Ahli-ahli arkeologi di London baru-baru ini menjumpai rangka lama seorang lelaki yang tidak dikenali semasa bekerja di sebuah tapak berhampiran Sungai Thames. Ia tidak luar biasa untuk mencari jejak penduduk masa lalu di bandar di tepi sungai yang terkenal; segala-galanya dari tembikar Rom untuk rangka anak berusia 18 ke-19 telah ditemukan di sana. Dan, terima kasih kepada sifat anaerobik lumpur Thames, khazanah seperti yang terdapat di ruang bebas oksigen sangat dikekalkan. Tetapi beberapa ciri mayat lelaki itu memberi jeda ahli-ahli arkeologi.
Kerana satu, sebagai laporan Roff Smith untuk National Geographic, kerangka itu ditemui dengan muka, dengan lengan kanan lelaki itu melemparkan ke atas kepalanya dan lengan kirinya membungkuk kembali-kedudukan ganjil yang menyatakan bahawa dia tidak dimakamkan secara sengaja. Malah lebih luar biasa ialah hakikat bahawa sepasang kasut kulit paha yang tinggi masih berpegang pada tulang tulang yang terurai.
Penemuan hebat ini dibuat semasa kerja arkeologi di tapak di sepanjang Terowong Thames Tideway, rangkaian pembetungan yang dirancang yang akan siap pada 2023. Menurut MOLA Headland, kerjasama antara Muzium Arkeologi London dan Archaeology Headland untuk menyediakan perkhidmatan warisan kepada projek-projek infrastruktur, tapak ini terletak di tebing sungai di hilir dari Menara London - "sebuah pertemuan semula jadi di mana bahan-bahan terkumpul di dalam sungai."
Butang lelaki mati itu kukuh. Mereka telah diperbuat daripada kulit, diperkuat dengan tapak tambahan, dan disumbat dengan bahan yang belum dikenali, mungkin untuk menjadikannya lebih hangat atau untuk memperbaiki keadaan mereka. Gaya kasut membawa pakar-pakar untuk percaya bahawa lelaki itu hidup pada akhir abad ke-15 atau awal abad ke-16, tetapi pilihan kasutnya tidak sering dibuktikan dalam rekod arkeologi atau bertulis.
"[W] tidak pernah mencari but tinggi seperti ini - mereka sentiasa kasut atau but buku lali, " Beth Richardson dari MOLA Headland memberitahu Guardian 's Esther Addley. "Kasut tinggi tidak begitu biasa sepanjang zaman zaman pertengahan, dan sebenarnya [semasa] zaman Tudor dan abad ke-17 juga. Jika anda melihat gambar atau manuskrip atau potret yang diterangi, sangat sedikit orang memakai but. "
Ahli arkeologi kemudiannya percaya bahawa kasut itu adalah penyapu, yang dipakai semasa bersiar-siar melalui air dan lumpur melekit di Thames. Ini seterusnya mencadangkan bahawa lelaki itu membuat hidupnya di sekitar sungai, walaupun sifat pendudukannya yang tepat tidak diketahui. Dia mungkin seorang nelayan atau seorang pelaut, atau bahkan seorang pemburu harta karun "mudlark" -orang yang menyambar di sungai, mencari barangan bernilai.
Kulit adalah bahan yang mahal sejak berabad-abad yang lalu, jadi sepertinya sepatu lelaki itu tidak akan dibiarkan jika dia sengaja dikebumikan. Pakar osteologi tidak menemui apa-apa tanda bahawa lelaki itu mengalami kecederaan pada masa kematian, dan mereka mengesyaki kematiannya adalah kemalangan. Menurut James Pickford dari Financial Times, tapak di mana kerangka itu ditemui di tanah hari ini, tetapi mungkin terendam di dalam air pada saat kematian lelaki itu. Adakah dia terperangkap dalam kotoran pasang surut dan tenggelam? Adakah dia jatuh ke dalam sungai dan mati kerana dia tidak boleh berenang? Pada ketika ini, adalah mustahil untuk mengatakan.
Walaupun banyak tentang lelaki itu kekal misteri, analisis tulangnya menawarkan gambaran yang menggembirakan ke dalam hidupnya. Pakar fikir dia mungkin berada di bawah umur 35 tahun ketika dia meninggal, tetapi tulangnya menunjukkan tanda-tanda haus dan lusuh maju - tidak menyebut keganasan. Kecederaan pada pinggang kiri lelaki itu menunjukkan dia berjalan dengan lemas, hidungnya telah dipecahkan sekurang-kurangnya sekali, dan dahinya menunjukkan bukti mengalami kecederaan tumpul yang sembuh yang sembuh sebelum dia meninggal dunia. Lelaki itu juga mempunyai osteoarthritis, dan tulang punggung belakangnya mula bersilang. Dia mungkin mengalami sakit kronik.
Kerosakan pada kerangka lelaki itu mungkin disebabkan oleh kerja yang menuntut secara fizikal. Alur mendalam di seluruh giginya menaikkan teori bahawa dia bekerja di atas air; pakar mengatakan penurunan mungkin disebabkan oleh melepaskan tali melalui giginya sementara tangannya dijajah, seperti yang dilakukan oleh nelayan.
Analisis lanjut mengenai mayat dalam bulan-bulan mendatang mungkin memberikan petunjuk tambahan mengenai lelaki misterius itu. Buat masa ini, ahli arkeologi gembira kerana mempunyai maklumat yang terhad tentang seorang penduduk London yang terlupa lama, yang seolah-olah telah membawa kehadiran keras sebelum berakhir di kubur berair. "Ia adalah satu keistimewaan, " kata Richardson, "untuk belajar sesuatu yang sangat jarang dan begitu peribadi."
