Apabila istilah "persahabatan platonik" teringat, kita mungkin berfikir tentang filem Apabila Harry Met Sally atau artikel psikologi pop terkini memeriksa sama ada hubungan ini mungkin. Tetapi bapa pendiri? Presiden pertama negara kita mempunyai persahabatan yang mesra dan persahabatan dengan wanita-wanita yang bukan isteri atau saudara terdekat mereka. Persahabatan ini menunjukkan kepada kami satu sisi yang lebih lembut daripada bapa pendiri.
Walaupun pada hari ini kita menggunakan istilah "platonik" untuk menggambarkan persahabatan tidak bersetubuh antara lelaki dan wanita, pada abad ke-18 dan awal abad ke-19, tidak ada istilah khusus untuk atau bahkan pengiktirafan, hubungan ini. Perkataan "platonik" menghubungkan ideal yang tidak direalisasikan dan biasanya dirujuk kepada cinta romantis yang belum selesai. Walau bagaimanapun, ahli sejarah boleh membezakan persahabatan dari percintaan pada masa lalu melalui perhatian yang teliti terhadap bahasa lelaki dan wanita yang digunakan. Daripada beribu-ribu huruf pengasas yang telah bertahan, cache kecil surat-menyurat dengan teman wanita bertahan. Surat-menyurat mereka menunjukkan bahawa presiden pengasas adalah hangat, penyayang dan selalunya ringan dengan rakan-rakan wanita mereka.
Persahabatan Pengasas: Persahabatan antara Lelaki dan Wanita di Republik Amerika Awal
Utara dan Selatan, yang terkenal dan kurang dikenali, lelaki dan wanita yang diperiksa dalam Persahabatan Pengasas menawarkan penampilan baru tentang bagaimana generasi penasihat menetap dan berpengalaman persahabatan, cinta, jantina, dan kuasa.
BeliOrang Amerika pada zaman ini adalah penulis surat yang produktif, menulis surat lamaran yang panjang kepada rakan dan keluarga yang mana mereka mungkin terpisah selama bertahun-tahun pada suatu masa. Perjalanan ke pesisir Timur akan mengambil masa beberapa minggu. Perjalanan ke Atlantik ke London atau Paris, bulan. Tetapi rakan-rakan seks bertentangan menghadapi cabaran-cabaran khas ketika menulis satu sama lain, kerana lelaki dan wanita yang tidak berkaitan sepatutnya tidak sesuai. Apabila mereka menulis satu sama lain, mereka terpaksa bimbang bahawa ekspresi kasih sayang mereka akan disalah tafsir-terutamanya kerana surat sering diluluskan sebagai dokumen awam. Fikirkanlah seolah-olah seluruh keluarga anda dan beberapa jiran anda mempunyai akses kepada kata laluan e-mel anda.
Seperti yang dikatakan oleh Benjamin Franklin kepada seorang teman wanita, "Saya tahu dengan jelas bahawa Persahabatan hangat yang paling tidak bersalah, dan juga Persaudaraan dan Penyesuaian, antara Orang yang Berbeza, boleh disalah tafsir oleh Minds yang mencurigakan." Memandangkan itu, lelaki dan wanita berhati-hati tentang kata-kata huruf mereka, terutamanya pembukaan dan penutupan. Sementara John Adams membuka surat kepada Abigail dengan "sahabat terkasih saya" dan ditandatangani dengan garis seperti "Anda yang paling lembut, " suratnya kepada temannya Mercy Otis Warren kelihatan agak berbeza. Kebanyakannya dibuka dengan "Madam" dan ditutup secara lebih formal: "Dengan penghargaan dan penghormatan terbesar, Madam, / Saya mempunyai Kehormatan untuk menjadi, Fr [i] e [n] d, & sert."
