Apabila juruterbang era terdahulu bercakap tentang "hop cross country", kata pengendali itu "hop." Dalam pesawat perlahan dengan kapasiti bahan bakar yang terhad, mereka terbang dari lapangan terbang ke lapangan terbang, meliputi jarak dalam sehari yang pesawat moden meliputi dalam satu jam atau kurang.
Kandungan Terkait
- Tuskegee Airmen Plane's Last Flight
Jadi dengan Kapten Matt Quy, yang dalam Rohnya Tuskegee Stearman biplane, sedang dalam perjalanan ke seluruh Amerika Syarikat untuk menyampaikan pesawat bersejarahnya ke Muzium Nasional Afrika Amerika Sejarah dan Kebudayaan. Muzium ini akan dibuka di National Mall pada tahun 2015 dan pesawat itu akan menjadi penghormatan kepada Tuskegee Airman yang terbang di dalamnya.
Quy berlepas dari Lincoln, CA, hanya selepas matahari terbit pada 9 Julai, dalam pembentukan mini sementara dengan rakan Stearman yang lain. Kaki beliau dikupas dan pulang ke rumah, dan Quy terus ke arah timur ke arah salji yang meliputi gunung Sierra Nevada dengan pelan penerbangan yang membawa dia ke Akademi Tentera Udara di Colorado, di mana Quy meluangkan masa dengan kadet dan dengan lapan Tuskegee Airmen. Kemudian, beliau terbang ke negeri asalnya di Minnesota untuk tiga pertunjukan udara serta mengadakan pertemuan dengan Pengakap Anak, anggota Patrol Udara Awam, dan kumpulan komuniti.
Matt Quy bercakap sebelum kumpulan pelajar di Minnesota. Foto oleh Tina Quy / NMAAHC
Sehingga hari ini, 27 Julai, kapten yang berani berada di hari keempatnya di apa yang dipanggil beberapa "ibu semua pameran air" di Oshkosh, Wisconsin. "Sudah menjadi yang terbaik di sini, " katanya dalam perbualan telefon. "Semua orang yang melihat pesawat itu nampaknya menghargai apa yang diwakilinya." Seorang pelawat yang hadir dengan penghargaan istimewa untuk Stearman adalah Lt. Col. James Warren, salah seorang yang paling terkenal dari Tuskegee Airmen asal. Matt tidak dapat memberi laluan kepada kolonel dalam pesawat yang mungkin diterbangkannya kerana, seperti yang ditunjukkannya, "Sekarang ini adalah lapangan terbang yang paling sibuk di dunia, dengan beberapa ribu pesawat di lapangan. Saya mengambil masa setengah jam untuk menyeberangi landasan aktif apabila saya tiba. "
Telah dijangkiti ribut yang dijangka, namun pesawat berusia tujuh dekade itu telah dilakukan dengan baik, menurut Quy, setelah mencapai 10, 500 kaki mendaki di Rockies. "Kami mempunyai masalah penyelenggaraan kecil beberapa hari yang lalu, " katanya, "tetapi selain penerbangan itu bebas masalah."
Esok Matt dan pesawatnya akan pergi ke Tuskegee, Alabama, di mana Stearman menghabiskan masa mudanya sebagai jurulatih untuk penyelamat tentera hitam pertama Amerika. Dan kemudian ke Washington, DC, dengan pendaratan yang dirancang pada 2 Ogos.
Cuaca yang membenarkan, tentu saja.
Owen Edwards adalah penulis lepas dan pengarang Buku Penyelesaian Elegan. Setiap bulan di majalah Smithsonian , dia memilih satu artifak dari antara 23 juta Institusi Smithsonian dan menceritakan kisahnya.
