jumlahnya-dan keajaiban terjadi": adik hamil dan kakak hamil.
Sejak itu hamster akan menjadi berbuah dan berkembang biak. Saudara lelaki dan adik tunggal itu telah menimbulkan 150 anak yang telah melahirkan lebih banyak lagi sehingga ada beribu-ribu dan kemudian puluhan ribu, dan akhirnya ramai orang hamster moden. Hamster ini menjajah dunia, satu sangkar pada suatu masa. Sesetengah hamster diseludup keluar dari Yerusalem di dalam poket kot. Orang lain membuatnya dengan cara yang lebih konvensional, dalam sangkar atau kotak pembungkusan. Mereka menyebar seperti anak-anak orang pertama dari Taurat, Adam dan Hawa. Oleh itu, setiap hamster Syria tempatan di bumi kini turun dari pasangan pertama Aharoni.
Beratus-ratus, mungkin beribu-ribu kertas telah ditulis tentang hamsters makmal. Mereka telah digunakan untuk memahami irama sirkadian, komunikasi kimia dan aspek lain dari biologi mamalia asas. Tetapi kesan penyelidikan terbesar mereka telah dalam konteks perubatan. Hamsters lama berkhidmat sebagai salah satu yang paling penting "babi guinea" dan membantu membina pemahaman kita tentang penyakit manusia dan rawatan mereka. Ironinya, kejayaan hamster dalam penyelidikan perubatan, bukan sekadar kecil, disebabkan oleh cerita Aharoni yang spesifik. Kerana hamster terbabas, mereka mengalami gangguan jantung kongenital (terutamanya dilahirkan cardiomyopathy). Penyakit jantung hampir sama seperti biasa di hamster domestik seperti di dalam manusia. Ia adalah bentuk kematian yang telah menjadikan mereka model haiwan yang berguna untuk penyakit jantung kita sendiri. Mungkin lebih daripada spesies lain, mereka mati seperti kita mati dan sebab itu mereka mungkin terus digunakan dalam makmal untuk membantu kita memahami diri kita sendiri.
Memahami hamster, sebaliknya, telah membuktikan lebih sukar. Populasi liar hamster tetap tidak terdidik. Aharoni menerbitkan sebuah kertas mengenai apa yang dilihatnya pada tahun 1930-kedalaman burrow, keadaan setempat, apa yang dilihat hamster makan. Pemerhatian hamster Syria di alam liar jarang berlaku: satu ekspedisi pada tahun 1981, satu pada tahun 1997, satu lagi pada tahun 1999, tetapi kemajuan kecil telah dibuat. Hamster liar Syria tidak pernah dijumpai di luar ladang pertanian. Dan di padang, mereka tidak biasa. Mereka ditemui hanya dalam satu bahagian kecil Syria dan tidak ada tempat lain. Di manakah atau adalah padang belantara? Mungkin ada tempat yang jauh di mana mereka berlari di antara rumput tinggi seperti antelop di dataran, tetapi mungkin tidak. Mungkin nenek moyang 'nenek moyangnya meninggalkan ceruk sebelum pertanian untuk ladang gandum di sekitar Aleppo, di mana gandum telah ditanam selagi gandum telah ditanam di mana saja. Atau mungkin gandum itu sendiri menggantikan habitat hamster yang pernah digunakan. Kita tidak tahu, tetapi kita boleh. Apa yang diperlukan untuk seseorang, anda mungkin pergi ke Syria dan melihat; dengan kata lain, untuk menaiki ekspedisi baru untuk Encik Saddlebags.
Akhirnya, hamster domestik adalah warisan Aharoni. Mungkin ini adalah bagaimana dia berazam untuk hidup sepanjang masa, abadi di mana-mana hamster hidup dalam sangkar. Apabila mereka menjerit dan berlari, mereka berbuat demikian dalam imejnya. Dan kemudiannya hamster anda cuba melepaskan diri, fikirkan Aharoni, tetapi jangan terlalu lama, kerana kerana dia akan memberitahu anda, hamster adalah keseronokan dan cepat.