Bapa pengasas yang meninggalkan koresponden terbesar dengan kawan-kawan wanita ialah Thomas Jefferson. Jefferson sangat suka mempunyai kawan wanita dan mempunyai kemampuan yang unik untuk berhubung dengan wanita. Isterinya meninggal dunia pada 1782, dan tidak lama selepas dia berpindah ke Perancis. Di sana, dia berkawan dengan kakak kakak Alexander Hamilton, Angelica Schuyler. Gereja tidak lama di Paris dan Jefferson menyesal kerana mereka tidak dapat berada di tempat yang sama. Dalam surat 1788, dia memberitahunya "Saya tidak pernah menyalahkan syurga kerana tersumbat semangat persaudaraan etherial dengan badan yang mengikatnya ke masa & tempat. Saya bersama dengan anda sentiasa dalam semangat: adakah anda dengan saya kadang-kadang. "
Semasa di Perancis, Jefferson juga pertama kali bertemu Abigail Adams, pada tahun 1784. Abigail dan Jefferson terikat sebagai ibu bapa yang kehilangan anak-anak mereka, pencinta seni dan budaya serta intelektual tajam. Mereka pergi ke pameran, konsert dan pameran bersama-sama, dan Jefferson menghabiskan banyak masa di rumah Adams.
Pada masa Abigail berpindah dari Paris ke London dengan John untuk pelantikannya yang baru sebagai duta Amerika ke Britain, dia melaporkan kepada kakaknya bahawa Jefferson adalah "salah satu pilihan di bumi." Dia, secara bergurau, merujuk kepadanya sebagai Venus; dia menulis dari Paris bahawa ketika memilih patung-patung Rom untuk menghantar rumah Adams di London, dia melewati sosok Venus kerana dia "mengira ia tidak mempunyai rasa berselera di meja pada waktu yang sama."
Suami Abigail, John Adams, saingan politik Jefferson pada Pilihan Raya tahun 1800, diketahui hari ini kerana surat kasih sayangnya kepada istrinya, tetapi dia juga berkisah dengan teman wanita yang fasih. Dia dan Abigail sama-sama rapat dengan Mercy Otis Warren, penulis Massachussetts yang berpendidikan tinggi. John menghormati kecerdasan dan pandangan Mercy mengenai hal ehwal politik. Dia memberitahunya tentang seorang uskup yang menulis kepada seorang kawan wanita bahawa "Saya tidak pernah cuba menulis kepada kamu tetapi Pen saya sedar akan lebih rendah daripada tangan saya." Adams kemudian mengatakan bahawa "Prelate sopan tidak menulis kepada wanita yang sangat baik itu. begitu berani angka dengan setengah ketulusan, agar saya dapat menerapkannya pada diri saya ketika menulis kepada Puan Warren. "Dia menutup surat itu dengan menyatakan" Lebih banyak daripada saya memiliki Kuasa dalam kata-kata untuk dibelanjakan. "
Pendahulu Adams, George Washington, juga mempunyai teman wanita berbakat yang dia menulis dalam gaya yang lebih suka suka bermain dan suka daripada yang kita harapkan dari seorang pemimpin yang sering digambarkan sebagai sengit dan stoik. Semasa di Philadelphia pada tahun 1780-an, dia berkawan dengan dua wanita dari kalangan intelektual wanita di sana, Annis Boudinot Stockton dan Elizabeth Powel. Stockton adalah janda New Jersey yang tinggal berhampiran Trenton dan mengadakan makan malam untuk pegawai Perang Revolusi pada awal 1780-an. Dia mula menulis dan menerbitkan puisi sebagai penghormatan kepada Washington sebelum bertemu dengannya, dan pada tahun 1783 dia menulis untuk meminta maaf kerana berbuat demikian. Dia menjawab dengan suka bermain, berkata:
"Anda memohon kepada saya, Madam sayang saya, untuk absolution sebagai tho 'Saya adalah Pengakuan Bapa anda; dan sebagai 'kamu telah melakukan kejahatan ... kamu adalah jiwa yang paling menyakitkan "hidup" - (iaitu, jika kejahatan untuk menulis Puisi elegan) namun jika anda akan datang & makan bersama saya pada hari Khamis, cara penitenan yang betul yang akan ditetapkan, saya akan berusaha keras untuk membantu anda dalam membebaskan kesalahan puisi ini di sisi purgatory ini. "
Ini mungkin dinyanyikan ke telinga moden, tetapi pada dasarnya dia menawarkan makan malam dengannya sebagai hukuman atas jenayah puitisnya. Dalam bahasa akhir abad ke-18, ini adalah jesting yang ringan hati-terutamanya untuk Washington.
