Minggu lepas Jumaat, kampung Gallargues-le-Montueux yang terletak di selatan Perancis di luar Montpellier menduduki 114.6 darjah Fahrenheit, suhu tertinggi pernah dicatatkan di benua Perancis.
Haba panas yang memecahkan rekod sebelumnya 113.2 darjah, yang ditetapkan hanya beberapa jam sebelum di kampung Villevieille. Dan mereka bukan satu-satunya tempat yang panas. Brian Kahn di Earther melaporkan bahawa sekurang-kurangnya 12 stesen cuaca di Perancis mengesan suhu melebihi 111.4 darjah Fahrenheit, suhu terpanas sebelumnya pada tahun 2003.
Menurut Agence-France Presse, kenaikan suhu menjadikan Perancis negara Eropah ketujuh untuk memecahkan rekod 113 darjah-Fahrenheit, menyertai Bulgaria, Portugal, Itali, Sepanyol, Greece dan Utara Macedonia.
Perancis bukan satu-satunya negara berurusan dengan haba yang melampau minggu lepas. Andorra, Luksemburg, Poland, Republik Czech, dan Jerman telah menetapkan suhu rekod untuk bulan Jun. Jerman menurunkan had kelajuan pada bahagian-bahagian Autobahn, bimbang tentang jalan-jalan yang membingungkan. Dan panasnya menimbulkan kebakaran hutan terburuk yang pernah dilihat Sepanyol sejak 20 tahun dengan tiga kekalahan besar yang terbakar di seluruh negara. (Satu kebakaran bermula apabila baja ayam yang tidak betul dibakar disebabkan oleh gelombang panas.)
Sekurang-kurangnya tujuh orang meninggal dunia di Perancis akibat panasnya dengan sekurang-kurangnya dua kematian di Sepanyol dan dua di Itali. Tetapi itu jauh dari 2003, apabila kira-kira 70, 000 orang meninggal dunia di Eropah, termasuk 15, 000 orang di Perancis, semasa gelombang panas yang menghancurkan, melaporkan Sasha Ingber di NPR . Selepas itu, kerajaan Perancis melaksanakan beberapa langkah untuk membantu melindungi rakyat dari haba, termasuk sistem amaran. Perkhidmatan cuaca Perancis mengeluarkan amaran tertinggi untuk empat wilayah negara minggu lepas, yang membawa kepada penutupan 4, 000 sekolah. Bilik penyejukan awam juga dibuka di bandar-bandar di seluruh negara dan taman-taman awam dan kolam renang dibuka untuk waktu yang panjang.
Walaupun orang Perancis nampaknya telah mengalami cuaca panas, wain Perancis menderita. Selepas tiga tahun kemarau, banyak ladang anggur di negara anggur selatan Perancis telah mengalami tekanan. Haba yang melampau mendorong beberapa bahagian di pinggir, dengan anggur mereda dan mengering dalam suhu yang menindas. "Saya telah menjadi winegrower selama 30 tahun. Saya tidak pernah melihat pokok anggur dibakar oleh permulaan panas secara tiba-tiba [sehingga kini], "kata Jerome Dempsey kepada AFP.
Pada hari Ahad, cengkeraman gelombang panas akhirnya merosot di banyak Perancis dan bahagian lain di Eropah-walaupun ia dijangka berterusan di Jerman dan beberapa bahagian Eropah Timur untuk satu atau dua hari lagi.
Jadi apa yang membawa kepada kenaikan suhu musim panas awal besar-besaran? Dalam artikel sebelumnya, Brian Kahn dari Earther menjelaskan bahawa gelombang panas disebabkan oleh fenomena cuaca yang disebut blok rex. Corak cuaca berlaku apabila sistem tekanan tinggi pegun ke atas Greenland dan sistem tekanan rendah di atas Atlantik Utara melancarkan aliran jet, memotong udara sejuk dari latitud utara dari mencapai Eropah. Aliran jet juga telah menurun ke Afrika, mengangkut udara panas dari Sahara melintasi Mediterranean.
Karsten Haustein, seorang saintis iklim di University of Oxford yang berafiliasi dengan Rangkaian Penyelarasan Cuaca Dunia, yang cuba untuk mengetahui berapa banyak peristiwa cuaca yang terikat dengan perubahan iklim, memberitahu Carolyn Gramling di Science News bahawa sukar untuk mengatakan berapa banyak ini acara ini disebabkan oleh perubahan iklim. Dia mengatakan bahawa sesetengah penyelidik percaya turun naik dalam aliran jet mungkin dikaitkan dengan suhu pemanasan di Artik. Secara umum, bagaimanapun, beliau mengatakan gelombang haba seperti ini dua kali lebih mungkin berlaku akibat perubahan iklim.