Walau bagaimanapun, sahabat wanita terdekat Washington adalah Elizabeth Powel. Powel tinggal di rumah besar di tengah-tengah bandaraya, dan Washington sering menghabiskan masa di rumahnya semasa di Philadelphia untuk Konvensyen Perlembagaan pada tahun 1787. Puisi yang dihantarnya untuk ulang tahunnya ke-50 pada 1793 (ditulis oleh rakan penulis lain Stockton dan Powel) memuji dia (sebagai Mira, nama bintang paling terang dalam buruj Cetus, Paus):
Seperti Mira, diri Virtue mempunyai.
Biarkan dia menghiasi Fikiran anda
Untuk kebaikan dalam pakaian yang menyenangkan
Mempunyai azimat untuk semua Umat Manusia.
Washington tetap berteman dengan Powel sepanjang hayatnya, malah menandatangani satu surat kepadanya setahun sebelum kematiannya "Saya sentiasa Yours."
Namun, kasih sayang dan kegembiraan hati dalam surat ini, wujud bersama dengan perbincangan serius mengenai politik. Seperti yang dikatakan oleh John Adams kepada rakannya, Mercy Otis Warren pada tahun 1776, "Tuan-tuan yang saya fikir adalah ahli politik yang paling hebat." Thomas Jefferson, walaupun sering bimbang tentang keterlibatan wanita dalam politik, dipercayai Abigail Adams untuk menyampaikan berita politik dan sering membincangkan peristiwa semasa dengannya. Ia adalah tindak balas terhadap komen-komennya yang meremehkan mengenai Pemberontakan Shays, pemberontakan bersenjata 1786-7 petani Massachusetts marah tentang cukai dan perkara-perkara lain, yang Jefferson terkenal menulis "Saya suka sedikit pemberontakan sekarang dan kemudian." Lelaki seperti Jefferson, Adams dan Washington menghargai pendapat politik rakan-rakan perempuan mereka dan kadang-kadang juga berpaling kepada wanita-wanita ini untuk akses politik dan pengaruh.
Thomas Jefferson mencadangkan kepada kawannya, Angelica Schuyler Church bahawa jika persahabatan mereka telah dicat, ia akan menjadi "sesuatu yang luar biasa." Apa persahabatan antara Jefferson dan pengasas dan wanita lain menunjukkan memang "sesuatu yang keluar dari garis umum" ia adalah satu barisan cerita baru untuk era pengasas. Tidak mustahil untuk terus membayangkan persaudaraan pengasas apabila kita menyedari banyak persahabatan dengan wanita yang generasi ini mempunyai lelaki. Yang paling tinggi elit politik bukanlah satu-satunya yang mempunyai persahabatan seperti itu. Malah, persahabatan ini cukup umum di kalangan orang tengah hingga Amerika kelas atas pada masa itu. Kesemua hubungan ini, sama ada dengan tokoh politik atau tidak, menawarkan ruang bagi lelaki dan wanita untuk memodelkan kebajikan terbaik negara muda, khususnya kesamaan pemodelan merentas jantina. Oleh itu, kita tidak perlu bercakap mengenai saudara-saudara pengasas atau bapa pendiri, tetapi generasi penasihat terdiri daripada lelaki dan wanita.
